匆匆忙忙趕回家的馬爾科侯爵大人，在書房裏見到了自己的父親——這座府邸乃至整個漢諾威行省的實質掌控者，斯莫瓦大公爵。
「父親，您這麼急叫我回來，可是發生了什麼大事？」
最近輝煌帝國可謂劫難重重，各種大小狀況此起彼伏，層出不窮。如果說再發生點什麼事情，也並不會讓人覺得意外。
對此，坐在皇位上的貝肯鮑爾陛下當然是寢食難安，遠在帝國北方的漢諾威行省雖然遠離戰火，但也不要妄想安然處之，置身事外。
下面的小貴族們尚且知道搶佔先機的重要性，作為行省最高統治者的斯莫瓦大公爵父子又豈能不早做打算。
類似今天這樣的聚會，自從兩大帝國開戰以來就時不時地會舉辦一次。而最近這段時間，宴會舉辦得就越發頻密了。
是堅定不移的站在輝煌帝國這邊，做一個忠誠的臣屬；還是跟塔蘭托和布魯塞爾一樣識時務者為俊傑，果斷地改換門庭。這是擺在所有漢諾威貴族們面前的一道選擇題。
事關家族的前途命運乃至生死，貴族們做出任何選擇都不值得奇怪。而即便是高高在上的大公爵府，也不可能讓所有人都死心塌地的跟着自己走。必須密切關注各方動態，小心防範和應付各種可能的突發狀況。
在這種時候，宴會才剛剛開始，馬爾科侯爵就被老父親急召回家，難怪他會跟三少爺有同樣的猜測。
斯莫瓦大公爵輕輕地擺了擺手，不答反問道：「這次宴會，可有什麼收穫？」
馬爾科恭敬的答道：「還是老樣子，各個家族的掌舵人互相打探，互相試探，都在拼命的想要探究別人心中的真實想法，同時盡力地隱藏自己的意圖。至於實質性的行動，暫時還沒有發現。」
頓了一頓，侯爵大人接着說。
「倒是各家族的年輕一代表現得很是猴急和迫切，有些話語和動作已經相當露骨，互相溝通串聯，乃至結盟的味道也是極濃。想來那些老狐狸們開始坐不住了，讓後輩們嘗試着互相接觸。成了固然最好，若是出了點什麼意外，也大可推說年輕人做事衝動，考慮不周。一下子就推個乾乾淨淨。」
斯莫爾公爵點了點頭，臉上掛着淡淡的笑容，對自己兒子所敘說的情況一點也不感到意外。
「可以理解，像這種影響深遠的重大決策，再怎么小心謹慎也不為過。如果沒有這個態度心思，他們的家族也不可能存續至今了。」
馬爾科侯爵嘴角輕輕一撇，語帶輕蔑的說：「再怎麼說，他們也還是在漢諾威行省治下，在我們的地盤上生活。大公爵府一天不表態，他們搞再多的小動作又能有什麼用。」
斯莫爾公爵瞪了自己兒子一眼，語氣已帶上了一絲嚴厲。
「馬爾科，你這個想法很危險你知道嗎！想想我們的貝肯鮑爾國王陛下，如今焦頭爛額，疲於應對是因為什麼？塔蘭托和布魯塞爾難道不是他治下的行省嗎？柯奇士和芬尼兩位公爵還不是說反就反了。換到我們漢諾威，以我們和下面那些貴族們的關係，又能有多大的區別？」
「父親教導的是，是我輕忽了。」馬爾科侯爵臉色一肅，承認了自己的錯誤。
斯莫瓦公爵欣然點頭，對他的態度還算滿意。
大公爵老了，最近兩年已經開始有意識的下放權力。他兒子馬爾科侯爵，正是他選定的家族接班人。
而馬爾科侯爵也沒有讓父親失望。
他善於交際，處事圓滑，將漢諾威行省內的大小貴族都牢牢的捆在了大公爵府這棵大樹身上。同時他也並非心慈手軟，只懂得一味妥協退讓。只要有必要，他會毫不遲疑地狠下殺手，殺得對手血流成河。
在外面的貴族小圈子裏，暗底下流傳着的馬爾科侯爵的外號「笑臉閻羅」。在斯莫瓦公爵看來，這個外號就是對兒子處事手腕的稱讚和認可。
當然，金無足赤，人無完人。如果說馬爾科侯爵還有什麼是讓大公爵不太滿意的，那就是他的大局觀顯得稍稍薄弱了一點。
若是畫好一個大框架，讓馬爾科侯爵在這個大框架之下做事，他能把事情完全的非常好；但如果跳出這個框架，在一片空白或混亂之地，自己創造設計一套行之有效的管理架構，侯爵大人就有點力不從心了。
第二百六十三章父子
