孔令北回來了。
孔令北回來了，帶着他的援軍。一方領主所能號令的部下，是一個不容小覷的數目。同樣，這樣一支龐大的隊伍，若要在恰當的時間趕到合適的地方，必須有合理的統籌安排，哪怕他們是一群妖怪。人類的軍隊有人類的問題，妖怪也有妖怪的，這大同小異。
就目前的情況來看，這恰是一場「及時雨」。謝轍與寒觴早已為這層出不窮的偶人們焦頭爛額。它們不再如從前般那麼好處理了，這一點很容易感受到。最初的最初，它們真的只是一觸即碎的瓷製品，甚至沒有上「釉」。後來，它們變得堅固，表面也變得「柔軟」，具備更強大的韌性，甚至擁有了可以使用的靈力——儘管應當還是從操縱者的角度而言。但不論如何，它們越來越難對付已是事實。
那些鳥妖們俯衝下來，將偶人們一個又一個抓向天際，再狠狠地丟下去。那些人形之物被摔得四分五裂，七零八落。雖然謝轍他們也能將這些東西斬斷，但不論如何，它們總能相互吸引着曾經的部分，拼湊成原先的模樣——可能不那麼標準。就算是殘缺的，它們也能用殘餘的能移動的部分，拼盡全力支撐着自己挪動。那副樣子足以令兩人感到惡寒實在太像是某種活物的求生，像是某種形同人類的、活物的求生。而且它們「活下來」的唯一念頭竟然是置他們於死地。唯獨鳥妖們將這些東西摔得粉身碎骨，才能遏制這讓人不適的場景。
不少鳥妖能化作人類的，或是類人的模樣，直接在地面上輔助他們。體型稍小的，或是不能變形的鳥兒，就去撕扯啄食那些黑色的稻草。這樣一來，慳貪之惡使的式神們便潰不成軍。原本處於優勢的霂大驚失色，她不知為何此刻會有這麼多援軍憑空而降。
急得跳腳也沒什麼用，她不知還會有多少不可控的變故，只能寄希望於在別處的兩位同伴能穩住局面。她不是傻子，不打算在不值錢的地方浪費時間，溜溜亂轉的眼睛證明她已經開始盤算着怎麼能從這場混戰中率先脫身了。控制這些式神已經消耗了她太多的精力，她不能再投入更多無用之功了。
夜空中，氣勢最凌厲的身影利箭般猝然而下。僅僅是掃了一眼，謝轍都能認出那身華麗而炫目的尾羽。若是不知情的，怕是能將這驚鴻一瞥錯認為鳳凰了，但鳳凰是不會有這般殺氣在的。落地的一瞬，他已化作人形，一同出現在手中的還有兩根鍍了彩的分水刺。
他沒有管一旁打着算盤的惡使，而是正正地落在謝轍和寒觴面前。他問了兩個問題。
「他們安全嗎？」
「我們不能肯定。」寒觴解釋道，「但如你所見，雲外鏡已經」
「我知道，但我來時沒有見到他的殘骸。之後我會派人搜尋。」接着，孔令北又將話題扯了回來。「他們在哪兒？」
謝轍知道這個「他們」是什麼意思。不僅是卯月君，還有瀧邈，還有這之外的所有人。但如今他們四散而去，誰也不知道誰在什麼確切的地方。寒觴也不說話，兩人微微搖頭，臉上寫着的是愛莫能助。
「無妨，我自己去找。」
這話確乎是沒有一點責備的。二人都看到孔令北眉眼的凜然。沒有太多憤怒，也沒有太多焦躁，但尚能讀出一絲遲來的懊惱。他微微抿唇，頗有一種做好了最壞打算的覺悟。也或許並沒有做好。但謝轍很清楚，他們與這幾位妖物的朋友在這幻境中度過的，短暫的一兩個月——安逸得如做夢般的、卻與遙遠的過去似是沒什麼不同的春天，都在看不到的地方延伸着怎樣壓抑的、晦暗的、哀愁的暗流。
卯月君都對他們各自說過什麼，誰都心中有數。
群鳥在天空瘋狂地舞動，大的小的，長的短的，白天的夜裏的。除了戰鬥的聲音，它們還發出奇特的鳴啼，有的聲音甚至並不太符合它們各自的種族，這大約是在用屬於它們自己的、妖怪的方式進行交流。這場面實在稀奇，堪稱群魔亂舞，若有醒着的人從遙遠的村落望過來，定能被這宏大的奇觀震得清醒。
很快，孔令北便發現了一些異象：為何這無風的林中漂泊着如此多的花瓣？它們都是舒展着的、而且隨着他的前進逐漸密集。它們匯聚成一股空氣中的小流，繞過林里的重重障礙，朝着某處飄去。他追着這些斑斕而新鮮的花瓣，沒有絲毫
第三百九十七回：內外交困
