高務實要去他在王平鎮附近的莊園，自然有親自視察並作出相應安排的意思，但也並非僅止於此。此前他慫恿高拱說動隆慶帝給太子物色玩伴，眼下看看高拱已經悄然辦妥，高務實自然要溜出去觀察一下，到時候再等皇帝頂不住朝臣壓力而召他回京給太子做伴讀。
這樣其實就是做給朝臣們看，相當於一個不在場證據——你們看，我本來是老老實實在莊園裏讀書來着，可沒有料到會有這麼一茬啊！
把這個理由對高拱一說，高拱立刻便同意了，畢竟這年頭為官講究名聲，吃相一定不能太難看。
原本高務實打算次日一早便走，誰知又出了點岔子——其實也稱不上出了岔子，只是第二日一大早，大舅張四維就派了人來請高務實過府一敘，因此時間有所耽擱。
王平鎮那邊一整片莊園都是大舅送的，舅舅既然相召，高務實自然不能不去，於是吩咐賞月、聽琴先在高府稍候，自己帶了高小壯和高陌二人前往舅舅府上。
高府位於前梯子胡同，雖然離紫禁城和六部都不算太遠，但佔地相對逼仄，而張府就不同了，不僅佔地之廣足有高府三倍不止，位置也是極好——位於荷包巷東側，這地方再往東邊，翻過宮牆就是太液池，也就是後世中南海的南海部分。
當然以張四維吏部右侍郎的身份，自家又是掌控長蘆鹽場的豪商巨擘，住在這裏倒也理所當然。
張府的門子已經認得來過一次的高務實，見了他的馬車，恭恭敬敬上前請安：「表少爺，您老來得可真早。」
高務實沒什麼大少爺架子，笑問：「我大舅起來了沒？」
門子點頭哈腰地賠着笑，道：「老爺起倒是起了，不過也是碰巧，府里一大早來了一位貴客，眼下正由老爺親自陪着……表少爺要是不着急，不如先去西花廳喝杯熱茶，暖和暖和身子，您看如何？」
高務實一怔，停住腳步，問道：「這麼早？什麼人呀？」
門子朝西花廳那邊看了一眼，小心翼翼地道：「國丈爺，錦衣衛指揮僉事李公。」
高務實張了張小嘴，心道：李貴妃的泥瓦匠老爹李偉？他跟我大舅有交往？
他笑了笑，摸出一顆小碎銀子，丟給門子，假作漫不經心地問道：「李國丈和我大舅交情不錯？」
「喲，小的謝表少爺賞。」門子忙接了賞銀，一邊更加殷勤地道：「表少爺明鑑，老爺和李國丈交情如何，咱們做下人的可不敢隨便亂猜，不過李國丈每個月總會來個一兩回，這倒是不假。哦，對了，有時候老爺還會設宴款待呢。」
「李國丈家裏可有經營食鹽買賣？」高務實一邊走，一邊又問道。
「食鹽買賣倒是沒聽說過，不過……」那門子小心的左右看了一眼，見四下並無外人，這才接着道：「表少爺，這位國丈爺沒準是當初窮怕了，今上踐祚之後，他父憑女貴得授錦衣衛都指揮僉事，到任沒幾天就想在錦衣衛里撈錢，但他想到的主意卻不太好，非說御輦鸞蹕太過老舊，想要換新，並且自請監購……」
高務實笑了笑：「然後呢，朱希孝不同意？」
朱希孝乃是成國公朱希忠的弟弟，現任錦衣衛都督。這兩兄弟乃是昔年靖難功臣朱能之玄孫，甚得世宗及隆慶兩朝皇帝器重，朱希忠更是如今靖難系勛貴領袖，因此朱希孝未見得能把李偉當多大個人物——按照大明的習慣，即便將來太子繼位，李偉這個外公有可能被封爵，那也是不可世襲的，而他們成國公府的人只要沒蠢到去造反，就是與國同休、世代公侯，誰地位更高不言而喻。
果然，門子先是一臉驚訝，繼而賠笑道：「表少爺真是天縱英才，這都能猜得出來！想那朱太保何許人家出身，豈能為其所訛騙？當時就對李國丈說了：『今府庫日蹙，天下困頓，我聖天子懷仁顯德，節儉於內，眾朝臣盡心竭力，輔佐於外，我輩天子親近之流，更當時時謹記。我觀此事徒耗財帛，必為天下詬也，如何可為？』弄得李國丈很是下不來台。」
高務實又笑了笑，問道：「宮裏傳出什麼話沒有？」
門子擺手笑道：「沒有沒有，都說貴妃娘娘是個明白事理的人，她豈能因此為乃父張目？不但沒有為李國丈說話，聽說還把國舅爺叫進宮去罵
