胡宗憲的眼中光芒閃閃：「天狼，你能對你剛才說的這些話負責嗎？」
天狼毫不猶豫地挺起了胸膛，沉聲道：「嚴嵩是不是這樣想的我不清楚，但嚴世藩必有此念，他現在已經富可敵國，朝野內外，大江南北遍是他的黨羽，沒有幾個人象部堂這樣還心繫國家的，天狼一路所見，嚴黨成員多是靠賄賂嚴世藩而得官，到了地方上則拼命搜刮百姓，貪污受賄，以收回成本，國家上下給搞得烏煙瘴氣，嚴氏父子就是根本原因，而嚴家現在已經有了這麼多錢，再多的錢已經對他們沒了意義，所要保住的，無非是已經到手的榮華富貴而已。」
「胡部堂，您剛才也說了，嚴嵩已經快八十了，這個年紀，精力體力已經根本不足以勝任內閣首輔，早該激流勇退了，可他為什麼還一直佔着這個位置不下來？我大明立國百餘年，可有哪個內閣首輔在這個位置上比他呆得更久更老的？」
「其實他的心思，您最清楚不過，無非就是怕自己下了台以後被人清算這二十多年來的一筆筆舊賬，他家累積的財產，足以買下一兩個省，這樣的大肥肉誰看了不眼紅？一旦失了權勢，也就失了身家性命。」
「所以嚴嵩就算病死老死在這個相位上，嚴世藩也會接着乾的，就是為了嚴家不給滿門抄斬，他們也會牢牢地把持着這個權力，使之成為他嚴家的世襲之物。胡部堂，您有濟世之才，難道也願意看到這樣嗎？內閣首輔的那個位置，應該是你的才對!」
胡宗憲的瞳孔猛地一收縮，沉聲喝道：「天狼，慎言!胡某並無功名之心，那個內閣首輔的位置，也不可能落到我的頭上。」
天狼一下子明白了過來。嚴黨遲早是要倒台的，即使是胡宗憲，衝着不讓嚴世藩壞了自己在東南的大事，也會在關鍵時候上去推嚴黨一把。只是嚴黨一倒，這些年來嚴嵩父子所提拔的官員大臣們都會受到牽連，到時候玉石俱焚，即使如胡宗憲這樣心繫國家，立下大功的重臣，也至少會被免官貶職，甚至下獄論罪，政治鬥爭向來就是這樣的殘酷無情，那個內閣首輔的位置，是無論如何也不可能輪到胡宗憲去坐的。
胡宗憲的表情變得落寞：「閣老我還是清楚的。他雖然有自己的弱點，但還不至於禍國殃民，可是現在他年歲大了，東樓又是肆無忌憚，做得太過份。他的一世名聲，也早早地毀在了自己的兒子身上，我現在只希望他能認清形勢，不要一條路走到黑，在史書上留下罵名。」
徐文長剛才一直沒說話，這會兒忍不住開口道：「部堂，既然如此。您何不修書一封，或者趁着每年回京的時候和嚴閣老面談一下呢，讓他多少也讓嚴世藩收斂一點，國家垮了，難道對他嚴家就有好處了？」
胡宗憲長嘆一聲：「你們都有所不知，現在老夫已經基本上見不到嚴閣老了。這兩年回京，我每次都上嚴府拜訪，可都被東樓拒之門外，給他的書信，也從來不回。想必也都給東樓截獲，所謂疏不間親，東樓現在還跟嚴閣老住在一起，嚴閣老就是和老夫見了面，又怎麼可能聽我的話，去得罪自己的兒子呢。」
天狼點了點頭：「胡部堂所言極是，而且我聽說皇上喜歡修道，每天都會寫一些別人看不懂的青詞焚燒，以求天意，內閣諸臣中，只有嚴世藩最會寫這東西，嚴嵩現在人已經老邁，這青詞之事完全要靠嚴世藩，乃至於處理平時的政事，也都是在內閣中不當即處理，而是要帶回家中交嚴世藩辦理，所以嚴世藩這個還沒入閣的工部侍郎，就有小閣老之稱。」
胡宗憲點了點頭：「天狼，你說東樓一定會勾結外敵，這是你的猜想還是親眼所見？上次他在蒙古大營，你好象也只是說他賄賂俺答汗，讓他們搶夠了就撤軍，還不至於跟俺答建立更進一步的聯繫吧。」
天狼冷笑道：「那次只不過是他們的初次相見，被我正好撞上了而已，事後是不是他們還有接觸，又有誰會知道呢。現在的宣大總督許綸就是嚴嵩的鐵杆黨徒，他若是開關放人出去和俺答汗接頭，還不是一句話的事情。」
胡宗憲站起身來，負手背後，來回踱了幾步，嘆了口氣，也不看天狼，喃喃地說道：「天狼，你說東樓和倭寇也有接觸，可曾是親眼見到？」
天狼正色道：「此事絕非虛言，那天卑職在南京城中發現了曾經有過一面之緣的上
第五百五十三回 平倭妙策
