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小四子因為先前得了遲靜姝的吩咐，留意遲敏敏的行蹤，聽她詢問，當即點頭，「是，約莫是半個時辰前出門的。」
「她最近時常出去？」遲靜姝問。
小四子說道，「是，不是很頻繁，可三五日的，總是會出去一次。」
躬了躬身，又道，「因着小姐的吩咐，奴才還特意找人悄悄地跟了幾趟，發現五小姐，多是去了京中的幾家茶樓，胭脂水粉的店。左右不過兩個時辰，便回來了。」
「茶樓，胭脂水粉的店？」遲靜姝略一沉吟，又問小四子，「沒有其他異樣？」
「這……」小四子搖頭。
遲靜姝想了想，說道，「下一回，若是她再出門。尋個由頭，靠近看看。」頓了下，又道，「再跟丁叔說一聲，尋個穩妥的人，跟着遲妙棉。」
小四子並無多問，當即答應下來。
小菊看着小四子離去，低聲問：「小姐，五小姐可是有什麼不妥麼？」
遲靜姝沒回答，轉眼看水池裏，睡蓮飄蕩，底下錦鯉怡然自得。
微微一笑。
……
皇宮中。
祭祀鐘聲悠緩而沉重，高台上，老態龍鐘的一朝天子，領着重臣，對天叩拜，焚香，祝禱。
長長的祭祀祝詞，如經文般，不疾不徐地唱念，完畢。
鐘聲再響，再叩首。
反反覆覆，及至到了正午太陽最烈的時候。
皇上似是受不住地，踉蹌着直直就朝旁邊栽倒！
幸而萬久福快走幾步，將其扶住，又朝那念誦祭詞的大師看了一眼。
祭祀的進程，便驟然加快了許多。
距離高台最近的一處金碧輝煌的蓮花台上，忽而一個大紅身影，一躍而上。
烈日之下，如蓮花心中陡然綻開的鮮紅花蕊。
刺得許多人，竟一瞬睜不開眼！
萬久福扭頭便呵，「祭祀大典，豈容放肆！還不快速速退下！」
然而，那一身大紅鮮衣之人，卻毫不退縮，反而一步步走到高台邊。
朝上頭嗤笑，「萬公公，你是在跟本宮說話？」
眾人一噤。
這才看清，那紅如焰火之人，正是青雲國當朝太子——蕭厲珏！
萬久福神色未變地朝他笑了笑，「原來是太子殿下，恕奴婢無禮。可這祭祀大典何其重要，還請殿下莫要胡來。」
「胡來？」
鮮衣妖面的人忽而笑了起來，聲音幽幽，如奪魂鬼音，在這烈日長空下，陡然綻開！
一雙邪眸微微上挑，直勾勾地看向那站在帝王身邊的萬久福，「由着你一個太監，代替一朝天子主持祭祀，就不是胡來？」
站在台下的大臣，紛紛屏息！
萬久福僵了僵，隨即恭聲道，「請恕奴婢不懂太子殿下在說什麼。只是這祭祀大典的時辰卻耽誤不得，還請殿下莫要再強加為難。耽誤了一國的運程，不是任何人都能擔待得起的。」
言語之中，儘是對蕭厲珏的威脅。
可那盛名鬼魅的太子，卻毫不相讓，反而森涼一笑，廣袖一揮，鮮紅衣擺隨風擺動，隨即，便徑直上了高台！
萬久福當場變色，「太子！」
蕭厲珏卻只當他如無物。
猩唇輕巧一勾，姿態悠閒地來到天子身旁。
然後伸手，扶住他的另一側胳膊，幽幽一笑，「父皇，您身子不適，這剩下的祭禮，就由兒臣代替吧？」
熱得喘不過氣的天子扭頭看了眼這容貌邪美出塵的孩子，仿佛想到了什麼。
忽而也笑了起來，點頭，「你跟你母妃，當真是越發肖似了。」
一言出，本是笑得雍容尊雅的深眸里，掠過一絲湛湛冷意。
隨即，又笑道，「父皇累了，讓萬公公扶您去休息吧？」
天子含笑，點了點頭。
萬久福眉頭一皺，看了眼蕭厲珏，見天子轉身，眼底掠過一絲陰狠毒光。
卻也只得躬身扶着那一國之尊，一步步，退下了高台。
蕭厲珏轉過身來，森眸一掃。
烈日之下，那紅衣怒燃，如火焰炙熱。可那妖面又絕美無雙，在這灼目的日頭底下，竟靡艷得叫人不敢直視！
仿佛，妖魔衝破了夜，陡然站在了光明底下，渾身散逸的，都是能夠奪人魂魄的狂肆！
眾人心驚，紛紛低下頭去。
便聽上方，一聲森幽詭笑，冷冷響起——
「敲鐘，焚香！」
「天佑青雲，國泰民安！萬歲萬歲萬萬歲！」
山呼海喝的拜服，齊齊響起！
……
「哐啷！」
慈寧宮，一盞飛鳳戲珠的香爐，被猛地掀翻在地。
姿容艷麗通身華貴無雙的婦人，丹蔻手指，猛地拍在巧奪天工的矮几上。
「你說那個賤種，代替皇上，主持了祭祀大典？！」
底下的宮人哆哆嗦嗦。
「沒用的廢物！萬久福呢！去把萬久福叫來！哀家要問問他，到底怎麼辦事的！」
話音剛落，殿門外走進來一人，虛弱的聲音帶着幾絲柔緩的笑意，傳了進來，「何人又惹太后生氣了？」
榮德太后神色一變，看向門口。
隨即笑了起來，「小七來了？今日沒去參加典禮麼？快來到哀家跟前來坐。」
又對旁邊吩咐，「來人，快去給七殿下端一碗冰鎮的青梅汁來。」
一身月牙色長衫的男子走進殿內，屈膝，跪在了那香爐灑落的香灰里，笑得端雅無雙，朝榻上的婦人恭恭敬敬地行禮，「孫兒蕭墨白，給太后請安。」
榮德太后笑得金釵微顫，忙抬手，「快起來，這般多禮做甚。瞧瞧，好好的衣衫都髒了。」
蕭墨白起身，微微一笑，坐在了宮人端來的矮凳上，看向榮德太后，「太后娘娘方才，莫不是因為祭祀大典的事生怒麼？」
榮德太后登時臉一沉，不滿地皺眉，「可不是，那賤種也太過囂張，連祭祀大典都敢伸手！再這麼下去，是不是連哀家都要不放在眼裏了！」
蕭墨白忽而咳嗽了幾聲，隨即笑道，「太后說的是哪裏話。他再放肆，總也越不過您去的。」
榮德太后神色緩了緩，又看向對面這容顏病弱，卻反而更顯出塵之氣的少年郎。
笑道，「哀家心裏也明白，可到底是害怕啊。小七呀，哀家這以後，可就全靠你了呢！難為你如今想開了，願意幫哀家一把，不然……唉，哀家這把身子骨，都無依無靠了呢！」
蕭墨白笑得淡雅如雲霧
第二百八十三章 祭天
