【大乾康元七十一年二月二十二、午時、長安城道正坊、得月樓】
此時長安城雖然到處都是大雨瓢潑，但是位於道正坊的得月樓中依舊是人滿為患，滂沱大雨卻絲毫也未能阻擋長安人喝酒聊天的雅興。
雨水從屋檐上嘩嘩流淌，歡快地傾瀉在路面上，長安城的大街小巷上，已到處積起了一層淺淺的水汪，白雨跳珠、水花四濺。
路面上只剩馬車緩緩行進，行人都在找地方避雨。然正當午膳之時，仍有人不斷撐着雨具快步趕入酒樓中，一邊擦拭額頭頸邊的雨水，一邊大聲呼道：「店家，上酒！」
位於得月樓底樓大堂正中，搭建着一個兩尺來高的木台，木台正中放置着一桌一椅。此時，椅子上正襟端坐着一位白髮老者，他一身灰布破棉襖，身材已略微佝僂，滿臉皺紋、一頭亂髮，已不知多少年紀。只見他打了一下手中的兩塊小竹板，抑揚頓挫的聲音自木台中央，便向四圍布散了開來。酒樓中的一眾食客，正在喝酒猜拳、高談闊論之中，聽了那老者抑揚頓挫的聲音，直直鑽入耳中，都不由得紛紛停杯投箸，靜聽那老者的打板說書：
「列位客官，咱長安城已是經月未雨，今日這一場豪雨，可謂正當時節啊！列位客官只管吃吃喝喝，老朽今日閒來無事，就同列位說一說我大乾神王閣之事。」
那白髮老翁又敲了幾下竹板，接着說道：
「列位可知，咱大乾的神王閣自太祖爺立國之日起，就聳立於長安京城中，算來，至今已有三百餘年。老閣主姓白，名無命，無人知其年歲，據聞在世已不下千年矣」
木台下左側，一位書生模樣的吃客聽得不以為然道：「老人家休要誑語，哪有人能活到千歲之上啊！」
白髮老翁笑道：「這位客官有所不知，凡人壽命，自然是六十者稀，能過百者少之又少。不過，亦有那煉丹修道之人，攢簇元神，煉化本真，跳出五行輪迴，修成飛仙之境，不再受**凡胎之所縛也！這位白老閣主，悟道修仙，自非凡人，據聞其真身，乃是九天浩宇中，一條跨海神龍也！神龍騰於九天之上，吟於滄海之間，無人見其真身也」
座中又有一位虬髯大漢哈哈大笑道：「老頭兒，你說這話可不對呀！既然那白無命是一條神龍，沒人見過他真面目，你又咋知道他是一條龍呢？難道你親眼見過不成？」
白髮老翁嘆道：「老朽自然也是道聽途說，今日過來無非是聊搏大伙兒一樂罷了！大伙兒聽聽便可，信與不信皆由大家！老朽聽聞，那神王閣主白無命，武功道法已然超凡入聖，文韜武略更是冠絕天下，除此之外，醫卜星象、奇門遁甲亦是無所不知、無所不曉啊！若有誰能得進神王閣，有緣拜入白老閣主門下，哪怕只是學會他一樣本事，這一生也是受用無盡」
座中一位少年不禁問道：「老爺爺，那麼請問，要如何才能進入神王閣呢？」
白髮老翁笑道：「這位小哥莫急，且聽老朽慢慢道來。那神王閣的位置，就在長安城西，西市之南的秋水原。此閣看似平平常常，不過，若未得白老閣主允准，凡人想要進去卻是萬難！只因一旦進入神王閣之人，便意味着白老閣主已答應收他為弟子。」
少年又問道：「老爺爺，那這麼多年，有人進去過嗎？」
白髮老翁道：「神王閣創閣三百年，據聞白老閣主只收了一個弟子」
少年奇道：「才收了一個呀！也就是說，三百年裏才進去過一個人，老爺爺知道他是誰嗎？」
白髮老翁笑道：「他便是當今三皇子，敕封趙王爺，姓李名義！」
那趙王的威名，整個長安城中人人知曉。經白髮老者一提，座中又熱鬧了起來。
「趙王爺！他進過神王閣？」
「原來趙王殿下是白老閣主的弟子」
「那白無命是個什麼人啊？有這麼厲害嗎？三百年才收了一個徒弟，那徒弟還居然是一個王爺！」
「嘖嘖嘖！怪不得趙王爺一身武功，據說是天下無敵呢！這神王閣這麼厲害，下一次咱們也去試試！別的不說，只要跟趙王爺結成了師兄弟，這一輩子你還用愁嗎？」
座中有一位身穿墨綠色官袍的中年人正在低頭飲酒，此時也忍不住抬頭問道：「這位老爺子，你這番話好沒道理。我大乾神王閣專為朝廷培養文武精英，自太祖爺立國以來，出過多少俊才勇士？！當今禮部尚書張子昂張大人，還有欽天監正袁天罡袁大人他們不都是出自神王閣門下麼？」
白髮老者手縷長髯，呵呵笑道：「這位官爺有所不知呀，神王閣座下，分天字門、地字門、人字門三門。只有進入天字門才算是白老閣主的入門弟子。其它兩門都只是設在外圍，門中弟子怕是連神王閣的第一層都未曾進去過。你說的這兩位大人，老朽沒記錯的話，一個是地字門、一個是人字門的吧？」
那位六品官自己也是道聽途說，哪知道裏面這許多講究？此時見老者詢問，急忙低頭喝酒，避而不答。
白髮老者一敲竹板，接着便唱道：
「神王閣創世三百年，白閣主神龍難覓蹤，趙王爺天資縱英才，護大乾育英有三門，列位看官，其中內里，有詩為證！」
「神王高閣起長京，青天寥廓作比鄰
鏡花水月豈堪真，虛空雲影又一身
萬里浮雲皆是夢，百年滄海盡為塵
休道層巒遮望眼，只嘆飛花誤平生
」
那白髮老者竹板悠揚，一唱三嘆，正自得其樂之中。忽見一個身材頎長、臉容清瘦，身背一把長劍的中年男子走上台來，向他拱手行禮，從懷中取出了一塊碎銀，約有二兩，放在了老者身前的桌上，溫言說道：
「老先生，在下請教，你曲子中所唱，何為『鏡花水月、虛空雲影』啊？」
老者見那中年男子，看上去四十掛零年紀，面目也甚是清朗，但一頭長髮卻儘是銀白之色，當下心中甚奇，但見他出手大方，急忙拱手還禮，笑道：「老朽這首詩也是半道上聽來，胡
亂唱一唱而已，多謝客官打賞啊！」
身背長劍的男子又問道：「老先生，在下亦聽聞，欲入神王閣，需有神王令，老先生可知，那神王令為何物，又從何而得？」
老者手撫長髯，微笑道：「這位兄台，莫不是也想去一窺神王閣就裏？不過，老朽卻聽聞，向來都是神王令找人，從未聽說有人能找着神王令呀」
「多謝老先生！」身背長劍的男子又拱手一禮，轉身大步而去。
老者凝視着銀髮男子瘦長的背影，似乎若有所思。
與此同時，在醴泉坊的後園中，徐恪與舒恨天正自賞雨喝茶，聊得不亦說乎，忽見董來福打着雨
第一章、白髮老者
