「老爺，此話怎講？」周化仁問道。筆下樂 m.bixiale.com
「朝廷派下來的這位總督大人，可不是一般人！」周耀東說道：「朝內的東林黨都無可奈何與他，身上又有軍功在身，是當朝唯一一個敢正面對戰後金女真鐵騎，而能生之人！深得皇帝的賞識，憑藉一己之力開創大明遠洋貿易公司，不出二年一掃北洋內的倭寇海盜，此人做事，要麼不做，要做就一定會做到底！」
「哼，我看沒那麼費勁！」周尚宗滿不在乎的說道：「這裏是哪？這可是福建！是咱們鹽商的地盤，何況咱們的利益網絡，可不僅僅是官場的，漕幫、海上、米商、票號，可都跟咱們息息相關，他在這裏人生地不熟的，能成得了什麼氣候？」
「再說王家！」周耀東連理都沒理他繼續說道：「他如何不知道自家賺的是大頭？李家、白家，又如何不知道？只是不說罷了，王家也心知肚明，這次可以平分，下次是絕對不會開出如此條件的，這鹽稅一事，就是與官府的利益交換。」
「如果鹽稅足額繳付，這事就罷了。」周耀東喝了口茶水，潤了潤嗓子繼續說道：「不然，這位總督大人一定會將私鹽一查到底，到時候不光底下的鹽商們的私人鹽場要關門，就是四大鹽商，也要重新洗牌！」
「老爺，有這麼嚴重嗎？」周化仁有些不太確定道，要知道這四大鹽商在福建可是好多年歷史了，流水的衙門，鐵打的鹽商，這鹽道換了多少任，這鹽商四大家族可以經歷風雨飄搖而不倒，就知道背後的勢力有多麼盤根錯節，如今就連鹽道衙門裏面當差的要員，都或多或少的跟這四大鹽商有些瓜葛，有點什麼風吹草動，他們都會第一時間收到風聲。
「四大家族，安逸的時間太久了。」周耀東說道：「這次對於鹽商們來說，絕對是一次大的考驗，如果平安度過，還會有幾十年的光景，如果渡不過去？哼哼！」
「老爺，以着您的看法，咱們準備二百五十萬兩銀子，恐怕也是不夠的。」管家周化仁說道。
「是啊，父親！」周尚宗也叫道：「咱們下面那麼多鹽商，讓他們也出些銀兩，這事不就有解了嗎？咱們家也不用出這許多銀子。」
「兒啊！」周耀東語重心長的說道：「咱們四大家族能夠屹立於眾多鹽商之中而不倒，你以為單單是咱們壟斷了貨源嗎？」
「就拿連江縣的八爺來說，你以為你不把長樂縣的地盤給他，他就不能賣鹽了嗎？」周耀東問道：「我們為什麼要把地盤給他？你自己好好想想吧。」
「咱們四大鹽商，哪個下面沒有幾十上百號鹽商？可你見過哪家擠兌下面的商號？」周耀東說道：「以前也有四大鹽商，不過不是咱們這四家，不就是因為剝奪的太多，才有了咱們四大鹽商的今天嗎？」
「爹！那咱們身為四大總商，平日裏他們沒少巴結咱們，咱們如今有難找他們分擔一下，這不是也很正常嗎？」周尚宗說道。
「你說的也對！」周耀東說道：「是可以找他們分擔，但你同樣也要拿出來等量的利益進行交換，不然，人家憑什麼幫你分擔？以前白家的幾個鹽商，是怎麼改換門庭，變成了咱們的鹽區，你不是不知道吧？」
「這～！」周尚宗立刻想起之前跟白家之間的不愉快，雖然那會自己還小，但也是知道的，有好陣子，周、白兩家連話都不說，後來還是會長王家出面，白了和桌酒，這事才算放下，如果自己逼的鹽商們太過，恐怕自己這個總商也就到頭了。
「老周！」周耀東見兒子在那沉思，知道琢磨事情，這就是好事，轉頭問管家說道：「咱們賬上有多少錢？」
「回老爺，賬上有四百多萬，兩百五十萬隨時可以支取！」周化仁說道。
「不夠啊！」周耀東往後依靠，看着天棚說道：「想辦法籌些銀子出來，如果我預料沒錯的話，第一筆是一千萬兩，第二筆就是兩千萬兩！第三少說也是四千萬兩！」
「啊？」周尚東很鬱悶，這可都是自家的銀子啊，可這不出，又不行，這可如何是好？
「老爺！要是這麼說的話！」周化仁仔細琢磨道：「咱們催一催下面的貨款，應該還能收上來二三百萬兩，從別的票號也能借貸一千萬兩，可這是不得已的情況下，而且這下半年，還要上交鹽道衙門明年的貨款，這裏里外外恐怕是支應不開，
