雖然豐臣秀吉再一次病了，但僅僅等到當月十八，他就勉力堅持，攜幼子秀賴晉謁了天皇。當然，此舉是近臣們所勸說的，目的是向世人證明太閤殿下身體並無大恙，而對秀吉來說，則其實等於向主上請假。
「無論如何也要渡海！」不論在近臣當中怎麼宣揚，而北政所知道，這是丈夫進退兩難的真心所在。
對打仗已經厭煩了的秀吉，此時已經被宣傳得如同完全變了一個人似的，成了一個溺愛子女的老爺子。當然，這不過是親信們編造出來的，真正極端溺愛秀賴的是淀夫人，秀吉雖然也不是不愛，但相較而言其實遠不如淀夫人。
不過上面這話恐怕還不是最深層次的問題，究其根源，不如說是秀吉的親信們使淀夫人溺愛並堅持請秀吉將秀賴帶進皇宮晉謁更合適。
他們知道秀吉渡海赴朝的決心已下，於是便企圖抬高秀賴的身份，用虛設的官位把他裝飾起來。因此，在十八日晉謁時，虛齡也才六歲的秀賴便升為從二位的權中納言。
對以石田三成為首的親信們來說，秀吉治理國內方面所倚賴的家康、利家，與他在戰場領軍所倚賴的加藤、黑田等武將一樣，都是絕不可以委以重託的一丘之貉，都是他們這些近臣的眼中釘、肉中刺。
並且，如果秀賴的官位以及豐臣家嗣子的地位得不到鞏固的話，那麼他們五奉行的地位和權力日後也必將隨之崩潰。
前來看護的北政所夫人看出了親信們露骨的陰謀，因此感到像喘不過氣般的難受。秀吉從皇宮返回後就休息了，連在院裏散步都不得醫師首肯。
他只對夫人清楚地講了自己的希望：「御座船應該快開到界地來了，這一回我無論如何也要渡海！」
可是，這件事既不可能一直保密下去，又有可能被天皇制止，所以秀吉講明了，活着的葬禮已經結束了，必須堅決渡海！
北政所對此已不再反對了。信長已在本能寺倒下，今川、齋藤、松永不，甚至連足利家的第十三代將軍都相繼戰死了。這些人當中最出類拔萃的秀吉，也不可能例外，他的大限看起來恐怕也快了。
其實，在前半生當中，北政所夫人已經記不清有多少次感覺到自己的丈夫要戰死。正是有了那麼多次心理準備，所以她反覆告訴自己，這一次更不能心慌意亂，因為自己已不是昔日的木下藤吉郎的妻子了。
晉謁天皇后，秀吉的病看似已逐漸好轉，在上杉景勝被轉封到會津後的三月二十四，秀吉將親信們叫到床邊，聽取他們的匯報。
在此之前，會津有蒲生氏在。但眼下蒲生氏鄉已經死去，其子秀行尚且年輕，難免會受到關係不好的怪物——尹達政宗的控制。
基於這一考慮，將上杉景勝從越後調去會津，不過是求一個保持平衡的局面。豐臣秀吉暗暗盤算，這也算是我臨別之前留下的一着先手棋吧。
此事已同德川家康商量過，並且他還讓家康允諾，將其一個女兒嫁給已經搬到宇都宮的蒲生秀行。
三月二十四以後，一進入四月，從前線便不斷地傳來壞消息。先是收到日本水軍此前受朝鮮水師將領李舜臣重創的消息，讓秀吉氣得大罵水軍全是無能之輩。
接着就收到明軍平倭艦隊封鎖釜山，駐泊釜山的日本水軍因為實力不足而不敢出港的消息。豐臣秀吉本來也想大罵，但想到平倭艦隊是被高務實帶去朝鮮的，釜山的日本水軍船隻不足恐怕不是虛言，因此也就忍住沒罵。
僅僅一日之後，再有明確消息傳到，他才得知「明國水軍遮天蔽日，千帆覆海，大筒如林，聲震百里」。
這個情報送到伏見城時，秀吉讓前來報告的石田三成和淺野長政退下後，便緊緊抓住枕頭，盯着天花板足有一盞茶的時間。
「千帆覆海」這個詞讓豐臣秀吉不知如何面對，在他看來，明國的戰艦數量即便打個對摺，那也是五百艘想想海貿同盟賣給自己的那些巨艦，五百艘排列在海面上該是個什麼景象？
伺候他休息的北政所夫人也對「千帆覆海」這個詞感到驚恐震怖，然後又為丈夫擔心起來，恐怕這一幻覺將同命運差遣來的惡鬼一起擋在他的面前。
北政所夫人溫柔地撫摸着丈夫那發涼的手，沉默着，沉
