次日清早，陳強吃飽喝足後，來到了步高里的車行。筆神閣 bishenge.com
只見掌柜的田胖子站在門口，一副如喪考妣的樣子，再近一些，才發現陳胖子的右手的手腕的位置被包紮的緊緊的，有血跡從紗布里滲出，而他的右手卻已經不翼而飛。
「怎麼回事？這是受傷了，還是被人砍掉了？」陳強心中一驚，考慮到田胖子的幫派的背景，陳強覺得那支沒有的右手，被人砍掉的可能性更大一些。
車行內，原本田胖子就座的位置，換上了一個二十來歲的人，此人姓朱，是新來的掌柜。
「你們都聽好了，從今天起，田胖子就捲鋪蓋滾蛋了，我朱老四就是你們的新掌柜！」這位新來的朱掌柜一副耀武揚威的模樣，大有一種新官上任三把火的態勢。
這個朱老四能來這車行當掌柜，自然也是幫派的弟子，十有八九也是金九林的徒弟。
車夫們排隊取車，同時也小聲的聊了起來。
「這究竟是怎麼回事？田胖子的右手沒了，而且還來了個新掌柜，頂替了田胖子的位置。」
「你還不知道麼？田胖子手腳不乾淨，監守自盜。」
「怎麼個監守自盜法？」
「聽說他拿了柜上的錢，跟別人合夥賭博，贏了輸了都是對半分贓，結果最後輸了一萬塊大洋呢！」
「一萬塊大洋！這麼多！我一輩子也見不到這麼多錢啊！」
「可不是嘛，本來田胖子要是能把這個窟窿給添上，那是相安無事，可是他卻找人去砍了那個和他合夥賭錢的人。」
「輸了一萬塊，是我的話也想砍人啊！」
「結果那人沒被他砍死，還將他輸錢的事情給捅了出來，金九爺知道後立刻來查賬，才發現他手腳不乾淨，於是直接砍了他的右手！據說要不是田胖子這些年來也算是勞苦功高，肯定要去黃浦江里撈他的屍首了。」
旁邊的陳強聽了這話，頓時想起前幾天，他救吳友元的事情。
合夥賭錢，輸贏都對半攤，這不就是吳友元出老千騙人的套路麼！這上海灘找不出第二個這麼幹的人了。
如此一來吳友元被人追殺的謎團也解開了，那日的追兵，就是田胖子找來的人.
估摸着田胖子也是被吳友元下了套，還拿了車行里的錢去賭，結果卻輸了錢。田胖子因為輸錢心中不忿，所以才想幹掉吳友元，吳友元被砍傷逃跑，恰好上了陳強的車，才有了後面的事情。
……
轉眼間，便到了十二月份。
傍晚時分，陳強抱着一大包木炭，回到了自己的住處。
「入冬了，這個月的開銷也變多了。」陳強看了看角落裏的火盆，隨後將新買來的木炭放了進去。
為了應付這個冬天，陳強不僅給自己置辦了棉襖棉褲，還專門買了個火盆。
這火盆是生鐵鑄成，中間呈鍋形，邊沿寬而平展，鐵盆里燒木炭，在上面加一個火盆架，還可以燒一壺開水，在南方大部分地方都非常流行。
當初陳強看中這個住處的原因之一，也是因為這房間內能放得下一個火盆，過冬的時候可以舒服一些。若是房子小一些的話，連個火盆都放不下，就只能用用烘簍和烘籃取暖，取暖效果自然不如火盆。
這年頭很多窮人家是置辦不起取暖設備的，比如閘北的貧民窟，取暖只能靠抖了。
陳強很慶幸自己脫離了閘北的貧民窟，否則的話他現在也得躲在被子裏瑟瑟發抖。
想到白天時送到禮查飯店裏的洋人，陳強不由得有些羨慕。
禮查飯店可是有暖氣的。陳強幫客人搬行李進了禮查飯店的大門，頓時覺得溫暖包裹住了全身，陳強都想在禮查飯店暖和暖和，可惜他是個車夫，人家禮查飯店肯定不會讓他在裏面歇腳，如果不是接着搬行李的機會，他都進不了禮查飯店的大門。
此時的禮查飯店有自己的鍋爐用於供暖，而且還不止一台。不僅僅是禮查飯店，只要是洋人開的大飯店、大會館，也都有鍋爐，可以燒暖氣。
上海的有錢人家，則是配備的蒸汽爐用於冬天的取暖。魯迅先生的《聰明人和傻子和奴才》中便提到過，「冬燒汽爐夏打扇」，這「汽爐」便是蒸汽爐。
