【大乾景熠十年元月二十六、辰時、興慶宮紫宸殿】
徐恪未曾想到，那位身穿青袍、手拿摺扇的男子，就是名動桑國的陰陽師賀茂忠行。此時的賀茂忠行應是三十五歲的年紀，不過，模樣看上去卻更為老成了一些。
「徐兄，瀅洲八岐島一別，匆匆已是十年啊！」賀茂忠行笑道。
此前，徐恪在虛空樓中曾穿越到過去，與他二弟朱無能一道上島殺怪，奪回龍王的降雨法器，那時他們在桑國結識了好幾位風采卓絕的人物。在徐恪心中，最為欣賞與佩服的便是被稱為「桑國第一陰陽師」的賀茂忠行。
老友相見、分外欣喜，徐恪忙從座中起身，走到賀茂的面前，兩人一起抱了抱肩膀。徐恪見此時的賀茂忠行，眉梢眼角已多了許多紋路，額前鬢角也生出了好多白髮，不禁嘆道：
「賀茂兄，海島一別，猶在昨日，今日相見，恍若夢中！賀茂兄老了許多呀」
賀茂微微點了點頭，笑着嘆道：「徐兄，於你而言，無非是數日，於我而言，卻是十年啦！歲月如霜雪，流年似風刀，我又怎能不老？」
「賀茂兄，你怎麼？」徐恪聽得心中奇怪，他暗道賀茂怎知我是穿越來此？當下他正要出言相問，卻見賀茂擺了擺手，打斷道：
「徐兄，我如今是桑國的特使，今日承蒙陛下相招，咱們還是趕緊坐下來，商討除魔之策吧！」
徐恪又回到自己的位置落座，李祀見他們二人相談甚歡，也笑着言道：
「徐城主，之前，賀茂先生曾多次向朕提到過你，他說你武功超絕、人品俊雅，是個了不起的英雄！賀茂先生果然沒有說錯！上元節那一日，多虧了徐城主救駕，朕才僥倖逃過一劫啊！朕要好好謝你才是！」
言罷，李祀於座中還向徐恪略略拱手，算是行禮致謝。
見新帝如此禮賢下士，徐恪也急忙拱手還禮道：「陛下，些許小事，何足掛齒！徐某這點微末本事，比起賀茂兄來說，實在是差之太遠！」
李祀擺手道：「徐城主過謙了！你的本事，朕那日在東市已然見到。如今乃非常之時，眼下已是一個魔化的世界，到處都是魔怪為虐，百姓已命如累卵，長安也是危在旦夕。象徐城主這樣的豪傑俊雄，正是我們人類對抗魔族的希望啊！」
徐恪拱手道：「陛下謬讚，徐某愧不敢當！」
李祀接着說道：「徐城主，你對於今日這個局面，有何良策？」
「這個」徐恪心中不禁犯起了躊躇，一時不知該如何作答。他心道世界已經變得這個樣子，我又能有什麼辦法？
賀茂忠行說道：「陛下，不如趁着今日徐城主在此，把長孫丞相、沈將軍也一道請來，大家一同商討一番，如何？」
「賀茂先生說的是！」李祀隨即喚來隨從，命他出門邀請。
其間，李祀又言道：「徐城主，朕想委你一個『鎮魔大將軍』之職，將長安城的一個千人衛隊交你統領。今後，就由你和沈將軍一道，抵禦群魔，保衛我長安百姓，你看可好？」
徐恪急忙推辭道：「陛下，徐某區區一個草民，怎堪當此大任？」
李祀擺手道：「徐兄弟！你看眼下這個群魔肆虐的世界，遍地都是妖魔當道，人族已到了岌岌可危之時！似你這般的英雄人物，若還想着推諉躲避，將一把利劍藏於匣中那我們人類，可真的沒什麼希望啦！」
「這個且容我再想想」徐恪回道。
見徐恪仍在猶豫，賀茂便說道：「徐兄，眼下到處都是妖魔作亂，除了大乾之外，我桑國全境也盡遭魔物荼毒！柳生將軍也在與魔族作戰中陣亡。記得柳生臨死之時還曾說起你呢！他說，若有徐朋友在的話，那些魔怪就不會這麼猖獗了！徐兄，你就莫要再推脫了」
徐恪抬頭道：「柳生將軍已經陣亡了！那麼伊禾穀主呢？」
賀茂回道：「伊禾瀧如今在他伊禾山谷中築石為壘，還在與魔怪們負隅頑抗！」
「那麼其他人呢？」徐恪又問。在他心裏，自然是異常關心着那位吉田大納言府的小姐吉田良子，還有稻田姬。
這時，大丞相長孫順德與降魔大將軍沈環都陸續走了進來，隨同而來的，還有徐恪昔日的同僚宋錦樺。
三人向皇帝一一行禮，各自依次序坐下。
李祀也向徐恪一一引見道：
「徐城主，這位是大丞相長孫順德，這位是降魔大將軍沈環，這位是京城大總管宋錦樺。眼下，他們可都是拱衛我長安的頂梁之柱！」
三人也向徐恪就座中行禮，長孫順德只是微微抱拳做了個樣子，神情依然甚是倨傲。沈環在行禮之時，臉上卻露出略感詫異的神情。而宋錦樺自然是神情最為誠懇、行禮最為真摯的那一個了。
這一下，如今這大乾朝廷里的股肱之臣，便已在紫宸殿裏齊集。於是，李祀便簡明扼要地講明了這次
朝會的主題。對於眼下的形勢該如何看待？接下來該怎麼辦？用什麼法子，才能更為徹底地降魔除怪？
長孫大丞相第一個發言，他首先闡明了如今長安城的艱難形勢。水源緊張、物資短缺，百姓們節衣縮食仍舊是食不果腹、衣不蔽體。最要命的，就是長安城北的那一個灞山魔洞，日日向天空狂吐濃煙，那濃煙中還帶着毒塵，長此以往，百姓們沒有餓死、渴死，也會中毒而死。是以，他當先提議，盡起長安精銳之兵，直搗灞山魔窟，將守衛灞山魔洞的怪獸一網打盡，然後想辦法毀掉灞山魔洞
長孫丞相話音剛落，便遭到了降魔大將沈環的反對。沈將軍的意思非常明確，守衛灞山魔洞的不是一般怪獸，憑眼下這點人力，只能是枉自送命！
長孫順德當即反詰道，若不去攻打灞山魔巢，聽任它黑煙放毒，大家豈不是坐以待斃？沈環思量了片刻，便說出了他的對策。
依沈環之意，應對目下這個危局，出路只有一條，那就是——遷都！將都城遷往極北之地的燕州城。此前，他已派人打探過，燕州城雖然處於一片雪原，寒冷徹骨，但是四周魔物極少出沒，而且，燕州城外的魔洞，噴吐黑煙本就不多，大多又被大雪淹沒，是以整個燕州府全境，都是天光明媚，空中的煙網最是稀薄。對於人類而言，眼下的燕州城，倒成了一個最佳的安身之地
沈環言罷，眾人各自沉吟，都覺他所言頗有些道理。若燕州城真的天空沒有黑煙籠罩，四周也極少魔獸出現，在那裏定都倒也不失為一個良策。
不料，長孫大丞相依舊是堅決反對。他反對的理由有三，第一、燕州處於極北苦寒之地，在那裏魔獸誠然難以立足，可人類也很難生存下去；第二、長安城已然經營了九年，如今城牆高大、城防堅固，城中也已建造了大量
第七十章、難逃紛爭
