劉景憑藉壓倒性的軍事實力，成功壓服了整個柤中地區，但這並不意味着就此萬事大吉，相反，真正的考驗在後面：
清查人口、丈量土地、編戶齊民、設鄉置亭，安撫蠻夷等等等等，要做的事情非常多, 而且稍有差池，就有可能引發騷亂。
劉景原本計劃至少要在柤中停留數日，以確保諸多舉措能夠順利展開，奈何計劃趕不上變化，他現在不得不提前返回襄陽。
若僅鄧芝歸來，劉景倒也不急於回去，但天子使者也來到了襄陽, 那就不能耽擱了。
劉景只好留諸葛亮、龐統負責柤中善後事宜，隻身北返。
次日, 劉景趕回襄陽，首先見了天子謁者，領受印綬，而後召見鄧芝詢問北方之事。
「恭喜將軍再添佳子。」鄧芝已知族妹鄧瑗又為劉景誕下一子，是以一見面就向劉景道喜。
「哈哈，同喜、同喜……來，伯苗，坐我身邊來。」劉景招鄧芝與自己同席，共坐一榻，這樣既方便交流，亦彰顯榮寵。
劉景親自為鄧芝倒上一杯茶，笑道：「伯苗，也恭喜你，被國家拜以襄陽太守，榮登兩千石。不過徐元直若是知道南郡遭到拆分, 恐怕不會感到開心。」
徐庶自被劉景任命為南郡太守, 治瘟疫、撫民生、辟賢良、平盜賊，又在大軍北上後，輸調谷帛，前後不絕，使大軍衣食無憂，做的是寇恂在河內之事。
結果沒有得到獎賞也就算了，地盤反而無故縮水三分之一，人口更是直接腰斬，就算是泥人恐怕也要大為光火，何況徐庶？
鄧芝不禁苦笑道：「我也沒想到國家竟會分南郡以授之，回到襄陽當日，我便親自修書送往江陵，向徐元直解釋原委。」
「如此我就放心了。」劉景點點頭，鄧芝性情剛簡，不飾意氣，徐庶早年尚氣任俠，也是個急烈性子，劉景唯恐二人因此事失和，現在鄧芝主動寫信和徐庶勾通以化解矛盾, 那是最好了。
劉景拍拍鄧芝肩膀, 畫餅道：「伯苗, 你與元直皆有佐世之才，當同心協力，與我共圖王霸之業，如潘承明一般，執掌一州，督司萬里，也不過是早晚的事。」
鄧芝頷首道：「此番入許都，所見曹操黨羽遍佈朝野，忠義之臣，不得伸張；部曲圍守宮闕，外托宿衛，內實拘禁。國家大小事，曹操一言而決，天子傀儡而已，與王莽如出一轍。以我看來，曹操專制朝權，威福由己，終不久為人臣，天下能制曹操而興漢室者，惟將軍一人耳。」
「要制曹操，談何容易！」劉景輕聲嘆道，「曹操今雖受阻於黎陽，然袁氏兄弟勢不兩立，終非其對手，不出數載，曹操必蕩平北方，屆時帶甲百萬，麾鉞南指，江漢為池，何以匹敵？」
「曹操勢大，以荊交二州之地，確實力有不逮。」鄧芝同意劉景的判斷，隨後向劉景建議道：「益州戶口百萬，國富民盛，天府之土也，其主劉璋闇弱無能，羊質虎皮，虛有其表。將軍何不趁曹操專心北方，無暇南顧，出兵巴蜀，取而代之。屆時合三州之眾，足與曹操相敵……」
這不是鄧芝第一次提出西取巴蜀了，早在兩年前他初投劉景時，就提出「先並荊北，再圖巴蜀，北聯韓、馬，東和袁、孫，勤王許昌，還於洛陽」的計劃。
劉景搖頭道：「我與劉季玉素無恩怨，況且劉季玉亦是漢室宗親，方今漢室多難，我等宗室正應該精誠合作，共保社稷。如今北有大敵，豈能蕭牆於內，做出令親者痛仇者快的事情來？」
劉景之所以不同意鄧芝的計劃，當然不是他口中說的那般冠冕堂皇，單純是因為劉璋安分守己，對他沒有威脅，攻之則平白為自己樹一大敵，得不償失。
曹操乃劉景心中首要大敵，孫權則次之，與曹操開戰前，定要先除掉孫權，所以劉景下一步戰略必是順江而下，吞併江東。
不過眼下畢竟與江東有盟約，不便暴露真實意圖，只有和劉景心意相通的諸葛亮一人知曉。
鄧芝不由急道：「將軍若不取，則巴蜀恐為劉備所乘。」
劉景不為所動，歷史上劉備之所以能夠奪取益州，是因為他擁有半個荊州的地盤，軍事實力比起無法有效整合益州的劉璋也不差多少。
第四百七十五章 妹夫
