華裕德帶着童兒，直接去了知州府上。
裴知州見華裕德來了，笑得一臉的隨和，笑道：「德先生怎麼這會子來了？眼見着後天就是小年了，聽說德先生還住在城外的雙桂禪院，不知可缺些什麼？」
華裕德懶得跟他寒暄，直接問道：「裴知州，前些日子本官讓人給你送的信，你可看了？」
裴知州一臉驚訝：「德先生讓人給下官送了信？」然後仔細琢磨了一下，然後恍然大悟，「是口信吧？讓城門官把徐家小姐和元霜放進城的事情？那事情下官還得謝謝德先生，不然還不知道元霜在外面會受什麼苦呢！」
華裕德皺了皺眉，裴知州能夠在涪州城一路做到知州，顯然不是什麼蠢貨。所以他不可能不知道自己問的是什麼，明顯是在裝傻。
華裕德冷哼一聲：「裴知州，我勸你，不要聰明反被聰明誤！」
裴知州卻是打定主意裝傻到底了：「德先生說的是，下官一輩子除了科考的時候，從沒有出過涪州城，自然是見識短淺的，許多事情，還需要德先生提點一二。」
華裕德甚不耐煩，見兩人已經走到了花廳，身後跟着的人都自主的跟他們隔了六七步的距離，當下就肅着臉問：「裴知州，我問你，你什麼時候答應那群婦孺的要求？」
裴知州卻是嚇了一跳，開口的語氣非常的誇張：「德先生，那些人可是亂民，沒有上面發話，我們如何能隨便答應她們的要求？」
華裕德有些氣，語氣也忍不住提高了：「那一群婦孺，手無縛雞之力，還帶着孩子，算什麼亂民！」
裴知州雖然不敢得罪華裕德這個欽差大臣，卻堅持得很：「她們在城外的時候把徐家小姐的馬車和元霜的馬車都圍了起來，後來又跟着土匪上了山。如果不是徐家小姐和元霜命大，說不得就被她們賺上山去了，如何不是亂民！」
華裕德厲聲道：「裴知州，這話不是亂說的。她們是怎麼上山的，你不知道嗎？我讓人送了那麼多信來，你一封都沒有看？」
裴知州脖子一梗：「什麼信？除了山匪的恐嚇信，下官什麼信都沒有看到！」
華裕德喊道：「童兒！」
童兒立馬上前幾步，恨恨的看了裴知州一眼：「那寫信是童兒親自送來的。親自交到貴府管家手裏的，知州大老爺如何能說什麼都沒有看到？」
裴知州低頭看了他一眼，居然顯得幾分管委森嚴：「你說的就是那些恐嚇信嗎？」
童兒瞪大了眼睛：「那如何會是恐嚇信？」
裴知州冷笑：「說什麼如果不處理好這件事，說不定會危及整個涪州城，涼了全天下窮苦百姓的心，說什麼水能載舟亦能覆舟，到時候會國將不國，城將不城，這不是恐嚇又是什麼！那是亂民，跑到城門下面示威。還打算劫持徐家小姐和下官的外甥女的亂民，沒有派兵去攻打她們，已經很不錯了！」
華裕德氣得臉色鐵青，目光陰鷙的看着裴知州的眼睛，問道：「你是說真的？」
裴知州點了點頭：「自然是真的。」然後轉頭對一個丫鬟道，「去把本官書房裏面用來墊桌角的那疊書信拿來！」
華裕德和童兒聽到「墊桌腳」三個字，整個人都有些不好了，胸口悶得很，又難以紓解，華裕德問道：「如果我吩咐你放她們下山。並且讓她們東家把佃租降五成呢？」
裴知州瞪大了眼睛：「你這才是在傷百姓的心！佃戶租人田地，自然是應該交租子的，交不出租子，拿女人、拿兒女抵是再正常不過的事情了。德先生這般吩咐，下官不敢聽從！」
華裕德喝道：「哪個東家會收九成的租子？」
裴知州被嚇得一哆嗦，整個人往後面退了兩步，然後才道：「東家收九成租子自然是有收九成的道理，那些女人的丈夫，有好幾個都是跟着人上山做土匪了的。說不得就是那些刁民故意串通山上的土匪謀害東家！那陳家灣的陳老爺和林家坳的林老爺，現在可都在那些土匪的手裏！」
童兒忍不住道：「也是被逼得沒有了活路，不然誰會讓女人和孩子出面？他們不過是想討一個公道，知州大人一竿子把他們都打成山匪，未免過於武斷！」
「如何會過於武斷！」裴知州雖然被華裕德嚇到了，卻依然堅持道：「下官當初在城
