「就是他，盯緊了。」
弗蘭低聲對身邊的刺客說着，他披着黑色的斗篷，將袖劍隱藏於平凡無奇的袖口之下。
接手這趟差事已經是兩個月前的事了。半年前，他還是一個帝國公民，在貝克城過着隱居的生活。某天，故友突然造訪，還帶着一個侏儒前來。亮明身份後，才得知對方來自基斯里夫，而千里迢迢來到帝國城市，目的只有一個，請鬼面兄弟會的出馬，有一張大票要干。
曾經屬於鬼面兄弟會的高階成員，弗蘭大半輩子都在隱姓埋名中度過，或者說他有着很多不同的名字和身份，是忠誠的騎士，也是吟遊詩人，還是帝國的小貴族，然而，他的真實身份，是一名刺客，一個拿人錢財，替人消災的殺手。他暗殺過帝國的貴族，官員的競選對手，貴族妻子的地下情婦等等。
幾十年的暗殺生涯讓他厭倦了這份「工作」。於是，在年過五十之後，弗蘭選擇了退出這個行當。然而，事實證明，只要你出名了，是逃不過世俗的追捕的。總有人需要你，他們會想盡一切辦法找到你。即便那些曾經的僱主不派人找上門來，也會有別的人找上門來。這是一個幹了一次，就無法收手的職業。
好似那個來找他的那個侏儒。弗蘭至今不知道這個小侏儒用了什麼手段，可以說服與自己出生入死多年的兄弟加入他，而且，明知自己退役的情況下，還冒險來請自己出馬。要知道，在帝國黑市這種地方，丟一條命根本沒人管。
弗蘭最終被說動了，不是因為侏儒開出的條件優厚，而是自己那位鐵腕兄弟要去基斯里夫……自己欠他一條命，一個天大的人情，必須償還。前往基斯里夫北境重抄舊業，便是為了償還當初兄弟替他擋刀的恩情。是的，他再次加入了兄弟會，不過，不再是鬼面兄弟會，而是黑錘堡的銀劍兄弟會。一個專門替領主收集情報，幹掉競爭對手的組織。而他們的主要目標，就是來自基斯里夫南方的秘密警察。
弗蘭在追獵的目標是隱藏在騎士維吉爾身邊的侍從。年輕的侍從從普通士兵被提拔，用了不到半年時間，在維吉爾身邊又待了半年。雖然做事中規中矩，但是如此快的晉升之路還是引來了銀劍兄弟會的注意。
他盯上了這名侍從，並暗中調查，方才得知其來歷並不簡單，來自南邊的厄侖格拉德城，至於其在厄侖格拉德的職業弗蘭便無法再調查下去了。而將侍從安排到維吉爾身邊的那名軍官，也有問題。他的財富在短短几年內暴增，以各種不同身份染指許多灰色產業，光靠那點薪水，是不足以讓他擁有那麼多地下產業的。腐敗、陰謀、仇殺……黑暗的鬥爭在哪都有。
……
裂開的城牆，腐化的大地，到處都是散發着惡臭的屍體，羅德看到不遠處一座小屍山上，正匍匐着無數嗜血的螞蟻。密密麻麻，好似黑色的河流，穿過屍堆，鑽進屍體內部啃噬它們的內臟器官。一些白色的蛆蟲也被抬出來，當做蟻群的食物。
天空是黑色的，毫無樹葉的老樹將枯枝伸向天空，好似那死人枯瘦的臂膀，無助，充滿死寂。似人非人的哭啼和慘叫迴蕩在城市中，羅德舉目四望，卻沒有看到任何一個活人。
突然間，城牆被一股強大的力量擊碎了。轟鳴的巨響伴隨着碎石飛濺，剎那間，從那城牆的缺口處，湧出了無數的亡靈。骷髏士兵、殭屍、黑騎士、嗜血天鬼……猶如泥石流一般的亡靈生物朝他湧來。
正當自己準備舉起武器反擊時，那些恐怖的生物在眼前驟然灰飛煙滅。就像泥土與粉末，頃刻間化作烏有……踩着碎石和殘屍，羅德走進了這座城市。他發現人類的屍體從城牆的缺口處一直延伸到遠處的血腥王座上。
無數的屍體堆成了通往王座的路。踩着破碎的屍骸，羅德一步步往前走，在即將踏上王座的那一刻，一雙腐爛的手抓住了他的腳踝。那是一個只有半張臉的亡靈骷髏，那原本只是微不足道的亡靈，此刻卻擁有無盡的力量，將羅德往地里拖去。穿過大地，埋進無數的屍體中，羅德感到自己幾乎要窒息……正當掙扎的時候，一雙冰冷的手將他從黑暗中拖了出來。
又是一場夢……
「親愛的，又做噩夢了？」
卡洛琳在身旁輕聲問着，一隻冰涼的手正摁在羅德額頭上，眼裏滿是關切
第171章 王者歸來（中）
