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在公堂內等了差不多一個時辰左右的時間,之前案件的原告——那名老嫗和她的兒子才終於被從城外的村子裏帶到了堂上。
有這麼一個時辰的緩衝,公堂外已經聚攏了不少喜歡看熱鬧的百姓。
原本都等的有些百無聊賴了,隨着老嫗和閒漢上了堂,百姓們這才重新精神抖擻了起來。
張員外和他的兒子也被衙役押上了堂。
之前案子宣判之後,兩人就一起被下了獄,只等着上級的案件卷宗覆核結束,下發覆核許可後,兩人就會被周律明正典刑。
周廷玉自覺大局在握,案子也不可能再出什麼變故,便沒有針對兩人做任何手腳。
因此張員外和他的兒子這些天過得還算可以。
雖然牢獄裏的伙食和條件都非常差,使得兩人的神態頗為憔悴,卻至少沒受皮肉之苦。
此時此刻,重新被押到堂上,張員外和他的兒子都很是疑惑。
那名老嫗和她的兒子也滿臉不解,想不明白衙門裏的大人們這是想做些什麼。
「人證物證之類的,都準備好了吧?」
江凡偏頭同一旁的鐵牛問道。
「都已經準備好了,只要少爺您需要,隨時可以呈上來。」
鐵牛點了點頭。
得到了確認,江凡徹底放下心來,笑着開口道:「堂下諸人就不用各自介紹了,本官認得你們都是誰,不過可能你們對本官的身份還不了解,所以本官自我介紹一下。本官名叫江凡,添為咱們河陽城的城尉。用直白的說法來講,就是你們認識的這位周判官的上官。」
一番話說完,堂下四名原告和被告都有點愣神。
已經聚攏在公堂外的那些吃瓜群眾們也不由面面相覷。
聽多了審案的判官喝問堂下何人,可這當官的上來先介紹自己的情況,還真是第一次遇到。
「本官喜歡直來直去,不習慣那麼多彎彎繞繞。所以咱們就直入主題,之所以再次將四位提審,是因為本官在這件案子上發現了大量疑點,對於案件初審的結果,便有所懷疑,因此本官打算重審此案,以免無辜者被冤,真正的加害者卻逍遙法外。」
江凡松松垮垮的坐在主判椅上,說話的語氣聽起來頗為跳脫。
堂下四名原告被告在聽到了這番話後,反應卻是截然不同。
那名老嫗和閒漢止不住的發呆,張員外和他的兒子則瞬間面露激動之色。
只不過被公堂的威嚴肅穆所懾,張員外和他的兒子在沒有江凡允許的情況下,不敢發出任何聲音。
「原告程方氏,控告張員外之子侮辱其女,以至其女不堪受辱上吊自殺一案,本官目前有新的發現。來人,帶人證。」
江凡頗為隨意的拍了下驚堂木,開口說道。
很快,一名體型瘦小、穿着破舊麻衣的村漢戰戰兢兢的上了堂。
「堂下何人?」
「回……回大老爺的話,俺叫劉長柱。」
「劉長柱,不用緊張,本官招你問話,只是有些情況需要跟你了解下而已。所以本官問你什麼,你實話實說就好。你身邊跪着的那對母子,認識嗎?」
江凡微笑着說道。
江凡的和善讓村漢稍稍放鬆了些,扭頭看了一眼老嫗和閒漢後,趕忙點頭道:「大老爺,俺認識,這是俺們村的方寡婦和她兒子。」
「好,那你應該也知道,她們家裏還有個女兒。大約十多天前,他們家的女兒上吊自盡的事情,你們村是否了解?」
江凡繼續問道。
「額……大老爺,這事兒俺們村里了解的不多,方寡婦倒是提過幾次,說是她家女兒虎妞被城裏的人給欺負了,所以才上了吊。」
村漢老老實實的說道。
「聽我的人講,她家女兒上吊的頭天晚上,你因為走失了一頭羊,所以外出尋找,回村的時間就有些晚。結果正巧看到了她家女兒進了村子,是否有這件事情?」
江凡接着問道。
村漢皺眉回憶了下,這才點頭道:「是,大老爺,俺能記得這麼清楚,也是因為第二天就傳來了虎妞上吊的消息,當時還把俺嚇了一跳