議事結束時，三成像是變了個人，隱藏起了所有的鋒芒，很是沉穩地道：「頭七已過了，我想在殿下的遺體燒化之後再去拜見幼主，然後立刻趕往博多。」
在他看來，家康已乖乖中了圈套，等自己到了博多，他欲先和撤回的諸將會面，先行一步暗示他們，定會受益無窮。
然後，三成便興高采烈地去內庭拜訪淀夫人。可不知怎回事，淀夫人的情緒今日卻有些異常，這讓他十分奇怪。他早就告戒過淀夫人，讓她不要流露出喪夫的悲痛，以免被人察覺。
倏地，一個過去不成有過的猜想從三成心頭冒了出來，讓他大驚失色——這個女人知道太閤的遺體將在阿彌陀峰化為灰盡，她恐怕意識到了一點：從今往後，她自由了。
「這個瘦弱病猴，這個渾身散發着異臭的醜陋老頭，終於要從這世上徹底消失了。」或許正是這種想法，才讓她心頭五味雜陳。
人的一生便是罪孽的累積，它可能是難以言喻的悲劇，也可能是變化無常的喜劇。
出生於尾張中村的農夫之子秀吉，生前比誰都勇敢，比誰都厚顏無恥，正是依靠無盡的陰謀與殺戮，才成了所謂的曠世英雄，最終住進了金樓玉閣，享盡榮華富貴。
可是，所有這些只是一場夢幻，現在，他的遺體已經被剝光了衣物，周圍堆滿木柴，正在等待着被焚燒乾淨。這究竟是誰降下的懲罰，又是清洗誰的罪孽？
淀夫人的祖父和父親都是因為織田家的崛起而活生生切腹而死，繼父柴田勝家與生母阿市夫人則是被織田系的篡位者豐臣秀吉逼得自盡。與他們的死相比，太閤如今又能勝過多少呢？他們起碼告訴敵人自己寧死不屈，而太閤反而老淚縱橫，向人低頭乞憐。
淀夫人一想起他臨死前的醜態，就有一種強烈的想要嘔吐的衝動。這就是日本的蓋世英雄？這就是言出法隨的天下人？
當然，淀夫人一定真心喜歡過秀吉。秀吉以氣吞山河之勢馴服天下大名時，他的所有罪惡都被金閃閃的光芒掩蓋了，甚至連他手中捧着的殺戮之劍，當時看來都那麼莊嚴高貴。
她竟被這樣一個老頭給束縛得無法動彈，只能奴顏婢膝、委屈承歡，人生的境遇真是不可思議。然而現在，束縛她的繩索終於鬆開，並且一點點爛掉了。
「現在沒有任何東西能束縛你了。」浣夫人心裏藏着的另一個女人，在不停地跟她竊竊私語，令她恨不得歡呼雀躍。
夜幕降臨，侍女端來燈台，照亮了四壁。隔扇上是秀吉喜歡的繪畫，藻井則是五彩奪目的百花爭艷圖。若有可能，和意中人在這裏通宵達旦舉行酒宴倒也不錯
正當淀夫人臉色緋紅，想入非非時，石田三成忽然來拜訪。
「治部殿下，我等您多時了。」淀夫人慌忙坐正。令她自己也深感吃驚的是，她無意間的神情竟似在討好，甚至獻媚。
全如寡婦的生活，她已過了將近一年，而若按照太閤的身體衰老程度而言，這種寡婦般的日子其實她已經過得更久更久。她今年才三十二歲，風韻猶存，對肉慾的渴望時時衝破理性的外殼，不安分地探出頭來。
三成只覺得一陣眩暈，忙把頭扭到一邊，道：「剛才到殿下的病榻前問安了，殿下吩咐我一些事情，便立即趕過來。」
三成從饗庭局表情中隱約感到秀吉故去的消息已泄露，可他還是繼續輕鬆道：「遵太閤之令，我要立刻趕往博多。」
「下令從朝鮮撤兵了？」
「是。這是一次重任。不管怎麼說，加藤、福島、淺野之子等人都是些有勇無謀的武將，夫人或許也知道，他們毫無來由地對三成懷有怨氣啊。」三成面帶苦笑道。
當他發現淀夫人並未認真聽時，遂故意壓低了聲音：「事實上，最令在下擔心的，是那些人對我的反感，恐會演變為幼主頭頂的陰雲」
「反感？」
「是。武將們背後站着的，一直都是北政所夫人。」三成裝作自言自語，瞟了旁邊的饗庭局一眼，又岔開了話題，問道：「幼主現在乳母處嗎？」
淀夫人完全掉進了三成的圈套，沒理這一句，反而追問道：「治部殿下的話可真令人擔憂。您剛才說，武將們對您的反感，有可能演
