桂保傳呼夥伴擺上美酒佳肴，和趙匡胤對酌。一筆閣 www。yibige.com 更多好看小說隨行小監在旁執壺。兩家坐下各道姓名，談今說古議論風生，十分投機相見恨晚。趙匡胤見桂保年少英俊對答如流，有心相試說道：「某觸景生情有聯一句，請足下對之。」桂保道：「請貴客說出來，倘不能對，休得見笑。」趙匡胤把聯句說出：「小危樓三杯兩盞極好東西」。桂保對道：「大宋國一統萬方不分南北」。
趙匡胤說道：「某更有一聯句，歷來無人對得，今足下有此捷才必得確對。天下之蟲蠶第一。」桂保見是拆字，把蠶字拆天蟲二字，便把鳳字拆凡鳥二字對之。「凡間之鳥鳳無雙。」喜得趙匡胤不住口贊道：「足下有此奇才，且口氣超群又念念不忘君國，他日得志定作國家柱石忠良，而為國家祥瑞也。」頻命小監行酒，盡歡而罷。
桂保命夥伴又上香茶談心，趙匡胤問道：「聽王兄聲口不似本京人氏。有此大才，因何寓此喧囂之地？」桂保道：「小弟原籍荊州，同一友到京雪恨，與此店主相厚，是以暫寓此樓。一則藉此溫讀，二則便於訴冤。」趙匡胤道：「此友何人？所仇何事？」桂保道：「小弟與友雪冤，案情重大，說出來令人髮指。今日相識之初未便吐露，趙先生莫怪。」說罷攢眉愁嘆。
趙匡胤道：「不用悲傷，我看王兄印堂氣色光潤，日間必有喜事臨身，何愁冤情不報。但三兩日間不宜出外，恐有貴人相臨。」桂保道：「趙先生精看相法麼？」趙匡胤道：「非也。不過據理猜測而已。」說罷起身作別，袖中取出銀一錠置桌上道：「承蒙厚賜，留此作為酒貲。」桂保道：「這個可不必，薄酒粗菜褻瀆尊長，何勞厚賜。」即納還小監袖中，相達下樓，珍重而別。李良問道：「此賢侄相識？」桂保道：「非也。他說姓趙是本京人氏，小侄見他博學，相與談飲。他留下酒貲，小侄不曾受他。但用了多少酒錢，待小侄算還便是。」李良道：「不須不須，叔侄間何用客套，以後賢侄倘有客到，但呼夥伴備饌就是。些須飲食不必計較。我與賢侄及祝賢侄情如骨肉，今賢侄如此是見外了。」桂保道：「攪擾叔父，不當了！」李良打聽公主府綵樓招贅如何。
李良打聽張相府有一件奇事，便對祝能說了。祝能便問：「何事？」李良答道：「駙馬馬楚有一妹子，在綵樓招親，已經出論，定期明年正月上元午時拋球擇婿。」祝能道：「不知這位郡主才貌如何？」李良答道：「聞人傳說，貌比鮮花。若論才學，不獨世間所無，更屬古今少有。因她幫助駙馬運籌帷幄，平服倭人。所有奇謀妙策，儘是她功勞。」祝能道：「既然有此美事，有志者不妨去走一遭。」
李良便對祝能道：「賢侄尚未結親，何不也去走一遭？」祝能道：「小侄報仇念切，刻不能忘，今日公主府雖有綵樓招婿之事，但我仇未報，父在監中，固不宜圖及婚姻之事。況向富貴中求淑女，猶如從科目中求真才，豈可得麼？再說天下雖大，知心朋友除貴保一人之外，猶難再得一個，同心之人，談何容易。只管從叔父之命，往走一遭，亦不過信步觀場。」出店而去。李良與桂保說道：「據祝能所說之論，知他今日去觀拋球容或有之，想招此婚恐未必。」正在談論之間，忽見祝能回到店中，李良桂保問其許久不回，得綵樓招贅了不成。
祝能見問，遂將綵樓觀場之事從頭說出。原來祝能是日從早出門而去，隨着眾人直到公主府門前，只見人山人海，塞遍通衢。不想被繡球擊中，便被帶來見馬楚駙馬。
早有人先入報喜，馬楚廳前聞報，大喜，請祝能入見。祝能入廳先謁馬楚，後與各官見禮，禮畢站立。馬楚賜坐，問及鄉貫姓名及父母，祝能道：「晚生系殿元新科經魁祝能，湖廣人氏，家父祝榮，母杜氏現寓羊肉街李家酒樓。今聞王爺的郡主綵樓擇婿，晚生偶爾觀場，卻被綵球誤中。」馬楚道：「殿元公今日綵球擲中，與舍妹正是天緣，怎好說個誤字？」祝能道：「某初進步書生，怎敢作王爺之妹婿，一則恐辱沒王爺，二則無父母之命，無媒妁之言，三則某有大事羈身，婚姻之事稟過父母。然後晚生就此告退。」
馬楚道：「少年登科，他日前程定然遠大。若謂有事羈身，我想婚姻乃人道之始，事之大者還更有大得過此麼？至謂父母之命，媒妁之言，乃大禮所在自不言。一面修書稟請
