入夜，一輛馬車停在江都城內的一座官宅府前，皇甫溫從馬車內下來，陰沉着臉走進大門，一進門便吩咐道「讓張典來見我」
他走進內堂，片刻一名黑衣人匆匆走進來，躬身行禮道「參見皇甫監令」
黑衣人叫做張典，是天元閣派來保護皇甫溫的武士首領，和藏劍閣一樣，天元閣也派了十名高手來保護皇甫溫的安全。一筆閣 www。yibige.com 更多好看小說
噹啷啷
皇甫溫將一堆銅牌到張典面前，「你自己看看吧都是您們天元閣的牌子，昨晚你們派人去刺殺劉晏」
張典愕然，他連忙搖頭，「昨晚我們十人都在江都，並沒有去刺殺劉晏。」
「那你看看牌子」
張典拾起銅牌，立刻道「啟稟皇甫監令，這銅牌是假的天元閣腰牌」
「何以見得」
「只看兩處便知，第一，天元閣腰牌都是青銅鑄造，而不是黃銅；第二，天元閣不寫名字，只寫排行，卑職就是一級武士張七，而不是寫張典。」
說完，他取下自己的腰牌遞給皇甫溫，皇甫溫看了看，果然是用青銅鑄造，正面是天元閣三個篆字，而背面則是一級武士張七，而且還是陽文，而地上的牌子是用陰文雕刻。
「這是誰幹的」
皇甫心中一陣惱火，很明顯，有人在栽贓給自己
劉晏的官宅還沒有修繕完成，他暫時住在揚州驛館內，他住在一間套院內，外面是大院子，裏面又是一間小院子，這種院落結構是為了保護重要人物。
郭宋匆匆從高郵縣趕回來，在驛館門口出示了他的銀魚牌，一名藏劍閣武士前去稟報劉晏，片刻回來道「郭公子請進」
郭宋走進了內院，只見劉晏負手在院子來回踱步，郭宋笑問道「劉使君今天遇到了什麼事」
劉晏嘆口氣道「剛才皇甫溫來找我，丟下一句話就走了，他說天元閣絕對沒有刺殺我。」
「他說得沒錯，確實不是天元閣所為，雖然天元閣有一千個理由想刺殺使君，但這一次真不是他們所為。」
「你有證據」劉晏轉身問道。
郭宋把兩塊牌子遞給他，「這是水中刺客留下的，幾天前才雕刻的腰牌。」
劉晏看了看牌子，點點頭問道「如果不是天元閣，那又會是誰」
「嫌疑人很多，比如程振元的天慶閣，再比如想把水攪渾的各個勢力，很難說是誰幹的，只能說明使君這次任務會變得很複雜。」
劉晏負手走了兩步問道「郭公子覺得我們該如何突破」
郭宋沉吟一下道「知己知彼，百戰百勝，我覺得現在首先要摸清情況，才知道下一步我們該做什麼」
「看來我們想到一起去了，我們分兩條線走，我走官場線調查，公子則在民間了解情況，然後雙方把各自了解的情報交流一下，我想大概情況就能摸清了。」
郭宋欣然道「我住在城東的山水客棧，有什麼事情，使君可以派人去客棧找我。」
這次劉晏來江淮，是要和皇甫溫爭奪鹽稅的支配權，鹽稅的支配權涉及到兩個部分，一是鹽稅分配給誰，二是鹽稅掌握在誰手中。
皇甫溫同時兼任戶部侍郎，戶部侍郎本身就有一定財政分配權，他可以把鹽稅直接分配給神策軍作為軍費，而劉晏同樣兼任大唐度支使，度支使就相當於賬房總管，他同樣有權支配鹽稅。
事實上，作為大唐每年的預算，神策軍的軍費肯定是有的，但關鍵是大唐軍費開支太大，每支軍隊的軍費都給不足，如果能把鹽稅控制在自己手上，等於神策軍的軍費來源就掌握在自己手中了。
掌握神策軍軍費當然只是一個方面，更重要是大唐每年鹽稅收入光江淮地區就達六百萬貫，已經成為朝廷第一大收入，能把朝廷財源控制在自己手中，對魚朝恩意義重大。
所以控制鹽稅才是劉晏和皇甫溫爭奪的重中之重，皇甫溫控制了鹽稅，朝廷就不得不看魚朝恩的臉色過日子，而劉晏控制了鹽稅，朝廷就完全掌握了財源。
大唐的鹽稅實行販賣抽成制度，一般是派鹽鐵判官坐鎮各個賣鹽場地，任憑鹽場主和鹽商交易，鹽官每斗加價一百一十文。
天下賣鹽榷場一共一百餘個，其中江淮地區就有四十二個，而且天下十大鹽場，江淮就有七個，這些鹽場一部分在海邊，但由於海邊運輸不便，所以大部分賣鹽榷場都分佈在沿江以及漕河兩岸的重要城市旁。
揚州是大唐最大的鹽鐵集散地，大型的鹽賣場就有五座，每年銷售量佔到大唐年銷售量的五成，另外江南地區的鹽賣場也歸江淮鹽鐵司管轄，數十名鹽鐵判官坐鎮各地。
次日一早，郭宋便前往江陽縣的長江碼頭，這裏有一座江陽鹽場，是大唐最大的鹽賣場，每年從這裏賣出的鹽高達八十萬石，要了解各方面情況，這裏就是最好的打探情報之地。
中午時分，郭宋坐着一輛馬車來到距離鹽場最近的江月酒樓，馬車是他用三百文錢一天租來的，他現在是一個典型文士打扮，頭戴平巾，身穿淡青色細麻襴袍，腰束革帶，腰間佩一把長劍，劍鞘稍舊，他的劍若不拔出來，就是一柄生們佩戴的尋常寶劍。
他想把自己裝扮成商人，但車夫卻把他認定成為大商人的文筆隨從。
「你去看看那些大鹽商，哪個不是穿綢披緞，圓肚粗脖子，若不是公子穿着文服，我肯定以為公子是個護衛。」這是車夫說的原話，郭宋也只得默認了。
馬車停下，郭宋進了酒樓，在二樓靠窗找了個位子坐下，大堂上的客人不少，不過看起來大都是跟班隨從之類，估計鹽商們都坐在包廂雅室內。
「公子想吃點什麼」
「給我來三葷兩素，要你們店的招牌菜，來一壺清酒，主食有什麼」
「主食一般是米飯，如果客官想吃麵，小店也可以煮一碗麵片，多放點肉沫臊子。」
「那就來一碗米飯」
「好咧公子稍坐，酒菜馬上就來。」
酒保匆匆去了，這時，一名三十歲左右、長得一對極厚嘴唇的男子走到郭宋旁邊坐下笑道「公子好像是一個人過來的吧」
郭宋把劍放在桌上，冷冷道「一個人來有什麼不妥嗎」
「公子誤會了，我並無惡意，我先自我介紹一下，我姓李，江陽縣人都叫我李大嘴，我別的本事沒有，就是認識人多，黑白兩道通吃，一般有什麼不方便或者棘手之事，我都可以幫忙解決，收費公道合理。」
對方的介紹讓郭宋眼前一亮，他還正發愁不知從何着手調查呢這不就送上門嗎
郭宋把劍收了，微微一笑問道「還有黑道」
「怎麼會沒有黑道呢從古自今都有好不好。」
李大嘴壓低
