正如皇帝所料，高務實不僅能得知慈寧宮中的消息，也能猜到皇帝當時與慈聖太后說那番話的意思。
在高務實看來，皇帝最重要、最關鍵的有三句話。
「漫說定南都護，倘若將來他果為朕克復漠北，封狼居胥，朕何吝封侯賜國之賞」；
「朕若真站在這般假設上來看，也以為雲、桂之地很難擋得住他。可是對於有功之臣，朕不認為非要以欲加之罪而陷之」；
「朕以為，只要朕與大司徒這份君臣情誼始終維持着，雙方『君君臣臣』，至少在朕與他尚在之時，這些事情不會發生」。
這三句話，前一句比較獨立，意思很明確，就是封官許願，把功賞酬勞直接擺在明面上，只要完成，朕就給你。
但是這個許諾並不完全，因為當他這段話說完之後，太后就立刻就表達了懷疑。
太后認為高務實在南疆的實力、影響與南北二京其餘勛貴都不同，皇帝所謂「賜國」——即封國公，不可能和其他國公一樣只給個名號就完事，而是只能真正裂土封王一般的「賜國」。
然後呢？然後皇帝只是笑了笑，沒有更進一步的明確回答。這就意味着，要麼皇帝心裏有一個計劃但現在不方便說，要麼就是皇帝心裏其實也還沒有定論，事情存在不小的變數。
至於第二句和第三句，則都是皇帝對於太后懷疑高務實在南疆實力太強的回答，本質上是針對同一個問題的兩個反應。
上句的潛台詞是「朕也知道他在南疆很強很強」，下句的潛台詞是「朕認為他能把握這其中的度。」
什麼度？有兩個度：本身實力的強度以及對皇帝、朝廷的態度。
態度方面，皇帝看起來比較有把握，因此他是明說「至少在朕與他尚在之時，這些事情不會發生」；然而在南疆京華之實力方面，皇帝只是點明京華的確很強，卻沒有進一步去肯定高務實會如何如何，反而說了一個「可是」。
「可是對於有功之臣，朕不認為非要以欲加之罪而陷之。」
前者用所謂語法來說，就是祈使句，也叫命令句，表達了完全的肯定；後者的這個「可是」則不然，因為他不僅用了「可是」，並且用上了「不認為非要以欲加之罪而陷之」——那就是說，還是有機會「要以欲加之罪而陷之」的。
作為前世一位秘書出身的基層幹部，高務實對於「指示精神」的敏感度絕非尋常可比，漫說是遣詞造句出現了如此大的變化，就算只是一個字的變化，他都能準確發現並且迅速進行分析，以此來確保自己不會領會錯誤。
皇帝這番話，意味着他也不能確定高務實在南疆的實力——尤其是兵力，是否會出現進一步的膨脹，而對於萬一出現了進一步膨脹之後他該如何應對，皇帝心裏也不是很有把握：說不定只好「以欲加之罪而陷之」。
對於高務實而言，這相當於是一個警告，甚至是劃了一條紅線。這條紅線並不是非常明確，即南疆的兵力紅線到底是多少人——然而，它一定是存在的。
不過，皇帝的最後一句關鍵的話里，卻又透露出另一條隱藏信息，即皇帝同意了慈聖太后之前的一個觀點：南疆強，關鍵是高務實本人強，一旦高務實本人不存在，則南疆對於朝廷的威脅就大大降低了。
慈聖太后有這樣的理解不難解釋，甚至皇帝會同意她的看法也在情理之中。因為在這個時代，絕大多數的人都認可一句話：「千軍易得，一將難求」。
除了這句話，中國自古以來還有一句更通俗的表述：「兵熊熊一個，將熊熊一窩」，因此從古至今莫不強調名將的作用，而縱觀軍事史，似乎也表明了這句話、這個思想的正確性。
然而目前的大明朝，至少有兩個人「不完全同意」這個看法。這兩個人，一個是戚繼光，一個就是高務實。
一場戰爭的勝利，背後的原因是極其多樣化的，主帥的英明神武只是其中之一。在拉攏人才時，君主可能會搬出「千軍易得，一將難求」的說法，突出強調關鍵人才的重要性，但真正的戰爭絕不會這樣簡單。
可惜，現在這話說得太多，以至於連皇帝或者說統治階層自己都完全相信了。
英雄、戰神的故
第255章 進與退(下)
