建安四年初春，曹操起十萬大軍攻伐劉備，又借天子之命，表孫策為征東將軍、揚州刺史，賜爵吳侯，命其出兵壽春。讀書都 www.dushudu.com
但大軍還未出許都，忽聞劉備傳出討賊喻令，奉衣帶詔討賊，陳兵數萬與汝南郡內，欲與曹操一戰。不久，冀州袁紹、涼州張魯起先響應。江東孫策隨後發文，停下起兵攻打劉備之意，命小將周瑜為主將，屯兵三萬於廣陵郡，不知其意若何。
至於徐州呂布，與曹操新仇舊恨自是不必多說，聽聞喻令，遂再起大軍攻伐曹操。一時之間，整個中原之地又是一片陰雲密佈。
……
「大哥，大喜啊！」張飛拿着一封書信一臉喜色的跑進了府中。「曹操這狗賊也有今日，某倒要看他這回死是不死。」說着，惡狠狠的哼了一聲。
劉備連忙從其手中接過書信一看，也是露出喜色來，道：
「快請兩位先生前來議事！」
「諾。」張飛興沖沖的沖了出去。不一會兒，孫乾與簡雍二人至。
自劉備脫離了曹操之後，孫乾、糜竺、簡雍三人亦是護衛着劉備家小出了許都，前往汝南。劉備雖然數敗，但仁義之名卻是傳於天下，汝南這片飽受了磨難的土地之上早就渴望着一位仁明的主人到來。是以，孫乾等人一到汝南，便被黃巾小帥劉辟、龔都而接住，一路護送往平輿。時平輿令亦是親自出城迎接，劉備聽說之後自是大喜，命關羽前往招兵買馬，安撫人心。
關羽到達平輿之後，招兵買馬，先得了劉辟、龔都二將，二將又引黃巾舊部周倉、裴元紹等人領軍相投。關羽得兵萬餘人，隨即起兵征討各地山賊，不出三月，將汝南郡內盡數平定，得降卒錢糧無數。又以劉備之名削減郡內賦稅，安定百姓，短短數月間，盡收人心。原袁術部將陳蘭護衛着謀士閻象、舒邵二人來投，隨後李豐、樂就二將亦引軍來投。
其後，關羽便讓孫乾、簡雍二人護衛着劉備家小前往壽春，以糜竺、閻象二人隨軍參議軍中大事，而以原沛相舒邵為平輿令，處置汝南郡務。
劉備將書信傳於二人觀看，道：
「兩位先生，如今天下群雄皆有意討伐曹賊，吾是否該先行出兵許都，以救天子於水火之中？」
孫乾斷然搖頭道：
「主公萬不可如此，曹賊雖然忤逆，欺君罔上，但其經略中原數年，手中大軍十幾萬，非一戰可取之也。主公麾下雖有兵馬，卻多是降卒，若是與曹賊硬拼，敗多勝少，不可取之。」
話音剛落，就見張飛一下站起身來，大喝道：
「先生何故長他人志氣，當年董卓之威比之曹操若何？卻還不是被趕出了洛陽，兵敗身死。如今大哥麾下亦有兵馬數萬，只要出兵，再與大將軍袁紹等人會盟，曹操惡賊必死無葬身之地！」
孫乾搖頭道：
「三將軍此言詫異。袁紹雖然響應，但其大軍皆在幽州與公孫瓚相持，即便是有心出兵，恐怕不是一兩月的事。至於其餘幾人，呂布自不必多說，三將軍亦是知道其秉性，反覆無常，與此人合謀無異於自取滅亡也！」
「至於江東孫策，此人雖然兵多，但是否真會出兵曹操某卻是沒有絲毫把握，畢竟眼下主公在壽春，其即便真出兵打敗了曹操，也沒有任何益處，若是依某想來，他倒是出兵攻打主公的意思會多一些的。」
「他敢！」張飛虎目一瞪，就欲說話，劉備趕忙擺手制止他道：
「三弟勿要多言，且聽先生說話。」
孫乾拱手道：
「主公，為今之計，只有守土為上。今二將軍在平輿，而將軍在壽春，只需堅壁清野，緊守城池不出，護衛犄角之勢，則不出數月曹賊必退也！曹操若退，則天下群雄必會聞風而動，到時其必死無葬身之地也！」
孫乾頓了頓，接着說道：
「另外，涼州張魯此人，手中大軍數十萬，又與主公同在衣帶詔上落下了姓名，必不會坐視曹操攻打主公，主公可遣使前往漢中，請其出兵。若得其出兵相助，則主公無憂矣！」
張飛聞言，瓮聲道：
「張魯遠在涼州，為何要讓人去往漢中？」
孫乾亦知自家三將軍是什麼樣的一個人物，只得解釋道
