馬楚家在衡山的天柱峰山腰，還有段路程。一筆閣 www.yibige。com 更多好看小說又是崎嶇山路，兩個小姑娘本是官宦家庭出生，哪走過如此曲折曼延的山路，每上山路一段就喘息不已，只能是一路走，一路歇。但這樣一來，兩人的悲傷之情也有所減弱。三人相處時間一久，彼此更為熟悉自然，馬楚興致一來，還輪流背負姐妹上行。
馬楚一路慢行，一路講解南嶽風景給兩姐妹以沖淡她們的亡祖之悲。平常一時辰可到的路程，今天走了三個時辰，太陽已經落山，天快黑了才回到天柱峰家中。其家在山腰一辟靜處，幾間土磚屋，周邊有了不少花草樹木，也有一些土地待春來種植。冬天的山風吹來帶來陣陣寒流。
馬楚快步走到門前，推開大門，讓進姐妹倆坐定。隨後倒了兩杯熱茶給姐妹暖身。正忙間，隔壁出來一老者。他年近古稀，頭髮蒼白，但精神炯碩，一看就知是常年習武之人。馬楚見了，便叫了聲：「外公，孩兒給你帶回了兩個小客人。」又對王家姐妹說：「快見過劉爺爺。」兩女孩聞言，忙起身並施禮叫：「劉爺爺好。」老人見兩女孩行為舉止大方得體，很是喜歡，忙叫安座喝茶暖和。
少頃，自後堂又出來三人，一個是約十七八歲的清秀男孩，一個是約十五六歲的甜美微胖女孩，還有一個也是約十五六歲的苗條潔白女娃。進來後都朝馬楚叫了聲：「今天怎回來那樣晚，我們還等你帶的吃食呢！額，這兩女孩是誰呀？」馬楚笑了：「丫頭就是丫頭，總記掛着吃，等會拿給你們。蘭蘭，芳芳我給你們介紹認識下。」馬楚叫過蘭蘭和芳芳，對她們說：「這位哥哥是張輔，胖姐姐叫吳良辰，小不點叫鄧美景。你們以後可以叫他們：輔哥哥，良辰姐姐，美景姐姐。你們三個聽好了，這兩個是淑蘭和淑芳，你們叫蘭蘭和芳芳也可以的。可不要欺負她們呢。」這時劉爺爺說：「輔兒，你帶她們去後面安頓下來，相互熟悉熟悉。」張輔回答：「好的，爺爺。」張輔為人謙和，不愛說話。馬楚又把背簍交給張輔告訴他買的吃食都在裏面，到後堂去給四個丫頭。張輔帶着她們進去了後堂。
馬楚轉過來把今天救下兩女孩的事情講述了一遍，說：「孩兒自做主張了，外公莫怪。」劉爺爺道：「這個是應該的，總不能看着兩個小姑娘慘死，你做得對，我幹嘛怪你。看來她們也是和你有緣，就留下她們好了，也不差她們倆的一口飯。」馬楚又從懷裏掏出今天賣野味和獸皮的錢去，交給外公。劉爺爺順手方在桌上。又問：「你說那姑娘自稱姓周？」馬楚點點頭。劉爺爺說：「聽你這樣說，那我知道她的來歷了。和你我也都算有些淵源。」馬楚問：「外公，她是什麼來歷？又怎和我們有淵源？」劉爺爺看了看馬楚，嘆了口氣說：「也是該把所有事情告訴你的時候了。你跟我來。」劉爺爺說完起身，朝另一旁的房間走去，馬楚見外公進了家裏的祠堂間，也就跟着進來。
到了祠堂，祠堂正面掛着三幅畫像，中間的是一頭戴金冠、着黃袍的老者，右邊是一個也穿王服的中年人，左邊一個是穿戴鳳冠霞帔的中年女子。畫像前的神案上供奉着一杆長槍和一柄寶劍。劉爺爺先點燃了六根香，分了三根給馬楚。然後跪地磕了三個頭，馬楚知道這是自己的爺爺和父母親畫像，平日常來燒香磕頭祭拜，於是跟着外公磕頭拜見。行完禮，兩人起身。
劉爺爺說：「楚兒，我一直只是對你說，你父母只是死於戰亂，沒給你詳細說明白。現在你也長大成人，年已二十。從外面你李爺爺處傳來的消息，江湖暗流涌動，也是該你出山歷練歷練的時候了，人家姑娘比你還小，就行走江湖了，我也不能總把你困在這大山里。」劉爺爺頓了頓，緩了口氣，就把事情的來龍去脈講了個明白。
原來畫像上中間的人就是五代十國時期南楚國的創立者武穆王馬殷。馬殷是東漢名將伏波將軍馬援、三國蜀漢名將馬超後人。至馬殷時已是貧家，曾經以木匠為生。後得遇異人傳授內功心法——無極大法，又學得拳法——劈山裂石拳。後結合家傳武藝創立一套槍法——驚天動地槍。藝成出山投軍，靠着一套驚天動地槍法在戰場上所向披靡，從一小兵累功至將軍。在唐王朝被朱溫滅亡後，得眾人擁戴而在創立楚國，稱楚王，都潭州。
而後攻城略地，全盛時包括潭、衡、永、道、郴、邵、岳、朗、
