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出了山谷兩旁就是一片極大的樹林，西北地區乾旱，土地龜裂，赤地千里，很久沒有看到這麼大片的樹林了，葉不凡因為山谷中並沒有遇到什麼險情，鬆了一口氣，再看到這麼一片樹林，心情無由地開朗起來。隨夢小說網 www.suimeng.co
只不過時值冬季，大部分的樹木都已凋零，只有一些松柏之類的常青樹還透露着綠色。
朱雀道：「想不到這裏的樹木倒沒有受到旱災的影響。」
葉不凡指着一座極高的山頭道：「你看，那沙頭上還有積雪，我看這些樹恐怕都是靠着那些積雪消融的溪水活下來的。」
朱雀點了點頭，認為就是如此。
出了山谷後，樹林中間有一條天然的馬路，朱雀和葉不凡說着話，馬路的盡頭出現了一道人影，朱雀揚了揚手，算是跟這個人打個招呼，可是那個人影十分無禮，非但沒有對朱雀的招手進行回應，反而衝進了樹林中消失不見了。
葉不凡道：「咱們還是小心些為妙，總不能在山谷中都沒遇到什麼歹人，在這平坦的地方，反而會有人起了歹意？」
朱雀道：「別胡思亂想了，就算遇上劫匪，以你葉不凡的暗器功夫，打發了便是，依我看，那人多半是附近的百姓，不是以打獵為生，就是以放牧為生。」
葉不凡卻不這麼認為，因為他看到那人退入樹林中的身形很快，不像是普通人的樣子，因此他還是始終保持着警惕。
馬車緩緩行駛在顛簸不平的土路上，塵泥在馬車後飛揚，朱雀和葉不凡兩人早就滿身塵泥，現在他們最想要的就是痛痛快快地洗個澡，但這種在中土再尋常不過的事情，在這裏卻變成了奢望。
到處都是乾旱，就連喝的水都十分珍貴，哪有多餘的水供他們洗澡呢？
眼看着馬車就要駛出樹林，林子裏幾隻黑鴉忽然振翅而飛，似是被什麼驚動，朱雀暗道不妙，對葉不凡道：「小心些，有些不對……」
話未說完，兩旁的樹林中忽然射來幾十支箭矢，箭簇發出尖銳的破空聲，向朱雀和葉不凡等人襲來。
朱雀抽劍而起，將射向他的幾支羽剪給掃了下來，此時正到了葉不凡發揮的時候，他坐在朱雀旁邊，忽然雙手在車轅上一按，人凌空跳起，接着雙手不斷從懷中掏出暗器，將射來的箭矢擊落，其出手之快，準頭之高，令人瞠目結舌。
但葉不凡因為倉促跳起發射暗器，還是在他視線的死角處遺漏了一支箭，這一支箭直接穿過車廂，消失不見。
朱雀聽到動靜，對伊雪和朱重陽的安危擔心不已，唯一讓他能夠自我安慰的，是車廂中並沒有發出四枚喊叫，償若是朱重陽或者伊雪中了箭，兩人勢必要發出一點動靜。
但車廂中寂靜無聲。
一輪箭矢落空，樹林中又射出第二輪箭矢，這一次葉不凡做足了準備，距離他遠些的箭矢，他便用暗器打落，距離他近的，他便接下來放在一旁。
朱雀打落了幾支箭矢後，人變得焦躁起來，他揮舞着陵光劍，如射出的箭矢般投入林中，一瞬間，南邊的樹林中傳來幾聲慘呼，顯然在南邊的樹林中放冷箭的人，被朱雀辣手除去幾人。
葉不凡也不敢示弱，他將接下來的箭矢又用漫天花雨的手法撒出，從他手中發射出的箭矢比樹林中那些人用弓箭射出的還要急勁，還要更准，北邊的樹林中也傳出幾聲慘呼，再次射向馬車的箭矢便變得零落稀少，葉不凡輕輕巧巧地全接下來，再次脫手擲出後，樹林中響起幾聲慘呼後，北邊的樹林中便沒有了動靜。
朱雀所在的南邊樹林中還時不時響起慘叫，葉不凡不敢過去援手，怕有人趁機對付馬車，伊雪和朱重陽還在車廂中，葉不凡來到車廂後，掀起帷幕問道：「嫂子沒事吧？」
車廂內，伊雪手中拿着一支羽剪，她和朱重陽兩人都安然無恙，伊雪冷靜地說道：「外面有你們在，我們自然沒事，小心他們傷着馬兒。」
葉不凡點了點頭，佩服伊雪的鎮定，也對漏了一支箭矢射進車廂而感到內疚，他來到馬兒旁邊，小心地提防着四周會射過來的冷箭。
想必襲擊他們的人做夢都想不到他和朱雀兩人身手這麼高明，三輪箭矢下來，非但沒有傷着兩人毫髮，自己反而折損了不少人，因此他們看清形勢後，便已經撤走，所以再無冷箭射來，也沒有什麼人出現。
不久，朱雀從南邊的樹林裏趕了回來，他一來到便去車廂中查看，見到伊雪和朱重陽兩人沒事後，這才放下心來。
葉不凡問道：「你在那邊樹林中見到的都是些什麼人？」
朱雀沉聲道：「是馬賊，被我料理了七八個，有兩個分別向不同的方向逃走了，我怕他們是調虎離山之計，所以沒有去追，北邊的樹林中情況如何？」
葉不凡道：「我反擲出十多支箭，應當幹掉十多人，剩下的人想來已經逃走。」
朱雀看了看馬車，除了射入車廂中被伊雪接住的那一隻箭外，並沒有別的箭再傷及馬車，他說道：「咱們走吧，既然是馬賊，我看他們不會吃這麼一個虧就算完的。」
葉不凡過去將一地的箭矢和自己發出的鋼釘等暗器全都撿起來，他自己的暗器則放在衣袋中，箭矢就放在車頭處，以備隨時可以取用。
接着朱雀不再耽擱，駕着馬車迅速離開了樹林。
離開樹林往西北方向，是一望無盡的黃土荒原，土丘林立，地上連草都不生，映出眼帘的出了黃土就是風塵，看起來一片蒼茫。
葉不凡道：「在這種地方，就連躲都難以躲藏，而那批馬賊卻應當躲避在什麼土丘之後，現在他們在暗，咱們在明，一定要十分小心才是。」
朱雀道：「這個自然，咱們所能看到的地方，差不多有一兩百離地，極目遠望，過了這片地方也都光禿禿的，那些馬賊既然找上了咱們，我看他們定然不會死心，還會捲土重來，往後咱們就算休息，也要留一個人盯梢，防止被他們打個措手不及。」
葉不凡道：「在這沒有遮掩的地方，咱們就算睡着了，只要聽到他們前來的動靜，也會一驚而醒，用不着盯梢吧？」
朱雀嘆道：「咱們人自然會十分警覺，我怕的是這些人心懷歹意，要對付的不是咱們的人，而是咱們的馬兒，要是馬兒受到了傷害，這馬車誰來拉？咱麼兩人能徒步而行，可是孩子怎麼辦？」
葉不凡經他提醒，答應兩人輪流休息。
朱雀看着前面的荒原道：「我以前也從這裏經行過，只不過那時候荒原上好歹還有些草木，一些低洼之處還有些水，咱們看過去的地方似乎沒有人煙，那是因為有些人住在窯洞裏。」
葉不凡從未來過這裏，忍不住問道：「窯洞？什麼窯洞？」
朱
第一百一十六章 荒原馬賊
