&娘，什麼是造反？」
&從哪聽來的閒話？」鄭綏睜圓着眼，瞪向女兒桓令姍。
&嫣她們說的，她們說阿耶造反了，說不和我玩了，還說阿娘會害死鄭家……」
&說。」鄭綏出言輕聲喝斥。
桓令姍一下子止住了話，因在桓家，鄭綏和桓裕一直扮演着嚴母慈父的角色，因此，桓令姍偶爾有些怕阿娘，這會子，見鄭綏滿臉正色，桓令姍禁不住微微垂下頭，癟了下嘴，喚了聲阿娘。
童音稚氣，軟軟糯糯，又夾着一絲委屈，聽得鄭綏心頭驀地一軟，伸手把女兒抱起，放在膝蓋上，「阿遲，我們不必在意外面的閒話。」
桓令姍口中的阿嫣，她之前也聽晨風說過，是鄭氏族中的一位小娘子，和阿遲同歲，也是阿遲進入族學後，第一個交好的玩伴。
看來，有必要和二十一叔說一聲，好好整頓一下族學，不是什麼人都往裏面進，父母品性尤為重要，沒得帶壞孩子，阿嫣是個五歲的小女娘，自是不會說這些話，想必是私下裏從長輩處聽來的。
&娘，我不許她們說阿耶和阿娘壞話，她們不和我玩，我才不要和她們玩了。」說這話時，桓令姍臉頰氣鼓鼓的，兩手緊握拳頭。
鄭綏見了，臉上難得露出一絲笑容，捏了捏女兒的臉蛋，「好，我們阿遲不和她們玩。」伸手把女兒摟在懷裏。
&娘，阿耶什麼時候能來看我們，還有五舅舅，什麼時候來？」
&該會很快了。」
&娘又騙我。」桓令姍雙手環吊住鄭綏的脖子，憋着張臉，臉上滿是不相信，她已經聽阿娘說過好些遍，每回問起阿耶，阿娘總是這麼一句話。
鄭綏滿心愧疚，低頭，正對上女兒那雙和她相似的圓溜大眼，眼眸烏黑髮亮，似天上散落的星光碎片，閃爍着斑斑點點的光芒，透着天真無邪。
&娘，我們回家，好不好？」
&遲不喜歡這兒。」
&是，阿舅他們都很好，都會陪阿遲玩。」桓令姍口中的阿舅，是鄭綏在鄭氏族中的同輩兄弟，鄭綏回玉衡苑後，特意抽了一天，帶了女兒，去拜見了各房長輩，認一認親，八郎鄭紳更是陪着阿遲玩了幾日。
此刻，桓令姍坐在鄭綏懷裏，神情像個小大人一般嚴肅，但聲音卻脫不了孩童獨有的奶聲奶氣，「阿遲不想一個人玩，還有阿兄，還有阿弟，不知道阿弟，有沒有變漂亮。」
說到最後，皺着臉皮，臉上露出一絲苦惱。
鄭綏心頭一酸，自出徐州後，她心中一直牽掛着兒子黑頭，女兒的童稚之言，正戳在她的軟肋上，思子之心，又添了一重，鄭綏用額頭，親昵蹭了蹭女兒的額頭，桓令姍卻似覺得好玩一般，回撞過去。
母女倆一來一去，桓令姍的笑聲，歡快而跳脫，無憂無慮，倒把鄭綏心頭積存的鬱結，給沖淡了幾分。
果然是孩子，最沒有記性。
可人，終究要長大，不可能永遠停駐於孩提時代。
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順德元年，十月，朝廷平定諸王之亂，
一場聲勢浩蕩、席捲全國的叛亂，止兩月，便熄滅於無形之中，大楚皇族宗親，因此次動亂，被剪滅殆盡。
同月，征北大將軍桓裕，兵下荊州城。
消息傳來，建康為之震動。
京都建康的齊國公府內，眾位官屬幕僚及侍從，鮮少見到這樣一臉鐵青的齊國公袁綱，在座幾十人，個個屏住呼吸，連着袁綱身邊的得力幹將、剛平定諸王之亂的驍騎將軍蔡望，都不敢吭聲。
氣氛凝滯，迫人。周遭靜默，緊張。
直到袁綱先開了口，詢問道：「荊州城破之時，威遠將軍在哪？」
&矩收了桂陽王府的餘孽後，一直待在湘州。」回話的是府里的諮議參軍袁徹，字伯通，齊國公袁綱的侄兒。
&子。」
一聲斥責喝罵，一聲啪地重響，袁綱大掌拍落在案几上，紫檀木桌案的幾面，震出了數道碎痕來。
有那好奇之人，先時瞄向坐在左側第三排鄭紜的目光，都不約而同地收了回來，紛紛垂下頭，怕受到牽連。
擔心一個不慎，將軍的雷霆之怒，會降落到自己頭上。
