李明微頓了下，方道：「襄郡王府欲聘一女西席為小格格啟蒙，聽說還未找到合適的人選，我……有意於此。」說着去瞥珍兒，「聽說來興在襄郡王府當差，此事，需他相幫。」
&娘……」珍兒面色複雜。
顧嬤嬤更是臉色一冷，站起身來，堅決反對：「我不同意！」
&人不知襄王不務正業，風流成性，單府中姬妾就有二十餘數，你明知他對你……對你早有不軌之心，如何敢有此念！你莫不是……莫不是……」她指着她說不出來話來，眼中流露出痛惜之色，「你父親雖背一世奸臣誤國之罪名，你母親卻是名動京師的才女胡清平。你幼時亦有『宰相合肥天下瘦，司農常熟世間慌』1之句諷勸，明微，你如何生這攀附權貴自甘墮落之心！及至將來九泉之下，你如何去見你母親！又要我如何去見她！」
她字字誅心，一壁推她，一壁掩面痛哭：「你便去！你去了，我一頭撞死在你母親墓前，好向她謝罪！」
其時教坊司非後世所傳官家妓院，乃掌樂司教之所，以禮部祠祭司管轄，對罪臣連坐沒入教坊司之妻女，常教習禮樂，備大典之所用，絕非任意供人淫樂之處。
是以教坊司樂戶雖則身份下賤，卻不似秦樓楚館的歌姬□□一般不容於世。也是因此，顧嬤嬤聽得李明微之言方才如此痛恨。
&媽！」李明微勸她不得，徑直起身跪在她身前，泣道：「我自小讀『守正直而佩仁義』，豈不知寧為枉直，不為曲全？我絕未存攀附襄王之心，我是有苦衷吶！媽媽——」
&有何苦衷？你說！」顧嬤嬤哭道。
&媽，我不能說。」李明微搖着頭，眼淚簌簌的往下掉，終伏在她膝頭飲泣，顧嬤嬤亦撫着她的背痛哭不止，珍兒好容易勸住兩人，扶李明微起身，她卻如何不肯，含着眼淚道：「兒絕無齷濁之心，只是情非得已，媽媽，我非襄郡王府無路可退，我與您保證，只為西席，絕不與襄王有半分牽扯，您就成全了我吧！」
顧嬤嬤道：「他若恃強，你焉有回手之力！」
李明微信誓旦旦：「媽媽，我有辦法，您信我。」
顧嬤嬤長長一聲嘆息，「你究竟有何苦衷？」
李明微猶不肯言，但憑她如何追問，只是搖頭不語。
顧嬤嬤手放在她肩頭，幾番收握，終轉頭掩面，算作妥協。
珍兒將李明微扶起，李明微瞧瞧顧嬤嬤，猶是眼淚汪汪。顧嬤嬤回過頭將她攬到懷裏，拍着她的背道：「好孩子，記着你說的，『守正直而佩仁義』，只要你心胸端正，便將來……將來如何，嬤嬤也不怪你。」
李明微含淚咬唇。
翌日一早來興上門，李明微但將一幅畫交到他手中，言明欲征郡王府西席之位，托他代為轉交。結果未出兩天，正逢一個天氣轉暖的日子，襄郡王府便遣了人來請她過府。
及至別時，顧嬤嬤百般不舍，拉住她看了又看，終只說得一句：「好孩子，記得嬤嬤的話，正身端行，萬事保重。」
她重重點了點頭，心裏卻無限酸楚，此一言，恐怕盡數辜負。
登車揮別，氈簾落下，隔絕了一眾熟悉的面孔。她隨着車身搖搖晃晃，以手支頤，深深吐出一口氣來。
馬車晃悠悠行了將近一個時辰方才停下，李明微緩緩直起身來，便聽外頭傳來一個尖細聲音恭敬道：「奴才襄郡王府桃源總管常有鄰請女先生安，恭請女先生下車。」不待人接口即又換了一副油滑諂媚的腔調：「李姑娘，您要是方便，奴才就把這簾兒給揭開了。」
說話間那青布氈簾上已搭了雙白膩的手，藏青的袖口下翹着蘭花指，一陣脂粉氣味兒鋪面。
李明微聲音平和：「有勞常總管。」
車簾被緩緩的揭開，陽光一點點的灑進來，印在水色湖縐百褶裙上，半明半暗，李明微微微眯了下眼，站起身來。
&姑娘，您腳下留神兒！」常有鄰趁她晃神兒的功夫偷瞧了她一眼，饒是對她長相有所準備也還是一呆，見她起身，忙殷勤的上前虛虛托住她手臂。
李明微踩着腳踏步下馬車，只見旁邊已有一台四人小轎在壓轎恭候。
&娘請——」常有鄰諂笑着請她她入內，吩咐一聲起轎，四個小太監齊齊用力把轎子
2.投身王府
