雲州將軍府。燃字閣 www.ranzige.com
將軍府內，司馬琅正經危坐，聽着年近古稀的本家叔叔給他的分析。
司馬琅的叔叔叫司馬韜，人如其名，不僅是個有名的文學家，還懂兵法，知時勢，若沒有司馬韜鼎力支持司馬琅子承父業，司馬朗當上這個傳代的府將軍只怕沒那麼簡單。
若說度州白象族是族系社會，這雲州則是比白象族的族系社會更勝一籌的『家天下『。這司馬姓在雲州的統治已有五百年之久，比之嶺南上官府的安分守己，這雲州司馬府更為跋扈強勢。但是大家族總有一個特性，那就是識時務，否則也不可能延續幾百年。當年司馬家歸順了肖家後，等以守住故土，實際上等於又換了個明面上的主子而已。
但是，以前司馬家在雲州是王，新朝建立後，肖石峰否決了司馬家自封雲州王的請旨，責其原地上任府將軍，雖然實權也大，但是比起往日的風光，那是小得多，這新朝別說是王，侯爺都沒有幾個。
在司馬家看來，此刻的司馬家就如同一個可有可無的人，時時都得看肖家的臉色，肖石峰不讓他們封王而冠以府將軍的名號，大有替換其在雲州的威信，隨時取而代之的用意。
儘管後來司馬琅當權，朝廷也沒有干涉，但是常在河邊走，哪能不濕鞋，司馬家也害怕，害怕司馬琅之後，下一代人會真被換掉。好一點的話，做個安樂侯，情況再糟糕，那便是斬草除根，滅九族的大難。
正所謂伴君如伴虎，沒人知道一直盯着你看的老虎什麼時候要發起攻擊，要吃了你。
因此，幾日前，千少游的來信以封王為誘餌，勾起了司馬家的興趣。司馬家的野心也不算大，從沒做過一統天下的美夢，但願能固守一方，富裕家傳，威名遠揚，便已足矣。
司馬韜給司馬琅分析完天下大勢，司馬琅不禁失望：「叔父這麼講，如同搏命。我司馬家自上一代，便已男丁凋零，家族雖然團結，卻是日漸勢威。這前有狼後有虎，南海州與月州盯得正緊，但是機會稍縱即逝，若要決斷，真的要當機立斷。」
司馬韜很滿意，這個侄兒沒讓他失望：「賢侄，叔父也老了，不過咱們司馬家的兵，都是忠心不二，這點叔父放心。倘若勝利，你便是司馬家的大功臣，倘若一朝兵敗，那叔父先下地獄向司馬家列祖列宗致歉，叔父幫你抗下所有指責！」
司馬琅眼眶濕潤，眼前的這個人，不但在他最危弱的時候護在他左右，便是在如今，也依然支持他做大事，有這樣的叔父，人生無憾。
司馬琅站起，司馬韜也顫顫巍巍地拄着拐杖站起，司馬琅上前，撲騰一下跪拜在地，司馬韜不住地搖頭，想去扶司馬琅，司馬琅卻固執不起：「孩兒此刻不敢面對叔父，沒能成為叔父希望的那個人。司馬家倘若真在孩兒手裏絕了後，還望叔父安穩過完餘年。列祖列宗那邊，就讓孩兒這個不孝子孫一併攬責，孩兒只希望，叔父心裏覺得扶持孩兒值了，也便此生無憾。
在司馬琅眼中，司馬韜如同其再造生父一般，而在司馬韜眼中，司馬琅長得再大，也是一個孩子。
」快起，快起。「司馬韜老淚縱橫，扶起泣不成聲的司馬琅。
司馬琅身上的責任，在於司馬家，一個人要抗下所有，真的很難。
桂州將軍府。
將軍府內，已過花甲的許大虎正來回跺步，等待密報。他豈不知狡兔死走狗烹的道理，千少游在信中表達了對其當年無奈之舉的理解，給他分析了時下大勢，即便許大虎不反，這肖家絕對也會藉此機會將他們這些前朝餘孽連根拔起，到時候不但沒能馬革裹屍，只怕還要成為一個冤魂。這對於向來心氣高傲的許大虎來講，是做夢也不去想的事情。
終於，密報回來了。
許大虎焦急地上前問道：」情況如何？「
那密報喘着氣道：」聖旨下達月州，但是桂州這邊遲遲不見聖旨。「
許大虎身後，坐着的長子許彪咬牙切齒道：」爹，我們也反吧！「
」就是！「其二兒子許文接着大哥的話道：」這肖石峰疑心太重，給他效力也太憋屈了！「
」住口！「許大虎一聲呵斥，兩個長得粗莽的兒子瞬間都堵住了嘴，不敢說話。許大虎的老友王憲乾咳
第四卷 第七十一章 時勢決擇
