小鹽池城被明軍攻佔,逃出去的韃靼鄂爾多斯部殘餘的戰士、牧民連夜將消息帶到花馬池城中。
花馬池的城牆和明長城相連。作為明長城的主要關卡,韃靼主力北歸後,還在這裏駐守着一萬餘騎兵斷後。負責指揮的是右翼的土默特部千戶野不干。
野不干根本沒有南下去攻擊那隻打着蒼龍旗的明軍的想法。現在,所有的部落都已經撈足好處,都在興高采烈的北歸,他麾下的部族一樣是如此想法,誰願意南下啃硬骨頭?
永謝布部的千戶博爾哈對忽蠻沒能將「獵物」來出來心裏頗為遺憾。
第二天,靈州、韋州、萌城等地的信使紛紛返回花馬池。在得知小鹽池城陷落的消息後,韃靼右翼三萬戶的各部騎兵正丟下「獵物」,連夜往靈州匯聚,準備北返。
隨着韃靼騎兵的撤離,整個固原鎮、寧夏鎮的戰局態勢全部都動起來。
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六月二十六的上午,張昭的信使往後方向保國公朱暉報捷。同時,張昭率新軍衛帶着百姓啟程,南下韋州一線。
六月二十四日的中午,保國公朱暉率領的京營主力四萬人才剛剛到榆林鎮中段的靖邊,清平堡。
這才兩天的時間過去,保國公率大軍日行40里。此時,他距離定邊尚有一段距離。
而在明長城以內,他的斥候根本無需放的太遠。整個戰局的變動他根本沒有察覺。
四萬大軍邁着步伐往定邊營而去。
保國公朱暉騎在馬上,看着麾下的大軍行進,心裏盤算着。在七月初,他能抵達寧夏鎮。此時已經是花馬池被打破後的三個月,韃靼主力應該早就撤退。他這一趟出京,可以說風險很低。
看看日頭,保國公讓親衛去傳令:「大軍休息一個時辰,吃過午飯再走。」
中軍的神威營都督張安過來邀請保國公朱暉到他那裏用餐。士卒們搭起小帳篷,鋪上地毯,再擺上案幾。午餐時一壺黃酒,兩碟入味的羊肉,外加一盤涼爽的青瓜。
張安給朱暉斟酒,說道:「大帥,我軍還有兩日左右便能到定邊營。屆時便要決定大軍往何處攻擊。作為大軍前鋒的新軍衛還沒有傳來消息,實在令人奇怪。」
朱暉身材高大,有一把漂亮的鬍鬚,臉色淡淡的道:「張昭此子一心邀戰,貪功冒進給韃靼騎兵圍住都是有可能。」
張安哈哈一笑,那可不就遂了保國公的心愿?吃着羊肉,笑道:「新軍衛火器犀利,不至於連突圍的信使都派不出來吧?他不派人來求救,大軍如何知道他什麼情況?」
朱暉在心腹面前也不做過多的掩飾,飲酒道:「他便是派人來求救,本官亦要以全軍將士的性命為重。」
說白了,他就是打定主意,見死不救。我叫你當大軍前鋒,你自己要冒進,那怪得了誰?
兩人正吃吃喝喝,心情略顯愉快。
按照慣例,張昭的信使在昨天就應該回來。前鋒部隊和主力保持聯絡,這是常識。而新軍衛的信使還沒來,這說明新軍衛大概率遇到了韃靼騎兵。
至於結果嘛,嘿嘿…
這時,門口的親衛通報一聲,將一名新軍衛的信使帶進來。信使中氣十足的道:「大帥,我新軍衛昨日在小鹽池城東四十里處於敵接戰,斬首2000餘。並於傍晚時攻佔小鹽池城。解救當地百姓近3千人。張指揮派屬下向大帥報捷。」
「什麼?」朱暉下意思的反問一句。此時,他手裏的酒杯掉到地上都沒察覺。
斬首2000餘人?知不知道成化朝名將王越的數次大捷,最多的一次斬首是多少?成化十六年,王越和汪直率精騎出塞,襲擊威寧海,斬首四百三十七級。
即便是王越軍事生涯最會輝煌的時刻,成化九年,他率部襲擊紅鹽池,打的韃靼人直到弘治八年才敢到河套放牧。韃靼的領袖滿都海在此戰後就消失在蒙古的典籍中。大概率是死在這一戰中,或者是負傷在不久後死去。
紅鹽池之戰,斬首三百五十五級!
就是前幾年,弘治十一年,王越總制三邊,率兵搜套打出賀蘭山大捷,斬首四十二級。
現在張昭派信使來向他報