翌日，為迎接一百零一名明經科考生的到來，荊州州部正堂大門再一次轟然開啟。
正堂作為荊州朝會之所，平時處於封閉狀態，只有每月初一、十五朝會，及發生重大事情，劉表召群臣會議時才會開啟。
此次科考, 劉景已是兩度開啟正堂，其重視程度可見一斑。
一百零一名考生在兩名前導小吏的引領下，依次進入正堂。
劉景現在的身份其實並無資格開科取士，他不是天子，甚至都不是荊州的主政官，如今的官職僅為安遠將軍, 領零陵太守，是以面對一眾考生, 他沒有安坐接受拜見, 而是起身下階迎接。
劉景一副禮賢下士，求賢若渴的模樣，但他可以不拘禮節，考生們可不敢沒上沒下，謹守尊卑之道，低眉垂首，齊齊拜道：「吾等拜見將軍……」
劉景抬手止之，含笑道：「諸君不必多禮，快快請起……」
一眾考生中，熟面孔不在少數，劉景一一頷首致意，而後道：「諸君連過兩試，才學超群, 皆為國之英才。今天下喪亂，生靈塗炭，余不才，欲救國家於水火, 解萬民於倒懸，不得以應權通變，開科取士，延攬俊傑，共襄興復大業。今日策問，不考經義，惟以政論，望諸君勉之。」
「諾。」眾考生對此絲毫不覺意外。時值亂世，劉景需要的是濟世之才，而非經學博士。
劉景又說了些勉勵之言，隨後沖考生們點點頭，轉身回到上座。
這時主簿蔣琬上前，代劉景公佈今日策問考題：「社稷何以衰敗？何以興復？」字數當在千字以上，時間則以日昳為限。
考生們聞言頓時交頭接耳，竊竊私語，社稷之興衰，這個題目太大了，哪是區區千字所能闡明，非數千字長篇大論不可。
所幸眼下食時才堪堪過半，距離日昳足有三個半時辰，考生們有充足的時間思考、作答。
有了前面兩次經驗, 眾考生駕輕就熟的領取號碼牌入坐，有的人才思敏捷，立即執筆點墨，埋首疾書，有的人謹慎持重，則皺眉凝思，久不動筆。
考試時間頗為漫長，劉景可沒耐心在上面緘口枯坐幾個時辰，約半個時辰後，他命主簿蔣琬代替自己監事考場，便轉入別室便坐休息，期間親自煮了一壺清茶，邊飲邊與諸葛亮、龐統、王粲等近臣閒話正堂中的考生們。
劉景細細體味着環繞於唇齒間，久久不散的茶香，笑着問幾位心腹道：「你們認為，今日誰可力壓群英，問對奪魁？」
諸葛亮率先道：「崔州平出身名族，才學廣博，我過去在襄陽求學時，每與其討論天下之事，常受啟發，獲益匪淺，以其才學見識，諸生中無出其右者。」
劉景聞言若有所思，諸葛亮對崔鈞的評價居然這麼高，他當然不會認為諸葛亮是在替好友吹噓，崔鈞必然有着過人的才能。
歷史上諸葛亮四友中，徐庶、孟建、石韜仕魏，儘管最終官職不高，總歸還有些許記載。而崔鈞也不知是早早去世還是隱居了，竟然都沒有留下隻言片語。
王粲也提出一個人選：「崔州平固然是天下英才，南陽劉恭嗣也不差，足以和崔州平一爭高下。可惜其兄劉望之亦楚國佳士，卻以正言直諫被劉表冤殺。」
劉恭嗣即劉廙，其乃司馬徽弟子，黃中通理，知名官學，王粲之前就曾向劉景推薦過他。
其兄劉望之有名於世，曾為荊州從事，與兩位好友並以正直遭到佞人讒害，為劉表所誅。
劉景舉兵北伐時，發佈討伐劉表檄文，就曾以劉望之為例，抨擊劉表是非不分，殘害忠良。
劉望之被害後，劉廙恐受株連，不敢留在官學，潛歸鄉里，直到劉景入主荊州，老師司馬徽書信相招，他才重新回到襄陽。
龐統也認為崔鈞、劉廙最有可能奪魁，他和二人相識已久，深知二人皆身懷大才，環顧沔南年青一代，着實找不出一個能夠和二人比肩之輩，即便是名聲僅次於他的習禎也要稍差一籌。當然，龐統沒把自己算在內。
時間就在幾人的閒談中飛速流逝，轉眼就到了日中時分，此時距離開考已過去近兩個時辰，想來下筆快的差不多都寫好了。
念及於
