漕船已由蘇州而至南京。秦淮河畔的江東會館裏，幾名藝伎或彈奏或表演着的正是近來流行的《浣紗記》。此時此刻，屋內是清曲小調，屋外是雨聲淅瀝。
王士騏和舒慶平相視而坐，桌上只有茶，沒有酒。
難得上岸休息，理應暢飲幾杯除濕解乏，難道這位舒副千戶竟不飲酒？一貫以風流雅士自詡的王士騏覺得有些奇怪。
舒慶平平靜的面色之下似乎隱藏着什麼，他一邊向王士騏邊斟茶，一邊問道：「上百艘漕船幾萬人停在港口，只有百戶以上官員能登岸休息，其餘官兵必須守船執夜……王主事可知這是為何？」
「自然是舒兄治軍有方，令行禁止，以此確保漕運萬無一失。」
「哈哈……王主事，你看這秦淮兩岸有多少酒肆青樓，畫舫笙歌，窮奢極欲。漕船上漂的漕軍也是人，誰不想在這溫柔鄉里醉生夢死呢。」舒慶平冷笑一聲，繼續說道：「哼……人性如此，朝廷一紙法令原是管不住這些的，能管住這些的，是讓他們自己明白其中危險。」
舒慶平見王士騏臉上表情凝住了，繼續說道：「王主事，有時候眼睛看到的未必是真相，就像這秦淮河畔，在你眼中或是人間天堂，在我眼裏卻是煉獄陰曹。」
王士騏一臉驚愕的表情，不知道舒慶平為什麼會突然說出這番話。他看着舒慶平臉上刀疤，平白無故之下竟然心生一絲寒意。
舒慶平走過來，仿佛忽然失去了對文官的敬畏，伸手拍了拍王士騏的肩膀，說道：「鎮海衛的一名把總，那個叫蔡嘉成的，近來的表現不太對勁，王主事知道麼？」
「漫說文武殊途，他區區一名把總，王某又如何知道他有什麼不對勁？」王士騏回答道。
「是麼？也許是吧。」舒慶平不置可否地點了點頭，又問道：「那麼還有另外一些不對勁的事，王主事想必應該能夠知道。」
王士騏下意識深吸一口氣，問道：「何事？」
「運河日益擁堵，因此漕船北上，按例分批而行，通常不會擠到一塊兒。然據舒某觀察，今日南京城中有漕船不下五百艘，漕軍至少大小七支，雖不清楚都有多少人，想必至少在一萬以上。」
舒慶平靜靜地看着王士騏，頓了一頓，緩緩問道：「而王主事以堂堂戶部主事之尊，竟也屈尊降貴，來督運舒某這支小船隊，舒某不得不感到意外，與此同時也着實忍不住想問一聲：主事所為何來？」
王士騏微微一笑：「舒千戎這話問得真教人好生詫異。如今高經略正在漠北督戰，我朝廷六十萬大軍征伐在外，京師用糧日緊……在這等情況下，我一戶部官員親自南下督運糧餉等物，又有何奇怪？」
舒慶平搖頭道：「按例，京師之儲糧，在一年所需之外還會另備四百萬石，以至於以往常有霉變之虞，此乃我朝常情。高司徒受任戶部以來，更是整肅倉儲、清除積弊，又另加了一百萬石作為出征儲糧之用。
況且此番征戰，真正由京師直接供給的軍糧僅止禁衛軍六七萬人，余者皆從九邊儲量支取，而九邊儲糧也是這兩年額外增加過的。眼下北伐之戰至今不過兩月，前線甚至傳來消息說圖們大軍隱匿行蹤，兩軍之間尚未直接交戰。
如此來看，京師儲糧之充裕，還遠遠談不上危急，而此番南下督運糧草之官，似乎也不僅僅出自戶部……未知王主事對此又作何評論？」
王士騏一時語塞，但仍很快回答：「想是朝廷未雨綢繆，寧可準備得更充裕些，也不願事到臨頭再抱佛腳。」
「當道諸公若只是出於這番考慮，那自然是朝廷之福，天下之福。」舒慶平說着，哂然一笑：「但以上這些情況再加上日前在蘇州時錦衣衛突然前來，整件事似乎就變得不那麼尋常了。」
王士騏搖了搖頭：「舒千戎，你我不過區區五六品小官，這些事情又何必太在意？天塌了有高個子的頂着，哪裏輪得到我等議論和操心？」
舒慶平沉默了一下，踱了幾步，道：「也就是說，真有事。」
「或許有，或許沒有，但王某還是那句話，咱們什麼也改變不了，何必自尋煩惱，甚至自蹈死地？」王士騏靜靜地回答。
舒慶平輕哼一聲，笑聲中似乎帶着些許嘲
