「媽，外面冷，進屋吧。」陳玉蓮一邊抹淚一邊扶着老太太往院裏走。
林躍在後面跟着。
他知道陳玉蓮為什麼這樣，因為她很內疚。
不只是因為和林語堂的糟心事搞得他們家在陳家村人面前成了笑話，還因為老太太的傷。兩個多月前，陳金土的媳婦兒在背後嚼舌根，諷刺陳玉蓮當初那麼主動，寧願用生米煮成熟飯這麼不要臉的事逼迫父母同意她跟林語堂的婚事，幾年前大家都覺得她要跟着林語堂去杭州過城裏人的生活了，一個個羨慕得不要不要的，最後呢？只能說農村人就是農村人，農村命就是農村命，攀高枝是沒有好結果的。
老太太氣不過，拉着陳玉蓮去杭州討說法，女兒死活不去，老太太倔脾氣上來一個人走了，沒想到出村不遠就從拖拉機上摔了下來，村民們把她送到醫院一查，腿骨斷了。
年輕人還講傷筋動骨一百天呢，更何況是60多歲的老人，眼下過去快三個月還不能正常走路，最多把凳子當做支撐物，半步半步往前挪，可想而知從屋裏走到胡同用了多久，費了多少力氣。
這種情況下陳玉蓮還能無動於衷的話，那還是人嗎？
陳金柱也怕落個不孝的罵名，攙住老太太另一隻胳膊，兄妹兩個把人扶回屋裏。
林躍沒有跟進去，站在門口打量小院，東邊有兩間偏房用來放雜物，耕地用的犁，鐵耙、鐮刀、鋤頭什麼的，哦，還有一台老太太年輕時用過的織布機和紡車，捨不得丟棄，統統堆在裏面，靠近正房的角落用石棉瓦和竹竿搭了個半開放的廚房，下面是被火熏得黑漆漆的灶台，院子西側有一座青磚砌成的豬舍，不過自從外公死後，已經沒有養豬了，這幾年被陳金柱的老婆胡麗拿來餵雞，蛋的產量不錯，可是多數被她拿到集市上賣了，自家人能吃到雞蛋炒菜的機會……一周有一次就不錯了，老太太曾經跟陳玉蓮說兒媳婦以前不這樣，而這具身體的原主人曾看到陳洪陳平兄弟躲在屋裏吃水煮雞蛋，很明顯，胡麗是嫌棄陳玉蓮搬回家住，故意這麼做的。
林躍又想起知青回城的那一年，胡麗可是沒少巴結小姑子，不要說經常送雞蛋吃，陳玉蓮得闌尾炎住院的時候，殺雞燉湯都不帶皺眉的，沒想到時至今日……
只能說姑嫂矛盾自古有之，胡麗的態度轉變很勢利眼，不過可以理解。
「媽，以後別再這樣了，衛生所的醫生說了，你年紀大，要慢慢恢復才行。」
「醫生還說了，媽身子弱，得好好補補，可是讓大嫂殺只雞給媽燉湯都捨不得，你總說跟她商量，這麼久了還沒結果，不行當初在醫院的時候別大包大攬啊。」
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「玉蓮，什麼話都讓你說了，你要着急去集市買啊，幹嘛等我去說。」
「你……怕老婆就直說。」
「雞是你嫂子養的。」
「媽是她的婆婆。」
「還不是為了你的事，媽才會從拖拉機上摔下來。」
「……」
陳玉蓮無話可說，因為這是她的軟肋。
林躍聽着屋裏傳來的爭論，不知道該說什麼好，陳玉蓮沒有收入，村里分的地都給陳金柱種了，只能靠着納鞋底，幫村里人熬糖，去隔壁村中藥鋪打下手賺點零花錢，陳金柱被胡麗管着，媳婦兒說東他不敢往西，老太太在床上躺了兩個多月，要說對病有幫助的補物，就吃了一頓排骨，喝了半碗骨頭湯，還是陳金水叫巧姑送來的。
為了避免兄妹二人越說越僵，他轉身走進堂屋。
四間房，東起第二間是堂屋，第一間是陳玉蓮、他和老太太的房間，東起第三間是陳平和陳洪的房間，最裏面那間自然是陳金柱和胡麗的臥室。
他進屋時注意到最西面房間的門的玻璃後面閃過一張臉，看來胡麗沒有睡，知道兄妹二人在為老太太的事吵架。
電視劇里陳金水假意賣房給陳江河還債時，陳金柱就說過一句話，買不買房要看他媳婦兒的意思，可見胡麗在陳家的地位。
老頭子活着的時候還能壓住陳金柱夫妻，現在只剩一個
