天壽山，感恩殿偏殿之中。
申時行剛剛放下信箋，正要好好思索一番，忽聽得外頭的隨行管家來報，說司禮監張秉筆前來拜訪，問老爺見是不見。
此刻的大明，「張秉筆」只有一人，便是與他同來天壽山堪覆皇帝壽宮的張誠。
申時行心中一動，問道：「定國公可曾同來？」
「回老爺，不曾。」
申時行微微點頭，道：「請張秉筆進來吧……不要太張揚。」後面這句話顯然是吩咐管家的，管家應聲去了。
不過等張誠一來，申時行才發現自己剛才的交待完全沒有意義，因為張誠絲毫沒有要掩人耳目的意思，穿着一身內宦制式的大紅紵絲飛魚服，大搖大擺地就進來了。
申時行見他這般行事，心中難免有些不屑，不過卻並無半分顯露在臉上，反而起身向前迎了兩步。
好在張誠總算還記得面前這位乃是當朝首輔，主動拱手道：「元輔也沒午休？」
申時行隨意回禮，微微一笑：「初擔大任，唯恐輔政有失，哪有空午休？」
張誠笑道：「元輔辛勞，皇上和咱家都是看在眼裏的。」
申時行笑了笑，沒說話，只是擺手請張誠坐下。他心中則暗暗冷笑：憑你也配和皇上連着念？你看在眼裏？你看在眼裏有什麼用啊？
張誠倒沒覺得自己這話有什麼問題，他是皇帝的近侍，這就意味着他隨時可以向皇帝吹耳邊風，這種能力本身就足以讓外廷任何人不敢小瞧了他。
不過張誠卻忘記了眼前這位申先生的特殊性，申先生不僅是朱翊鈞還在做太子時的「班主任」，還是當朝首輔。按照大明的傳統，即便再如何厲害的內宦，也不能阻止他申先生的聲音傳進皇帝的耳朵，想要靠蒙蔽皇帝來陷害首輔，那還是很困難的。
正因如此，申時行並不覺得張誠有什麼了不起的地方，對於張誠這種大大咧咧更是心中哂然。只是申先生畢竟是心學大佬，講究一個氣度雍然，縱然心中一百萬個看不起，通常也不會直接表現在臉上罷了。
「秉筆此來，不知有何見教？可是為了陛下壽宮之事？」申時行的管家以最合適的時機送上了香茗，申時行也恰如其分地問道。
張誠立刻擺了擺手：「壽宮能有什麼事？那麼多高人查勘了好幾年才選定的地方怎麼可能有事？況且這要是真有事……呵呵，咱家難道還能看出什麼名堂來不成？咱家也就是跟着元輔走一遭罷了。」
申時行暗道：算你還有點自知之明。
「那秉筆此來……」申時行故作疑惑地問道。
張誠一指申時行身旁的書案，道：「元輔手邊的這封信裏頭，想必說的也是平台召對的事，對麼？」
申時行微微一笑：「朝中有事，總免不得有人要知會本閣部一聲。」
張誠呵呵一聲輕笑，道：「不愧是元輔老大人，這話說得真是舉重若輕——您老就不覺得這事有些蹊蹺麼？」
申時行一臉詫異：「哦，是麼？倒要請教秉筆，此事何以蹊蹺？」
張誠竟然沒聽出申時行是在套他的話，聞言還以為申時行這位昔時狀元讀書讀傻了，連這點問題都看不出來，不由有些洋洋得意，道：「元輔應當知曉，這平台召對說穿了，幾乎都是讓封疆邊臣去回答皇爺的問題……可是，這高求真卻不是封疆，他是兵部堂上官啊！」
申時行呵呵一笑，點頭道：「高宮保如今雖是少司馬，但一兩個月前，他不也是封疆麼？封疆知道的事，他也同樣知道。更何況皇上既然宣他進行平台召對，十之八九是為了知悉遼東的情況。眼下周延津（周詠，開封府延津縣人）、李大城（李松，霸州大城縣人）俱不在京，皇上向高宮保咨政理所當然，有何蹊蹺？」
張誠終於覺得不對了，皺眉道：「看來元輔對咱家不甚放心，不肯實言相告呀……」他皺了皺眉，搖頭道：「元輔大可不必如此，咱家與元輔所求雖未必一致，但有一點卻是相同的：咱們的路上都有攔路之人。」
申時行哈哈一笑：「秉筆此言，本閣部卻有些不明白，還請秉筆明言，如何？」
張誠撇撇嘴，微微挑眉：「元輔，咱家確實不怕明言相告
