數日前，里薩公爵領大本營，白狐堡。
說是堡，事實上這裏是一處堡壘群，沒有整體性的城牆，而是依照地勢與堡壘間的地道，將不高的山包經營得跟鐵桶似的。里薩家族的所有要人，都分散居住在這處堡壘群之中，在家族忠誠士兵拱衛之下。
白狐堡的一側是大片湖泊。堡壘群居高臨下，可將千帆船影盡收眼底。
而在城堡所在的山包下方，則是白狐城的位置。依山背湖而建，靠着水利與路運，聚集起相當多的人口與各地商人，使白狐城成為了里薩家族領地中最璀璨的一顆明珠。而且城與城堡，分地而守，互為倚仗。
白狐之名，源自於此地曾經出產白狐異獸。幼年時僅為普通野獸層次，然則成年之後，有機會蛻變成為魔獸，興禍一方。
此異獸的皮毛既白且柔，不論是幼體或成年體的皮毛，都相當受貴人歡迎。特別是白狐魔獸的皮毛，可制為魔法皮裘，兼具美觀、保暖與附魔能力，是絕佳的魔法材料。
是以，白狐受人類大量捕獵，終至絕跡。迷地可沒有什麼動物保育之說，這些會襲擊人類聚集地的魔獸最好死個乾淨，大家皆大歡喜。
白狐堡已不見白狐，但生活在這裏的人們依舊過着優握的生活。帝國於皇帝之下，僅有的一十六位大公爵，其城堡所在地的繁華程度，僅僅輸給皇城尼尼微而已。
畢竟里薩公是位內政能手，不只將帝國治理得井井有條，自己的領地依然是一派興盛的模樣。但這是半年多前的景象。
卡維公舉起復仇的血旗，就算一時半會兒沒打到白狐堡來，也確實給里薩家族的經濟帶來了傷害。
特別是皇帝禁止其他家族介入的禁令，讓其他貴族派駐在白狐城的人手，或多或少收斂了一些。一些明面上的官樣文章更是悉數停止，只餘一些見不得光的台面下交流。儘管如此，願意站在里薩家一方的人是愈來愈少了，白狐城的長住居民數量也有流失。
尤其在卡維家族明擺出來的軍事威脅下，里薩家豁盡全力徵兵佈局抵擋。不只把里薩家多年儲存的老本給挖出來，就連民間商業都被裏薩公盤剝到受重傷的地步。破產破家而自殺者有之。
就在前一陣子，一個沒被證實的消息傳來，更令里薩領的居民們人心惶惶。
卡維公藉助銀行之利，與北方三小國開啟貿易。皇帝只有禁止帝國貴族與兩位大公爵的家族往來，卻無法禁止其他國王做事。
再說卡維家所接觸的三小國地理位置，就算皇帝一怒之下，下令征伐，主攻的也是那位卡維大公爵，不大可能從其他地方抽調兵力。就算真命令大軍長途跋涉過來，也得路經卡維家的領地。身為地頭蛇，做些手腳是再輕易不過的事情了。
既然如此，對三小國而言，皇帝諭令跟卡維公的友誼，孰輕孰重是件再明顯不過的事情。
然而僅僅是展開貿易，還不至於讓里薩家族的人感到焦慮。據傳，卡維公有意僱傭士兵，從北境外展開進攻，夾擊里薩領。這點才要命！
這份傳言可不可信？依那位軍學大家的過往習性上看來，只要能打勝仗，又沒有太多後遺症的事情，他就有極大的可能會去做。
譬如驅策百姓為前驅，消耗敵人有生之力，這有可能損害仁德名聲，不利於戰後的統治。這樣的行為，那位知兵的大貴族就不會去做。
但假如是出錢，讓人心甘情願為前驅，死掉只能怪受僱者自己眼力不好，實力不行。這種事情，那位大貴族不去做就奇怪了。
就連里薩公自己也明白，能用錢解決的麻煩，就不算麻煩。自己又何嘗不是在家族的私軍與領地徵兵之外，大量僱傭那些擅長集團戰鬥的傭兵，充作地區守衛。因為不這樣做，兵力便不足以防備自己與封臣們的領地。
只是里薩家明顯局勢不好，那些見錢眼開的傭兵也不敢輕易許諾受僱。那些人是愛錢沒錯，但沒命花的話，錢再多也沒有用。有些傭兵是太早上車了，等到眼見勢不可為，想下車也下不了。
別說違約要賠錢，這樣違約也與得罪里薩公無異。要是里薩家最終被卡維家滅了個乾淨，那一切無事。但凡留下一點血脈，對他們這種等同於背叛的行為，那肯定會被報復的，所以這些簽了契約的傭兵們也很煩惱。
假如說北方三小國，受僱進攻一事的證據不足，可能性不大。那麼另外一件更明顯的事情，那就是純粹要人命了。
依照卡維公的軍備整備情形來看，他已經有展開攻勢的能力了。只是這一個冬天，大雪紛飛的氣候，阻礙了卡維公展開冬季攻勢的可能。
這年頭的迷地，就算有禦寒衣物，格瓦訥帝國所在的緯度一旦下起雪來，也會讓人打消出外活動的念頭，更不用說大軍開拔了。所以卡維公的盤算，是在冬季結束後的初春展開進攻。這個情報，也輾轉流入里薩公的耳里。
是臥底在卡維公爵領的情報人員技術高明，還是那位善用兵的老人家自己透露出來的，里薩家族的人皆不得而知。他們只明白一件事情，春天進攻是項很惡毒的舉動。
儘管格瓦那帝國已非農業大國，但農業在迷地這種商貿不算興盛的時代，依舊是各個大小國家不敢怠慢的根基。春天發動兵事，基本上就是放棄了春耕，連帶着一年的收穫都會受到重大的影響，甚至絕收也不是不可能。
誠然，有錢的話可以向其他人買糧食。但是帝國內貴族基本上已經與兩大公爵家族暫時斷絕了往來。只等他們分出勝負，得到皇帝的認可，重新進入帝國的序列，才會恢復正常商貿往來。
沒有這樣的壓力，帝國內貴族隨意挑起爭端，互相攻伐，那帝國豈有寧日。這也算是皇帝給出的無聲壓力。要麼快點打一打，該死的死光，該活的拿錢來求回歸。要麼繼續拖，拖到兩家都不能喘氣為止，皇帝再出面收割。反正坐在那張寶座上的人，橫豎穩賺不賠，也就樂得看戲。
要是找糧商買糧……小糧商不提，格瓦那帝國鄰近，最大的糧商就是嘉隆商會。當中一支阮文越、文昭兄弟，跟卡維公好到跟穿同一條褲子差不多。想從嘉隆商會手中買糧，比登天還難。
如今的嘉隆商會，文越、文昭兩兄弟雖沒執掌眾家大權，但也是喊水會結凍的層次了。因為運輸糧食的主力，是靠汽車製造與研發中心所出產的貨車，就連司機也是他們兩兄弟培訓出來的人。
可以說，哪怕里薩家出更高的價錢，商會中有其他分支的人想賣。文越、文昭兩兄弟說一聲，卡車依舊是開往卡維公的領地，誰發話都沒用。
即使文越、文昭兩兄弟被其他分支的阮氏給說服，或是以勢壓服了。護衛着汽車中心的人手可是卡維公的半支公爵衛隊呀，人家要把阮氏兄弟的勢力踢出來，技師全
第1309章 里薩家動向
