港島西營盤東街的陳公館，佔地近兩畝，青磚圍牆上爬滿了常青藤。?
圍牆內，兩座洛可可式風格的洋樓掩映在綠樹叢中，從外面來看整個院落顯得樸實無華，兩座洋樓外牆斑駁，普普通通，但室內的裝修和佈置極為奢華。
三層高的主樓大廳內，昔日的兩廣霸主陳炯明和三名來自南洋的洪門老大歡聚一堂，年逾半百的陳炯明比兩年前消瘦了許多，兩鬢已經染上霜白，原本標誌式的德國大鬍子也換成了精心修剪的小鬍子，但他臉上的笑容非常自然，氣色也比兩年前好了許多。
四位年紀相當的同是洪門魁的老兄弟久別多年，聚在一起總有說不完的話，道不盡的往日情懷，整個下午都在熱烈地談論，時而唏噓長嘆，時而笑聲朗朗，肅立四周的僕從和門外的保鏢也深受感染，心緒隨着主人們的笑聲和嘆息聲起起落落。
不知不覺間，大家的話題轉到了明天中午舉行的大型聖誕酒會上。
笑容可掬的陳炯明不緊不慢為老弟兄們續上一杯功夫茶，如實回答從星洲趕來的堂兄陳煥明的詢問：
「小弟是五天前收到的請柬，聽說整個香港華界今年只得到二十張請柬，八大商會中只有粵商會和今年夏天成立的江浙會館有幸獲得總督大人的邀請。」
「上官兄遠在馬尼拉，能在半個月前收到香港總督的請柬，可見兄長的威望已經遠播四海了。」
臉膛紅潤的馬尼拉上官家族族長哈哈一笑：「賢弟見笑了，愚兄哪裏有你說的那麼有本事，全是鄭蘭亭鄭賢弟的功勞，高高在上的總督大人恐怕連我是誰都不知道。」
眾人又是一笑。
來自巴達維亞的華僑領袖蔡宗顯感興趣地問道：「上官老哥，聽說你和鄭氏家族共同組建了一個大型海運公司？」
「哦？四哥你那邊也收到消息了？」上官含笑問道。
皮膚黝黑、骨架很大的蔡宗顯端起面前熱氣茵茵的香茗：「這麼大一件事怎麼能守得住？整個南洋都傳遍了！聽說你們還從英國皇家海軍手裏買下了五艘退役的大型遠洋運輸船，弄得爪哇島和婆羅洲各大家族心痒痒的，真佩服賢弟啊！」
上官哈哈一笑，笑完認真地通報：「不瞞各位，新組建的海洋運輸公司還有閩省林家百分之二十五的股份，我們上官家族也只有百分之二十二的股份，另外香港**官羅切斯特子爵的家族佔有百分之十的股份。」
「海運公司除了四哥剛才說的五艘大船之外，還有三艘萬噸級遠洋貨輪在英國的朴茨茅夫軍港進行改造，兩個月後將從英國運來大批鄭氏家族定製的機械設備、特種鋼材和棉布毛料等貨物，其中一艘將在印度孟買港靠泊，裝上八千噸麵粉送到滬海去。」
「這三艘萬噸貨輪今後有兩艘將用在滬海至三藩市航線，一艘專門跑香港至英國航線，其餘萬噸以下的貨輪，將用於香港至南洋各地屆時，還請四哥和各地洪門弟兄多多關照啊！」
蔡宗顯幾個驚呆了，沒想到上官家族入股的航運公司規模如此之大，背景如此之深。
陳炯明毫不客氣地問道：「上官兄，小弟我還有些閒錢，如今年逾半百，數十年的追求已付之東流，唯有老老實實當個富家翁，所以我想做點兒投資，你看能不能幫個忙，讓小弟也入上一股？」
上官族長輕撫下巴上漂亮的長須，看到陳炯明不是說笑而是非常認真，考慮片刻誠實地說道：
「這樣吧，明天到了聖誕酒會上，我和你一起找蘭亭賢弟問一問，你雖然和蘭亭沒什麼交往，但他非常了解你，昨晚我和犬子在他府上喝酒，他還問我你的病好了沒有？讓我給你帶句話，邀請你有時間去做客。」
陳炯明精神一振：「蘭亭兄真這麼說？」
上官族長點點頭，喝下一口濃郁的功夫茶，放下茶杯後告訴眾弟兄：
「之前我們都認為，能夠以華人身份成為英國殖民地民政長官的蘭亭賢弟，是個百年難遇的人傑，可我見到蘭亭賢弟的二公子之後，我才知道鄭氏家族人才輩出。」
「昨晚喝酒的時候，我們談到竟存賢弟（陳炯明）不少事，令我震驚的是，鄭家二公子對竟存賢弟的評價非常高，對竟存賢弟的失敗極為惋惜，我和蘭亭賢弟
