周毅沉沉的盯着桌上的聯名書沉默不已。
師爺悄悄的走進來，見他猶豫不決，不由出聲道：「大人，事情鬧大與我們丁點好處沒有，二十三名考生看着不多，但他們真要鬧起來，我們想要壓下卻很困難。」
見周毅神色更陰沉，師爺越發小心翼翼道：「此事說來是歐敦藝之過，大人幫歐大人遮掩過一次已算是仁至義盡。我們實不必牽涉太深。」
「廣州是我治下，鄉試又是國家之重，出現這種事我難辭其責……」周毅臉色陰沉，攥緊了拳頭道：「顧黎氏太不識大體……」
要不是她把事情鬧大，他怎會處於這種進退維谷之地？
聽說這些書生在鬧起來前都去找過她，必定是她攛掇他們鬧事。
可恨，可恨，當時竟一時惜才取顧景云為案首。
「大人，失職總比有罪強，」師爺不贊同的道：「鄉試乃重中之重，不僅朝廷重視，全大楚的讀書人更重視，一旦大人於此有污，只怕再難升遷。但失職不同，人非聖賢，近來廣州又事多，大人精力有限，照顧不到也情有可原。事情鬧大，朝廷雖會問責，但天下的讀書人，廣州的考生們卻會理解。」
周毅意味深長的道：「可本官與歐通判同朝為官，情誼不同別人，只怕他知道了要怪我。」
倆人利益糾葛太多，歐通判要是亂咬人，他不死也能脫層皮。
「前日我觀歐大人神色，此事只怕是他侄子瞞着他所為，他並不知情，真要徹查，歐大人最多是治家不嚴，」師爺意味深長的道：「大人與歐大人情誼深重，歐大人自然會明白大人的苦心。」
周毅神色一動，師爺繼續道：「歐家是只有歐敦藝能讀書，但歐大人卻還有兩個親生子。親疏有別，他再看重這個侄子也不可能致妻兒不顧。」
周毅更加動搖。
「大人，此次聯名的考生中為首的是肇慶文生，文家也是耕讀傳家，祖上出過四品知府和五品通判，雖然近兩代沒落了些，但一些人脈還在，他若拿定主意要鬧，風聲總會傳出去。」
而御史風聞奏是，別說這件事多有痕跡，即便沒有證據，只憑風聞就夠周毅喝一壺的了。
所以還不如朝着失職的方向努力，雖然也會被訓斥，但至少能保住官職。
只要不被罷官，他們就有東風再起的機會。
可要是被罷官，周家既不是名門望族，也不是權勢之家，想要起復就很困難了。
周毅顯然也想到了這點，但被一群書生逼迫至此讓他很不高興。
他一向順風順水，此時不由心生惱怒，覺得這群書生太過刁鑽，同時也更惱歐敦藝，他自己沒本事卻使這些陰謀詭計，到最後自己沒害着，卻把他給害了。
「大人，歐通判求見。」
周毅正惱着，聞言沒好氣的道：「本官沒空，將人打發走。」
師爺見他想通了鬆了一口氣，他只是舉人功名，因家貧無資謀官，這才到周毅身邊做師爺。
周毅好了他才能好，而且周毅早透出風聲，再過兩年底下縣府有空缺出來的縣尉或縣令會想辦法為他謀求。
所以哪怕是為了自家的前程，他也得想盡辦法幫周毅。
昨天之前，這件事能以私人恩怨解決最好，顧黎氏不過一十來歲的小婦人，見識短，無膽量，糊弄糊弄就完了。
可現在鬧開的是二十三個秀才，還是智商能力都不低的秀才，這就不是他們能繼續包庇下去的了。
師爺想的很明白，不能因為歐敦藝把周毅和他的前程都搭上。
這件事被查出，最多是歐敦藝被判刑，歐通判輕則被訓斥，重則被貶官，但都比抄家流放要強。
這些年，周毅在廣州拿的好處不少，但歐通判更多，彼此有對方的把柄，不到魚死網破之時，誰也不會拿自家的身家性命開玩笑的。
師爺能想明白，歐通判自然也能。
才被拒見他就知道不好了，他心中一沉，面上卻不動聲色的道：「周大人既然忙，那下官過會兒再來。」
說罷不再理尷尬的書記官，轉身便走。
歐通判快步往家裏走去，才進院門就看到兩個下人正低頭彎腰的站在一邊，他微微一笑，沖倆人招手。
歐敦藝的書童和小廝連忙上前，歐通判撩起狍子一腳踹在他們的心窩，直接把人踹倒在地，猙獰的笑道：「好，好一個欺上瞞下的狗奴才，拉出去打死！」
書童和小廝顧不得心口疼，吐出一口血來便爬起來磕頭，「老爺饒命，老爺饒命啊……」
歐通判越過他們往書房走，到底還是沒能壓住心中的怒氣，一把將書桌上的東西全都掃到地上。
他眼中閃過寒光，對長隨道：「去把袁正找來。」
長隨立即領命退下。
「等等，」歐通判深吸一口氣，壓下心中的怒火道：「把敦藝的書童和小廝看管起來，這倆人還有用。」
長隨應下，很快把袁正請來。
袁正面沉如水，手心卻幾乎冒汗，進到書房便行了大禮，寡言的立在一邊，「大人。」
歐通判冷冷地看着他道：「你想必也知道了吧，有考生聯名給周知府上書，要求徹查初四那日的撞車案。」
袁正垂下眼眸不語。
歐通判冷笑道：「這兩個孽障，我倒是想要放手不管，但不論是你袁家還是我歐家就只有這兩個會讀書的苗子，我決不允許有人害他們。」
袁正似有動容，激動的上前一步道：「但憑大人吩咐。」
「初四那日的案子雖已判決，但並沒有完全結案，你去讓那婦人畫押結案，」歐通判眼中閃着寒光道：「她若還想她的丈夫順利考試最好把嘴巴閉緊，不該說的話最好爛在肚子裏。」
歐敦藝膽子太大，哪怕是他盤問過他的書童小廝也不能確定他到底對多少人下手過。
好在他用的都是外面的人，也從未親自與那些人接觸過，所以想要脫身還是有可能的。
除了顧景雲這一個，他運氣太好，竟躲過了四次算計，這才讓歐敦藝慌了，最後一天才會用上歐家的人。
對方要查也只能以此為突破口，而且因為針對顧景雲最多，對方知道的證據顯然也更多。
所以歐通判最為忌憚的就是顧景雲。
可惜顧景雲現在考場中，他的手還伸不進禮房，那就只能從他的小妻子身上下手了。
歐通判想到自己收到的消息，不由冷笑一聲，不過是個十三歲不到的小丫頭，仗着會些功夫便膽大妄為。
袁正退出書房時一滴冷汗才從額發中滑下，他疾步往外走去。
歐通判除了侄子還有兩個兒子，但他卻是只有一個兒子的。
袁正
