大乾康元七十一年三月初二、午時、長安城摘星樓】
此時摘星樓的門前信步走來了一男一女，男子錦衣華服、風度翩翩，女子柔情綽態、媚於語言，兩人看上去都是二十左右的年紀。摘星樓中的店小二一見那位錦衣男子立時小步跑了過來，俯首弓腰、神態恭敬地言道：「吆！趙王爺來啦，小的給王爺請安，王爺裏面請！」
來者正是趙王李義，跟在他身邊的便是峨眉派門下「怡」字輩中最年輕的女弟子怡清。李義見了店小二熱情相招，卻並不急於入內，而是微笑着問道：「樓上有空位麼？」
店小二忙道：「王爺哪裏的話，咱們這裏的『登雲閣』，除了接待王爺大駕，任誰都是不能上去坐的！」
「那好，前面帶路吧！」李義淡淡說了一句，便領着怡清，自摘星樓一樓大堂迤邐而上，一直走到了第七層方才停步。原來，這店小二口裏所言的「登雲閣」恰正是這摘星樓的頂層。
店小二將李義和怡清二人引入登雲閣中就座，旋即便躬身退了出來。未幾，就見小二殷勤地送來了各式茶點，無一不是做工細緻，芳香可口的精巧點心。怡清見狀不由得奇道：
「李大哥，你都沒說要吃什麼，那跑堂的怎地就送來了這些點心？」
李義微笑道：「他們知道我喜好清淡飲食，是以就先送來幾樣點心，怡清姑娘，你先嘗嘗，看看這些點心可還對你的胃口？」
怡清右手輕輕捏取一塊來自江南的豆沙小米糕，才吃了幾口，便忍不住點頭贊道：「嗯好吃，真的好吃！豆沙糕我吃過許多了，可從沒嘗到過這麼好吃的！」
李義笑着將其它幾碟點心推到怡清的面前，柔聲道：
「這還有來自杭州的桂花糕、濟南的雲泥棗糕、蘇州的藕絲金葉團、雲州的香肉大粽，你再嘗嘗」
怡清毫不客氣，來者不拒，只片刻之間，便將眼前的這些精巧點心盡數送入口中，一邊吃，一邊還讚不絕口。
未曾想，怡清點心還未吃完，店小二又緊接着端上了十六盤更加精美的菜餚，分別是四樣冷盤，四樣甜點、四樣小炒、四樣大菜。店小二將菜碟放好，又送上來一壺三十年陳的「汾陽醉」，殷勤地請示道：「王爺，要不要小的再泡一壺『花雨』過來？」
李義知道店小二的意思是座中有女客，或許不擅飲酒，來一壺花雨名茶，既能以茶代酒，又不失風雅情趣，他自然是點了點頭表示允可，孰料怡清聞聽此語，卻擺手反對道：
「我不要喝茶，李大哥，有這麼好喝的酒，你可不能一人獨享！」
李義聽得不由哈哈大笑，他朝店小二揮了揮手，店小二訕訕地退了下去。李義親自為怡清斟滿了一杯汾陽，舉起酒杯，笑着言道：
「怡清姑娘，這是三十年陳的『汾陽醉』，在整座長安城中，除了這家酒樓，可找不到別家了，來來來，你我滿飲此杯，慶賀你我的有緣相逢，如何？」
怡清不甘示弱，便也舉杯與李義對飲而盡，無奈她此刻杯中所盛之物畢竟是三十年陳的汾陽，酒味兇猛，一股辛辣之味沖鼻而出，怡清忍不住嗆了幾聲。她忙極力掩住口鼻，裝作不屑道：「我道這『汾陽醉』有什麼了不起，你們長安人總要對它夸個不停，今日一飲，三十年陳的也不過如此麼！」
李義假作點頭道：「怎麼咱們長安的汾陽醉，你之前也曾聽說過嗎？」
怡清脫口而出道：「豈止是聽說啊，本姑娘還喝過不少呢！」
「哦？」這一下，李義不禁來了興致，問道：「你們道門中人不是不讓飲酒麼？你在蜀山之時，也曾喝過此酒？」
怡清道：「蜀山當然不能喝酒啦！我是在長安喝的，就在前幾天，病木頭帶我來這裏，他最喜歡汾陽，我也跟着喝了好幾杯呢！」
李義不禁好奇道：「『病木頭』他是誰？原來怡清姑娘早先已來過這酒樓啦」
怡清自覺失言，於是索性改口道：「哎！不說這些啦，李義大哥，你說今日請我來摘星樓，是想跟我商量一樁京城奇案，到底是一樁什麼樣的案子，會讓你這位鼎鼎大名的趙王爺也要傷透腦筋啊？」
李義放下酒杯，不禁微微一嘆，說道：「怡清姑娘，實不相瞞，最近在長安城內接連發生了好幾件命案，死者都是被妖人所殺」
怡清立時插口道：「『妖人』？李大哥，你是說京城中出現了妖人作怪？」
李義點頭道：「嗯！這妖人手段極為歹毒，他（她）專對青壯男子下手，被他（她）所殺之人，形容枯槁、四肢萎縮，其形狀好比存放數十年的乾屍！」
「吸髓魔功！」怡清聞聽李義這般描述，當即脫口而出道。
「吸髓魔功這是門什麼功夫？」李義不禁奇道。
怡清道：「我在峨眉山修煉之時，曾聽師傅說過，這世上有一門功夫甚為歹毒，名為『吸髓功』。練此邪功之人，專門吸取青壯男子身體內之元陽精魄，以供自己採補之用。記得師傅當時還切切叮囑，我峨眉門下，若遇上修煉此種功夫之妖魔，必當除之而後快！」
李義問道：「依姑娘所見，這妖人接連殺死幾位青壯男子，目的便是為了修煉吸髓魔功？」
怡清道：「嗯，依照李大哥之所言，那些死者多數為青壯男子，而且死後又形容枯槁、四肢萎縮，模樣好比數十年的乾屍那些人多半便是被妖人使了『吸髓功』吸乾了體內全部的元陽精魄」 怡清頓了一頓，又緊接着言道：「不過練此功者大多為魔族中人，這裏可是東土神洲，長安又是大乾京城，按理說不該有魔物現身啊！」
李義擺了擺手，嘆道：「這可不好說了，雖說妖族與魔族一直居住於西牧洲與南虞洲，不過他們對我東土神洲可是覬覦已久，如今適逢我大乾遭逢百年未遇的一場大旱，說不定，那些妖物正是藉此機會，偷偷潛入我大乾作亂也未可知呀！」
怡清舉起酒杯，淺淺地品了一口汾陽，笑道：「李大哥，我看你是多慮了吧？西牧洲遍是沼澤之地，南虞洲到處都是火山，上古之時，天界諸神為防妖魔禍亂我們人間，特意在神洲邊界廣設結界，目的便是為了將妖、魔兩族各自封印於蠻荒沼澤之地，好讓他們無法進入我們人族的世界。這近萬年來，我們人族與妖魔兩族都是各自相安無事，如何會因為一場區區的旱災，妖魔便會群相進入我長安腹地？要知道，上古諸神施法佈設的神洲諸天結界，一般的妖魔都是絕無可能將之穿越的」
李義聞言，笑了一笑，他當即舉起酒杯與怡清碰了一碰後，仰起脖子一飲而盡，笑道：「怡清姑娘說的極是！或許是我多慮了，這上古諸天結界如此厲害，妖魔縱然有一二僥倖穿越而來者，那也是些小妖小魔罷了，更何況，在上古諸天結界法力籠罩之下，妖魔
