「那為什麼現在變成了這個鬼顏色？」
「污染啊，明顯的。少爺，你可能不清楚最近一段時間我們公司的開發策略，我們現在傾向於用簡單低成本的方式來開發礦產資源，對於固體行星上的資源，我們一般採取炸毀整個行星，然後拖走富含礦物的碎片直接精煉的開採方式。所以一般我們對奧羅拉這種明顯會發展成大型住人星球的類地行星興趣不大，我們感興趣的是那些自然環境惡劣，雖然改造之後勉強能住人，但明顯不可能吸引到太多人類移民的星球，舉個例子，前宇航時代的火星就非常典型。但這顆行星和其他行星不同，這顆行星富含零號元素。」
零號元素是賦予人類體內納米機械「生命」的關鍵，同時也是使用靈能的主要媒介，對銀河系各個種族來說都異常的重要。
「零號元素的開採，歷來都伴隨着可怕的污染。而奧羅拉的零號元素開採量十分的巨大，只十多年的時間就把大部分海水都污染了。」主管輕描淡寫的說道。
「你們就沒有想過安裝淨化設備麼？」夏詠芝忍不住問。
「我們當然也有治理污染的計劃，但是這個計劃需要相當多的資金和設備，而我們的資金是有限的，需要先完善這顆星球的運輸和精煉系統。」
「可是排放的污染物中也有不少礦產資源吧，收集起來用不好嗎？」
「這個殖民地只有一個軌道電梯，有限的運力全都用來輸送零號元素了，小姐，」主管頓了頓，隨後補充一句，「另外收集這些副產品花的錢，足夠我們炸掉一個行星要知道現在炸一個行星不是一般的簡單，一顆行星殺手就夠了。相比炸行星獲得的礦產，收集副產品的收益率太低了。」
夏詠芝一時語塞。
主管還在滔滔不絕：「我們開採無人行星的過程一般是這樣：轟的一下炸掉，炸完之後高級精煉船曲速進入碎片區。之後我們需要持續支付的就只是礦工們的工資而已。而收集這些副產品我們需要在地面建立一整套精煉廠，然後還要支付礦工們工資。等這裏零號元素資源開採完了，我們還要拆掉精煉廠運走，相比之下自己能曲速離開的高級精煉船顯然省事得多。」
「就算那樣……」
夏詠芝剛開口，就被主管打斷了：「就算我們真的處理了污染，抗議行動也不會停止的，你以為他們要的只是環境嗎？不，實際上大多數人之所以出來抗議，是因為他們覺得我們採礦賺了大錢，要我們將採礦的利潤和他們對半分。只要我們不答應這點，他們就一定會找到其他理由來抗議，比如採礦場破壞了當地生物的棲息地，運輸船的噪音影響了他們的休息，諸如此類的。」
這時候電梯開始進入地面基站那長長的桶狀「卸貨區」，主管似乎打算藉此機會結束談話，他剛站起來夏詠芝就追問道：「既然奧羅拉有這麼多零號元素，宇宙軍沒理由不來這裏駐守吧？如果對你們這麼不滿，當地居民為什麼不收回你們的開採權，然後把它賣給聯合國？」
「宇宙軍來這裏駐守了之後，負責開發的也是我們環宇礦業啊。」主管笑了笑，「所以從軍方的角度看，乾脆把保安也扔給我們好了，他們就省事了。另外，軍方和環宇礦業一樣清楚在一個有人的類地行星上開採零號元素會有什麼樣的後果，他們當然很樂意把鍋丟給我們背。」
確實，如果軍方控制了奧羅拉，並且將開採權以招標的方式扔給環宇礦業，此時標語牌上挨罵的就是宇宙軍了。
「偉光正的宇宙軍可不能有半點污點，所以髒活就交給我們這些骯髒的、唯利是圖的資本家了。為宇宙軍背鍋也是我們為了獲取利益而付出的代價。」
主管的話讓夏詠芝欲言又止，最後少女沒有多說什麼，而是拉着林有德的手也站了起來。
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離開軌道電梯的載客艙的時候，芙蕾雅小聲對林有德說：「聽剛剛你們的談話，我再次覺得你們的社會好複雜。」
「伊拉萊人不會遇到這樣的問題嗎？」
「不會啊，因為我們的星球都是私有地，大多數星球都是領主說要怎樣就怎樣。有複數人居住的主要星球則基本沒有工業了，因為數百年前我們的工業就全都移動到新墾地去了。」
林有
