小曼高估了老表們的積極性，一聽說要剝兔子皮，姑娘們都趕緊閃開，小伙子們竟也退後幾步，聲稱不會弄，小曼笑了笑說：「那可惜了，我們也不會弄，只好找個籠子先裝起來，等會叫姐夫拿去賣給礦上的食堂，換錢買豬肉回來吃還爽快些！」
聽了這話，立刻有兩名男青年走上前來，其中一個擼起袖子道：「小曼你這就不懂了，豬肉誰沒吃過？這兔子肉可是野味，不常見到的，拿姜蔥蒜辣椒各種香料燜個乾鍋，哎呀那個香啊，能叫神仙都下凡！還有這個穿山甲，它的肉又鮮又嫩，嘖嘖美得很哪……你們不會弄，放着讓阿留哥來！」
「這個穿山甲留着，不要動！」小曼俯身細看那隻蜷縮成球的穿山甲，伸手輕戳一下它堅實的鱗甲。
阿留哥詫異：「為什麼啊？都捉回來了不吃，養着過年啊？」
另一位老表說道：「小曼妹妹，穿山甲養不活的，它會餓死冷死，還不如現在吃個新鮮呢。再說，等會桌上只有兔子肉，奶奶她們牙口不好，怕咬不動呢，有這個穿山甲肉正合適！」
其他人也圍上來，七嘴八舌議論加勸說，這會他們倒是都知道穿山甲肉怎麼弄才好吃，也極力證明穿山甲是養不活的。
小曼把穿山甲移到牆腳，拿個竹罩子罩了起來：「不管它養不養得活，都不能吃！」
這年代國家還沒出台動物保護法，老表們盯着穿山甲那饞涎欲滴的表情，讓小曼無法相信自己能憑几句解說就教導得他們提高覺悟，從此捨棄口舌之欲而放過穿山甲之類小動物，是以她沒有浪費口水做宣傳。
老表們都很失望，覺得幾隻野兔子不夠吃，這時江俊林從後院回來了，兩手各拎着兩隻雞鴨，阿奶和於五妹餵的禽畜，都比別人家的大一倍不止，大公雞起碼八九斤重，鴨子同樣，扔地上噗通噗通響，不用秤都估算得出那個重量，圍觀的人們又興奮起來：這下能保證餐桌上的肉夠夠的了！
大家總算捨棄了穿山甲，圍着幾隻雞鴨嘖嘖讚嘆：舅公家真是好啊，養只雞鴨都肥得跟小豬似的。
於五妹割了一大籃新鮮蔬菜回來，一看大志他們從山上逮了四隻肥肥的野兔子，就讓江俊林又把兩隻雞鴨送回後院棚舍——煮太多肉吃不完，剩下就不新鮮了！
老表們臉上表情變幻十分精彩，只差開口說：舅媽我們能吃完的！不行可以住下來，晚上再吃一頓不就完了麼？
大概是被自古以來舅媽不如舅舅好說話這條定律所限，一群人縱使個個臉色不爽，竟是沒人出頭開口跟於五妹商量再多宰只雞鴨，訕訕一陣，各自散開了，省得被抓丁幹活。
小曼拿個小板凳坐在穿山甲旁邊看着，不厚道地偷偷笑了。
大志大鵬和顧少欽每人喝了碗熱粥墊肚子，走出來看見小曼還在守着穿山甲，就圍過來，小曼對穿山甲也不是很了解，更說不出它們能成為受保護對象的理由，只能平淡直白地告訴三個少年：
「穿山甲是珍稀動物，世界上存活不算很多，它們對人類無害，會吃白蟻，就是那種專門咬壞家具、破壞莊稼的可惡白蟻。外國人現在都知道開始保護穿山甲了，我們華夏肯定也會有法律出來要保護這種小動物的，所以，以後你們再遇見穿山甲，別挖別抓它了，還要告訴你們的小夥伴。一旦立法，再捉捕、傷害這些保護動物，讓公安知道會被罰款的，嚴重的還得坐牢！」
大志大鵬驚訝地眨了眨眼，順從地點點頭，他們不缺肉吃，就算再饞穿山甲肉，小曼姐把道理說出來以後就不捉了，但別人就不知道了，畢竟穿山甲的肉的確很鮮美。
顧少欽有點難為情地看小曼：「我、我吃過幾次穿山甲肉，家宴上有的，我不知道這東西是珍稀動物啊。等回去跟奶奶她們說，以後都不吃了！」
小曼：「……」
這傢伙幹嘛提家宴？難不成是提醒她自己也吃過？可是吃的時候也沒人告訴她是穿山甲啊！
唉，吃下肚的現在也吐不出來了，只能如顧少欽所想，回去再多嘴編個說辭，為保護珍稀動物盡點綿薄之力吧。
江俊林從後院回來，小曼忙招手叫他來看穿山甲，當老師的在課堂上經常跟學生們宣傳宣傳，那效果可再好不過了。
正巧大志被於五妹派去山上，將大姑奶奶來了的消息
