卻說劉備被天子認做皇叔，加為左將軍，領豫州牧，自是喜不自勝，只是坐困於城中，手中又沒有兵馬，眼見得曹操權威日重，漸漸蓋過了皇權，甚至連朝中大臣也多看其臉色，忠臣元老如楊彪等人也多半是告病於家中，不理會朝中之事。一筆閣 www。yibige.com 更多好看小說
後與國舅董承等人密謀共誅曹操，更是時常膽戰心驚，十分懼怕事泄，為曹操所害，因此，行事無比低調，也不與關羽張飛等人聯絡，只在城中種菜養花。一日，曹操於府中宴請劉備，關、張二人皆不在。
劉備至時，曹操已然在坐，酒已煮沸。二人見禮對坐，開懷暢飲。酒至半酣，忽然陰雲密佈，驟雨將來。侍從遙指天外龍掛，二人扶着欄杆觀之。曹操道：
「使君知龍之變化否？」
劉備道：「未知其詳。」
曹操道：
「龍能大能小，能升能隱；大則興雲吐霧，小則隱介藏形；升則飛騰於宇宙之間，隱則潛伏于波濤之內。方今時節，龍乘時變化，猶人得志而縱橫四海。龍之為物，可比世之英雄。玄德久歷四方，必知當世英雄。請試指言之！」玄德拱手答道：「備肉眼安識得英雄？」
曹操擺手笑道：「休得過謙！」劉備只得道：「備叨恩庇，得仕於朝。天下英雄，實有未知。」曹操道：「既不識得亦聞其名！」
劉備低頭沉思一陣，抬首道：
「淮南袁術，兵精糧足，可為英雄？」操笑道：「冢中枯骨也，吾早晚必擒之！」劉備道：
「河北袁紹，四世三公，門多故吏；今虎踞冀州之地，部下能事者極多，可為英雄？」操笑曰：「袁紹色厲膽薄，好謀無斷；幹大事而惜身，見小利而忘命；非英雄也。」
備道：「有一人名稱八俊，威鎮九州，劉景升可為英雄？」曹操仍然笑道：「劉表徒有虛名之輩，非英雄也！」
備接着道：「涼州大地，兵多將勇，虎踞關西，張公祺可為英雄？」曹操笑容一頓，隨即擺手道：「張魯之輩，不過一州一郡之才罷了，不足為慮，非英雄也！倒是其子張富確是算得個人物，但方今看來，卻還當不得英雄二字。」
劉備只得道：「又有一人，血氣方剛，江東領袖孫伯符乃英雄也?」曹操想也沒想，就開口道：「孫策藉父之命，方有今日之威勢，算不得英雄。」
劉備不知曹操之意，低頭沉思半晌，道：
「益州劉季玉、交州士燮、北方公孫瓚、遼東公孫瓚之輩何如？」曹操鼓掌大笑道：「此等碌碌小人，何足掛齒？」
劉備不得法，只得拱手道「舍此之外，備實不知。」曹操盯着劉備看了一眼，大笑道：
「夫英雄者，胸懷大志，腹有良謀，有包藏宇宙之機，吞吐天地之志也！」劉備奇道：「天下何人能當之？」曹操以手指着劉備，又指了指自己，道：
「天下英雄，唯使君與操耳！」劉備本就心中有鬼，聞言自是大驚失色，手中所執匙著，不覺落於地下。恰好雷聲大作，劉備從容拾起著來，道：
「一震之威，乃至於此。」曹操笑道：「大丈夫亦畏雷乎？」劉備道：「聖人迅雷風烈必變，吾差之聖人遠矣，安得不畏？」遂將心驚落着之事輕輕掩蓋過去。其後關張二人尋來，接住劉備，三人告辭離去。
回至府中，屏退左右，劉備乃輕聲謂之二人道：
「曹操已有殺某之心，若不儘早脫身，必為其所害！」關羽大驚道：
「兄長何出此言？」劉備將先前之事盡數說與二人，二人皆以為然，張飛怒從心起，起身喝道：
「這賊廝不安好心，竟敢於兄長不利，不如某提了蛇矛取了其性命，讓大哥也坐坐這大司空之位。」
關羽趕忙拉住他，道：
「三弟不可魯莽，許都之內儘是曹操眼線，汝這般出去，還未出得府衙，就恐被曹操精兵圍堵，事不可成，平白害了大哥性命。」劉備亦勸，張飛乃止。
三人商議許久，卻苦無脫身之策。不久，有消息傳來，說袁術欲棄淮南，將帝號讓給袁紹，往青州投靠袁譚。
原來，袁術自回壽春之後，歷經數敗之下，雄心盡沒，再無爭奪天下之心，遂流連於宮闈之中，亦不管朝中之事。正逢
第兩百六十五章 困鳥出籠
