天子璽書一至，劉景從今以後再也不是劉表、張津口中的私署零陵太守，而是正式獲得國家承認，董督荊南四郡的安遠將軍。
劉景一時間歸心似箭，眼下已是十二月中旬，加之劉宗已佔領鬱林郡治布山，南方的軍事行動將暫時告一段落，劉景收到天子璽書的次日，便拔營北返。
沿途郡縣吏民顯然也知道了劉景封侯拜將，總領荊南的消息，相比於之前，更顯更順。
七八日後，劉景重返泉陵，他下船後，第一時間入城看望馬周。他離開泉陵南下時，馬周已昏迷數日，始終不見轉醒，劉景心中不禁有些悲觀，所幸不久之後，馬周就醒了過來。眾醫皆嘆其毅力驚人，這樣嚴重的傷勢，換成其他人早就一命嗚呼了。
「子謹……」劉景徐步走進寢室，便看到馬周倚靠床榻，翻閱書籍，經過一個多月的悉心治療，他已經恢復不少，只是因為失血過多，導致臉色略差。
「劉君……」馬周急忙放下書，他左足傷重，難以起身相迎，只得正對劉景，以軍禮肅拜。
劉景快步上前，扶着馬周，讓他重新躺下：「子謹你腳部有傷，不必多禮，快些躺好。」接着劉景坐到床榻邊，拉着馬周的手，問道：「子謹，你的傷勢如何了？」
「好多了。」馬周一臉暗淡地回道。他已從軍醫那裏知道，自己左足即便傷愈，也難以恢復如初，也就是說，他成了跛子。
劉景輕輕拍了拍馬周以示安慰，看到床邊的書籍，轉移話題道：「子謹你在看什麼書？」馬周、蔡升昔日混跡於臨湘市井時，大字不識一個，後來二人在劉景的勸導下，才開始發奮讀書。
「《左傳》。」馬周說道，「劉君想必也知道，我是個閒不住的性子，負傷以來，整日躺在床榻，只好看些書打發時間。」
劉景頷首道：「《左傳》好，這些年來，我讀了不下十遍，然而每次再看，仍舊有所得。」
馬周道：「《左傳》雖為經典，可裏面人物太多，文字也比較晦澀難懂，看得很是吃力。」
劉景笑道：「我家中有大儒賈逹註解的《左傳解詁》，待回到臨湘，我讓人拿給你。」
「多謝劉君……」馬周先是謝道，接着又道：「對了，還未恭喜劉景，封侯拜將……只是馬周日後再不能為劉君前驅。」說到最後，馬周一臉苦悶。
劉景嘆息道：「若是沒有你們在前方捨生忘死，摧堅陷敵，我又怎麼會有今日的成就呢？」繼而又道：「子謹不必太過氣餒，當年從兄劉（修）元德隨州里征討南陽黃巾蛾賊，痛失一臂，此後居家多年。我在請其出山時，曾對其言：『昔日孫臏斷足，猶能縱橫天下，名垂青史。從兄何必介懷斷臂？』今日，我將這句話同樣贈與你，勉之。」
馬周嘆道：「大兄出身名門，熟讀兵法，並非粗鄙武夫，縱然斷臂，亦無影響，而我……」
劉景道：「既然你知道自己的缺點，何不以從兄為榜樣，從現在開始改變。」
馬周一臉茫然地問道：「劉君，我真的行嗎？」
「不試過，又怎知行不行。」為了讓馬周振作起來，劉景向他做出保證道：「等你傷愈，我會讓你繼續帶領原來的部曲。」
「劉君待我馬周，何其之厚。」馬周感動得熱淚盈眶。
劉景微笑道：「所以你要努力讀書，日後統領部伍，為我掃平四方之敵，以作回報。」
「諾。」馬周重重應道。
劉景一直待了一個多時辰才離開，翌日，大軍繼續啟程北返，劉巴、蔣琬亦隨軍北上。
日後的安遠將軍府，將成為統治荊南四郡的中樞，歷史證明了，劉巴、蔣琬二人皆有宰相之才，劉景自然不可能繼續將他們留在零陵，安遠將軍府才是他們發揮才能的地方。
劉景之前曾和侄兒劉群說，預計會在正旦前歸來，不過正所謂計劃趕不上變化，劉景在南邊多耽擱了一些時日，當他率領艦隊回到臨湘時，已是建安六年（公元201年）的正月初六。
劉景剛從船上下來，就看到迎接他的人群中站着一道熟悉的身影，他臉上不禁露出驚喜之色，立刻上前道：「大兄，你何時來的長沙？」
潘濬回道：「我是臘
