金市坊，學府。
當家老爺學禮由侍妾伺候着寬衣欲就寢，剛至床上，值夜的小丫頭進來稟報：「姑老爺來了。」
姑老爺，當然是指嘉泊年。
學禮隔着銷金撒花帳子靜默一陣，才道：「請去小廳吧。」
這個時辰嘉泊年到訪讓學禮有些費解，喚了侍妾重新穿戴整齊，出臥房來到離後宅最近的小廳，進門時發現嘉泊年面色凝重的盯着地面出神，聽他腳步聲嘉泊年轉頭過來，彼此見禮，他即問：「妹婿深夜到訪，未知何事？」
嘉泊年略沉吟，似有些話難啟齒。
學禮催促：「自家人，有事便直言。」
嘉泊年道：「一點點小事，可否私下說與舅兄聽？」
學禮揣摩不透他的用意，對左右吩咐：「下去吧。」
婢女把才端來的茶放到賓主兩個人中間的條案上，隨即躬身退出。
學禮再問：「何事神神秘秘？」
嘉泊年訕訕一笑：「既是自家人，那我就直言不諱了，最近有一樁事需要些銀兩，偏我手頭不寬裕，想與舅兄挪借。」
雖是至親，卻無錢財往來，先是嘉泊年放不下安國公後人的架子，另外學禮端的是個守財奴，買個炊餅都要貨比三家，要命也不想往外借錢，嘉泊年嘉太太都曉得這個，所以即便經常捉襟見肘也極少開口，今兒嘉泊年算是走投無路，當然是為了花羞的嫁妝，不得已硬着頭皮來找學禮。
在他意料之中，學禮唉聲嘆氣道：「小戶人家有小戶人家的好處，大戶人家有大戶人家的難處，坊間傳言我學氏一族富甲一方，都因為我間或替宮廷大內採辦，領着內帑錢糧，其實是胭脂水粉塗在臉上，表面風光。實則拮据的很，一大家子吃穿用度，還有個揮霍無度的孽障，但是妹婿既然開口。我即便東挪西借，明日遣管家包百兩送過去。」
百兩在學禮感覺已經是個不小的數目，他再吝嗇，總歸是至親，還顧忌嘉泊年的身份。嘉泊年雖然無實職，但經常往宮裏走動，也認識很多達官貴人，不能開罪。
學禮竊以為嘉泊年會感恩戴德，孰料想，嘉泊年卻道：「若是需要百兩，我何必夜裏來叨擾舅兄。」
學禮心中有些慌，怕他獅子大開口，結結巴巴問：「那你，那你需要多少？」
嘉泊年既然敢來。就不怕他拒絕，此時豁出去老臉道：「五千兩。」
學禮差點咬住自己舌頭：「五、五千兩！」愣了半晌補充：「你需要這麼一大筆作何？」
作何？當然是給花羞做嫁妝，名門閨秀出閣素來有「十里紅妝」之稱，嫁妝豐厚不僅僅體現娘家的富有，還是給女兒樹立在婆家地位，也為女兒日後生活更好，花羞的婚事匆促，嘉泊年怕準備什物來不及，就想在錢財上有所增加，所以才開口即說出五千兩這個天文數字。
嘉泊年知道他輕易不會借給自己。心裏早有了打算，直言：「是給我那外侄女做嫁妝。」
這個外侄女學禮曉得是花羞，嗤笑：「外侄女，她不是郢城伯的女兒麼。郢城伯那樣的門戶，若何要你籌措錢來給他女兒做嫁妝？」
嘉泊年道：「婚事迫在眉睫，她父親又不在身邊，這種事情當然得我這個舅舅操心。」
學禮本就因嘉太太先把花羞許給兒子後又悔婚不悅，學瑞回來後對他哭哭啼啼，他寵溺兒子。就遷怒妹妹，如今怎麼肯把自己的錢借給花羞這個罪魁禍首做嫁妝，所以立即道：「五千兩，你要我的命麼。」
嘉泊年不慌不忙道：「即便五萬兩，舅兄也不在話下。」
學禮不想再囉嗦，甩手道：「沒有。」
嘉泊年踱到他面前，輕笑：「你可知我那外侄女所嫁何人？」
學禮報以冷笑：「與我何干。」
嘉泊年仰頭望上看，非常倨傲：「是長榮大街、一門雙侯施家、世襲定遠侯、敕封騰驥大將軍的施耘天。」
學禮口中噝了聲，有些意外。
嘉泊年更加得意，繼續道：「當今皇妃娘娘是定遠侯的大妹妹，虢郡王妃是定遠侯的二妹妹，侯爺的三妹妹據說也即將嫁給吐蕃王子，太后是侯爺之母的表姐，而施家太夫人誥封縣主，侯爺其堂兄為寧遠侯，我那外侄女是侯爺夫人，成親之日即誥封一品
060章 嫁妝
