褚方以戟割下劉磐頭顱,鮮血霎時間如噴泉一般從斷頸處湧出,失去頭顱的劉磐再也維持不住跪姿,身體重重倒在積水中。
劉磐一死,隱於人群之中的區雄立刻重新出現,他行至劉磐的頭顱前,以腳連連踢踏,恨聲道:「你這賤奴!適才一口一個『死卒』,一口一個『死狗』,看看現在到底是誰死?」
褚方面上露出不豫之色,先前區雄為了逃脫劉磐追殺,竟以部曲親信做擋箭牌,如今劉磐一死,他卻跳出來侮辱對方屍首,其所作所為實在是令人作嘔。
區雄見褚方神情不悅,意識到自己的行為恐已惹對方不快,他和劉宗、蔡升、馬周等人皆有仇怨,絕不能再得罪褚方,否則劉景麾下,將再無他容身之地。
其實兩人早就認識,區雄少年時慕褚方之名,曾親自前往酃縣拜訪對方,不過兩人性格、為人、出身等等方面,簡直就是南轅北轍,是以此後再無交往。
區雄心裏有些後悔當初心高氣傲,沒有放下身段結交褚方,現在再想結交,為時晚矣。
區雄彎腰將劉磐的首級撿起,遞給褚方,謝道:「多謝褚兄出手相助,在下感激不盡……」
褚方微微頷首道:「足下不必客氣。足下既然誠心歸附劉君,你我便是同袍,足下遇到危險,我自然不會袖手旁觀。」
褚方隨後將劉磐首級拋給身旁的曲長,說道:「立刻傳告北軍,劉磐已死,降者不殺……」
「諾。」曲長將劉磐的首級掛在矛鋒上,高高舉起,沖向退往營壘深處的北軍,縱聲大呼道:「劉磐已死,降者不殺……」
途中劉景軍與長沙兵聽到喊話,氣勢更盛,皆隨之呼道:「劉磐已死,降者不殺……」
原本督軍從事鄧方憑藉個人威信,尚能勉強約束部伍,然而士卒聞劉磐已死,心氣頓失,一朝土崩瓦解,紛紛請降。
鄧方不由長嘆一聲,對左右道:「我本庸人,被將軍委以督軍之任,今全軍盡沒,實在有負將軍信任。事已至此,沒有什麼好說的,唯死節而已。」言訖,鄧方持戟沖向對面的劉景軍。
鄧方為人輕財果毅,深有威信,左右三十餘人皆隨其沖陣。
劉景軍入營以來,所遇敵人不是望風披靡,就是跪地請降,未曾經歷一場惡戰,將士不免有些驕怠,追擊時陣列鬆散,卒然碰上心存必死之念的鄧方等人,立時被打了一個措手不及。
鄧方等人個個捨生忘死,在劉景軍陣中狼奔豕突,所向無敵。
見對方區區數十人,就殺得己方人仰馬翻,狼狽不堪,蔡升氣得臉色鐵青,再讓他們這麼鬧下去,他的臉面就要丟盡了。蔡升當即率領親衛部曲,直入前陣,迎面狠狠撞上鄧方一干人。
鄧方乃是南郡豪族出身,其人有文武之才,並不是一名善於衝鋒陷陣的武將,一路激戰下來,固然殺敵頗眾,其本人亦身被十餘創,早已是強弩之末。
蔡升本就是一名勇冠三軍級的猛將,對上強弩之末的鄧方,自然是手到擒來,其遽然近身,一刀便斬斷了鄧方的右臂。
突然遭遇斷臂之痛,鄧方雙目充血,嘶吼連連,左手勉力持戟,橫掃向蔡升腰部。
鄧方兩手俱在,蔡升尚且不懼,何況對方僅剩單臂,當下以刀輕易盪開長戟,旋即持刀突刺,刀刃瞬間貫穿了鄧方的喉嚨。
「咳咳……」鄧方口中不住噴血,左手顫抖着抓住刀刃。
「從事……」
鄧方部曲未死者尚有七人,全都瘋狂的殺向蔡升,然而四面八方皆是敵人,成功走到蔡升面前的,僅兩人而已。
鄧方瞋目而死,蔡升不緊不慢地將刀從其喉中抽出,看着眼前兩位忠義之士,陡然間,刀光疾閃,兩顆頭顱騰空而起。
「此人乃忠勇之人,不可辱其屍身。」蔡升將刀緩緩收入鞘中,看着死不瞑目的鄧方,決定不取其首,留其全屍。
「諾。」周圍部曲士卒皆應道。
隨着劉磐、鄧方先後陣亡,荊州軍零星的抵抗也消失了,數千將士皆棄兵解甲,跪地投降。
劉磐、鄧方皆死,北軍士卒盡降的消息傳回後方,劉景扭頭看向賴恭,微笑着說道:「賴君,如何?是我贏了。」