這是我寫得最有風骨與氣度的一十九個字，在夕陽的照映下熠熠生輝。
太史慈看着金光燦燦的牌匾，沒有被我霸氣四溢的字體震得渾身顫抖，也不曾因字裏行間的誠意感動得淚流滿面，更沒有推金山倒玉柱一樣向我行跪拜之禮以表示誓死的效忠，他只是搖晃了一下，就仰身向後倒去。
他就這麼舉着酒樽醉倒在地。
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三天之後，我縱馬向北，躍過了濟水。
再一天之後，我乘船渡過了黃河。
又一天過去，便是九月的第一天，我踏上了冀州的土地。
從渤海郡穿境而過，我先在第一站南皮城稍做休整，順道看了看轉任渤海太守的張郃，卻也未多做停留，便繼續向西北方向緩緩繞行。
來到第二站河間郡的樂成時，天氣已進入深秋，河北大地要比山東更早體會到寒意，沿途中隨處可見秋葉旋轉飄零，雁隊列陣開始南飛。
當然還有各式菊花依次開放。
河間太守韓浩小心謹慎地陪着我在田野間縱馬而行，時不時上前回答我的問題。
「本王記得……韓太守是科考出身？」我對這個名字還有些印象。
他點頭應道：「臣是新朝二年，在洛陽參加的武考，當時排在司隸區第二名。」
「你是世家子弟？」我觀察了他大半天，卻沒看出來他身上半點士族的氣息。
韓浩搖頭道：「臣是寒家子，父輩中僅有舅父一人做過縣令。」
「那更是難得。」我贊了一句。
沿途他話語不多，但少有溢美虛言，正是我最喜見到的臣子。
「在此為官，可有難處？」我看着在田間忙於秋收的民眾，淡淡地問了一句。
韓浩隨着我向北看去，片刻後答道：「河北苦戰多年，安定不易，願少兵戈。」
我默然良久，搖頭道：「本王即使一心求和，奈何幽州尚在盧子干之手。」
他沒有說話。
「河間全軍有多少兵馬？」既然說到了軍事，我又問道。
「四千步弓手，八百輕甲騎兵。」
「冀州全部呢？」我側了側頭。
他微一思索：「步卒五萬餘，騎兵近八千，但這兩年來裁撤了近一半人馬。冀州人戶極多，只要一聲號令，便能扯起至少十萬兵馬。」
「你可知幽州兵甲數目？」我又問道。
韓浩的目光頓時一亮：「幽州軍隊共有六萬餘人，其中快馬近兩萬，除了各地防備鮮卑的兵員外，主要分為一部，一部在涿郡太守公孫瓚手下，屯於涿郡與冀州各郡的邊境，人數約一萬五千人；一部在代郡太守宗員手下，屯於并州、冀州邊境，約有八千人；一部在漁陽太守閻柔手下，主要防備塞外異族，也約有八千人；其餘則在州牧盧植麾下，屯於廣陽，人數在兩萬左右。這三年來，盧子干頻頻向內外烏桓動兵，雖說對幽州部隊造成了相當嚴重的傷亡與損失，但也從哪些異族掠得了大量的牛羊財貨和糧草供給，更重要的是……」他打量着我的神情，「這三年時間，他將數萬新兵磨練成為了一支能征善戰的精銳部隊。」
我伸手撫摸着追命的鬃毛，微微嘆了口氣。
韓浩低着頭，嘟囔了一句：「坐失戰機，非智者所為……」
我聽得清清楚楚，隨手一記掌風拂過他的肩膀。
雖然力道不大，但韓浩也渾身大震，登時從馬背上跌落下來，甚至還踉蹌着後退了一步，卻又慌忙站好，站在追命側方連連躬身：「王上恕罪！臣無心之語，口不擇言……」他一句話還沒說完，臉上已全是驚懼之色。
「好了，」我微微蹙眉，「本王沒有怪你！只是讓你稍稍看清形勢罷了。」
他驚慌未定地抬了抬頭：「臣、臣……」
我擺擺手：「兩年前，本王才剛剛滅了袁紹，冀州卻依然未曾平靜。何況當時西有并州曹操，東有青州孫堅，南面劉協還坐擁半壁江山，本王手下兵馬自西域萬里而來，連場廝殺下來早已疲敝不堪，國內糧草、稅賦徵收都難以為繼，本王甚至以私財為上下官員補貼薪俸，在這種情況下……豈有餘力再遠離中原與盧子干鏖戰遼東？若是能一戰而竟天下之功，難道本王會半途而廢？！」
