「老爺，再走下去，都熬不住了。一筆閣 www.yibige.com」陶三掀開轎簾，餓得泛青的臉顴骨高聳，乾裂的嘴唇繃着幾道血口，「沒水沒糧三天了，家僕們實在走不動。」
陶安然嘆了口氣，摸着緊抱懷中的木匣：「按照恩公所示路線，還有五天就到了。那裏風水極佳，定能興旺陶族。跟老兄弟們說說，再堅持堅持。」
陶三想再說些什麼，欲言又止，搖頭離去。
北齊，漢中，短短十年時間，崛起一方陶姓富豪。無人知其如何發家，只知族長陶安然時常出門遠遊，歸來必有大批金銀財寶。有說陶安然做藥材生意，趁着天下戰亂，販藥牟取暴利；有說陶安然祖上是東晉貴族，亡國時留下富可敵國的財富藏於極為隱秘的地方；也有說陶安然精通天堪地輿、望星探墓，以盜墓發家。
平日陶家樂善好施，逢戰亂災荒，開鋪施粥。若遇乞丐流孤，更是好酒好肉，贈送銀兩，或收留陶家做了家丁。官府打着各項明目收錢，也慷慨異常，毫不吝嗇。
種種舉動，深得人心。故此陶家生存於亂世，竟然多年平安無事。
時值盛夏，陶安然院中納涼，有一奇裝異服的少年登門求見。陶安然聞得少年裝束相貌，面色大變，匆忙赤足出迎。
見到少年，陶安然更是面色驚怖，隨即恭恭敬敬請少年入內堂密談至半夜，才安排一方小轎，直抵內堂門口，載着少年出府。
此事甚為神秘，家僕見陶安然面色不佳，哪敢多問？當夜，陶安然居室徹夜通明，窗欞倒映着來回踱步的影子。
次日清晨，陶安然召集家族百餘人，收拾細軟，即刻離府，遷居長安南的「桃花峪」。
眾人一時接受不了，這安生日子，偌大家產，說不要就不要了？
陶安然面沉似水：「願意跟我走的，雖然一路艱辛，到了桃花峪自然有好日子過。不願意走的，陶某雙手奉上重金，足夠十年無憂。」
此話一出，百餘人哪裏還有猶豫？賭咒立誓，誓死相隨。僅有寥寥幾人，領了遣散費，默默離去。
鄉鄰得知陶族遷居，哪裏捨得？含淚送了五十餘里，才依依道別。就連官府都派大隊兵馬，一路送至漢中邊界，方才折回。
誰曾想，陶氏巨富突然舉家搬遷的消息，不僅轟動了漢中，更引得幾股流寇垂涎三尺。
陶家出得漢中三日，就遭了流寇圍劫。百十人平日養尊處優，哪裏是如狼似虎的惡匪對手？流寇倒有規矩，「不殺人，不奸，淫，只要錢財糧食」。
陶安然為保家族性命，又想起沿途幾處大戶人家，平日往來甚密，禮物饋贈更是不計其數，落難時必能相幫，於是一一照辦。
正所謂「落地的鳳凰不如雞」，往日那些大戶好友，聽說陶家沒落，都緊掩大門，閉門謝客。
熬不住的，趁夜卷裹值錢物件，紛紛逃了幾十名忠心耿耿的家僕，陪着陶族一路忍飢挨餓，四處乞食，走着「有上頓沒下頓」的不歸路。
然而，「戰亂逢災年」，老天旱了一個多月，滴雨未落，背井離鄉的難民越來越多，哪裏還能尋到吃的？聽說已經餓得活不下去的百姓，已經發生了「易子而食」的事情，陶家也處在即將餓死的邊緣。
「陶三，你跟着我多少年了？」陶安然蒼老的聲音從轎中傳出。
「回老爺，小人十二歲得老爺收留，已經三十一年了。」雖然隔着轎子，陶三依然恭敬彎腰，低頭回話。
「三十一年了……陶族發家整整三十二年，如今我做這個決定，你後悔麼？」
「老爺對陶三有再造之恩，只願死在老爺身後，為您收棺厚葬。」
「哈哈……我還沒老呢？先咒我死。」陶安然笑聲里隱隱藏着恐懼，「今天就別走了，好好休息。派幾個家僕尋尋水糧。到了桃花峪，我一定帶你們過上好日子。」
陶安然握着幾株擇洗乾淨的野菜，苦笑着望着轎子，心中暗嘆：如果不是他的出現，何至於此？
家僕早已餓得東倒西歪，扭頭睡去。家眷小口吃着野菜，着實難以下咽，忍不住嘔出黃水。
「睡吧，睡了就不餓了。」陶安然又是一聲嘆息，入轎發呆，不多時，鼾聲響起。
睡夢中，他夢見全
