慕雲聞言一愕，順着小雷的目光看去，只見一名衣衫襤褸的乞丐正懶洋洋的躺在街尾。
這乞丐看起來約摸五十歲上下，雖然蓬頭垢面、貌不驚人，卻偏有一種英華內斂的獨特氣質，着實令人不敢小覷。
慕雲一時詫喜，連忙上前抱拳為禮道：「前輩安好，咱們又見面了，在下跟您果然有緣啊。」
那乞丐本來正在假寐，聞言睜開眼睛，睨視間乾巴巴的道：「少年人來得好快，敢情想討什麼好處不成？」
慕雲暗自一滯，無奈搖搖頭道：「前輩切莫多心，在下襄助那幾兩盤川，只為積攢功德，絕無強求報答之意。前輩若是無心相敘，在下這便告辭，咱們後會有期。」
他說罷便待轉身而去，那乞丐見狀微微一笑，揚聲招呼道：「少年人且慢，咱化子雖說沒什麼好處給你，但可以指點你一條明路。」
慕雲聞言一怔道：「前輩知道在下要去哪裏嗎？否則又何談指點？」
那乞丐打個哈哈，優哉游哉的道：「少年人正值紅鸞星動，想必是在找人家女娃兒的住處，咱化子沒說錯吧？」
慕雲吃了一驚，訥訥間只見小雷也走上前來，向那乞丐點頭一笑道：「不錯，我們的確是在找江大小姐的住處，貴幫一向消息靈通，如果願意幫忙，自然再好不過。」
那乞丐盯了小雷一眼，清咳一聲道：「小娃兒果然精明，但有時還是厚道些好。」
小雷吐吐舌尖，似笑非笑的道：「精明不敢當，否則先前怎會有眼不識荊山玉，結果被大慕頭比下去。」
那乞丐搖頭輕笑道：「小娃兒爭強好勝，難免便要吃虧。」
「咳咱化子言盡於此，你們若想找那位江姑娘的行蹤，便往鎮北聚英客棧去吧。」
慕雲和小雷對望一眼，欣然間躬身施禮道：「多蒙前輩指點，不知前輩可否告知名諱，我們兩人也好鄭重稱謝。」
那乞丐擺擺手道：「既然知道路徑，便快些動身吧，咱化子還得補覺，你們別再擾我。」
他說罷閉上眼睛蒙頭睡去，慕雲心知這等風塵異人多數有些怪癖，於是也不強求，只向小雷一笑道：「那咱們便依前輩的指點，走一趟聚英客棧吧。」
小雷略一沉吟，終是點頭道：「走一趟也無妨，反正眼下天色還早，即便這叫花子是故弄玄虛、信口開河，咱們仍然有時間去別處探問。」
看來這位小爺不滿那乞丐方才言詞生硬，所以故意拿話擠兌人家。
慕雲聽罷直是啼笑皆非，索性當先快步而去，至少這輕慢前輩的罪過，最後別算在自己頭上才好。
片刻之後來到地頭，敢情這聚英客棧豪闊得緊，非但佔地足有雲來客棧的四倍以上，上下更是連築三層，大門前紅燈高掛，伴以花團錦簇，儼然透出一派富貴之象。
小雷見狀連連點頭道：「大慕頭你看清楚，人家這才叫客棧嘛，哪像小狐狸精借你想的名字開的那間，明明是蓬門蓽戶，還偏要附庸風雅，最後只落得貽笑大方。」
慕雲一時之間不好接話，只能含糊的道：「至少婷兒那間的地段還好，正是四方往來的要道，咳咱們還是趕緊進去打聽一下，看江姑娘是不是真的住在這裏。」
說話間兩人邁步走進大門，立刻有一名滿臉堆笑的店小二迎了上來，點頭哈腰間足見殷勤的道：「兩位客官裏邊情，敢問您是打尖還是住店，要不要往後院歇馬？」
慕雲稍一猶豫，抱拳為禮道：「打擾小二哥了，在下有位朋友在外面喝醉了酒，而且先前聽她說起，似乎是在貴處下榻，所以可否煩請貴處查對一下？」
店小二想必經歷過這種事情，依舊笑吟吟的道：「這個當然沒問題，咱們聚英客棧可是金字招牌，一向樂於招待名流英豪。」
「尤其像兩位客官這樣一表人才、英氣內斂的少年俠士，都對咱們這兒情有獨鍾，正所謂『物以類聚、人以群分』是也～」
慕雲和小雷都沒想到店小二還會掉幾句書袋，相顧莞爾間隨口相應，跟着他來到櫃枱前面，又報上江韻笙的姓名。
滿以為這下十拿九穩，孰料那位白淨富態的掌柜翻了翻手頭的卷冊，最後輕咳一聲道：「不好意思啊客官，您說的這位姑娘，沒在本店留下名號。」
「不過也可能她是跟本家親友一起來的，您不妨說說她形貌如何，咱老包記性不錯，或許能想起來。」
慕雲暗道有理，於是詳細描述了一番江韻笙的穿着容貌。
那位包掌柜聽罷仍是不得要領，沉吟間訥訥的道：「在咱們這兒下榻的女俠雖然不少，但像客官方才說的那般特徵，這個似乎的確沒有。」
慕云為之一滯，正有些措手不及之際，便聽小雷和聲道：「好啦大慕頭，看來咱們被耍了，咳緊趕慢趕走這一程，小爺真有些口渴，多謝掌柜的和小二哥幫忙，給我們上一壺好茶吧。」
包掌柜道聲不敢，然後吩咐店小二準備茶點，慕雲和小雷則撿近處的一張桌子坐了。
小雷游目四顧，若有所思的道：「看來江大小姐不住這兒，可那叫花子應該沒有理由消遣咱們，大慕頭你怎麼看？」
慕雲眉頭緊皺的道：「如今仔細回想起來，那位前輩只要咱們來這兒尋找江姑娘的行蹤，卻並未明說她住在聚英客棧，所以莫非是咱們先前領會錯了？」
小雷微頷首道：「有道理，總之這些自詡前輩的傢伙，老是喜歡拿着端着，從來都不肯踏踏實實的幫忙。不過也可能是你施捨太少的緣故，想必再給他加上二兩銀子，他便會和盤托出了。」
慕雲聞言直是哭笑不得，無奈嘆口氣道：「是是是，只怪我寒酸落魄，換做雷少爺自然不同。」
說話間店小二送上茶水，原來是上好的雨前龍井，兩人一時之間理不出頭緒，只好暫時將事情放在一邊。
正在喝茶閒談之際，慕雲忽然目光一注，臉上露出愕然之色。
對面的小雷覷得分明，好奇之下回頭望去，只聽樓梯上腳步聲響，三條人影結伴走了下來。
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