驕陽似火，前路漫漫，教導師三千五百餘官兵頂着烈日默默行進。
得益於此前攜帶的現大洋和鄭毅的靈活手腕，教導師三百餘名傷病員能乘坐僱請的馬車隨同前進，其餘官兵人人背負不低於十五公斤的沉重背包，所有軍官都和普通士兵一樣徒步行軍，只有擔負偵查警戒任務的特務連分到五十匹戰馬。
在連續四個小時的不間斷行軍中，沒有一個人掉隊，長期苦練不懈的顯著效果在這個時候得以體現。
黃昏時分，教導師全體官兵停止前進，在進賢縣城以南十五公里的李家鎮北面紮營休息。
也許是連日來不斷有軍紀嚴明的起義部隊停留和經過，鎮裏鎮外的民眾對於脖子上繫着紅領巾的教導師官兵頗為友善，不少小商販主動湊上前叫賣水果、小吃和土特產。
各營連請示之後，開始大量購買雞鴨魚肉。
鎮裏的兩家屠戶看到白花花的大洋，立刻全家動手加班加點，硬是在兩個小時之內，給獨立師各團營送來十頭宰殺好的大肥豬。
鎮北小河邊的大榕樹下，鄭毅和李昭等人反覆詢問兩名受傷掉隊的學生兵，得知昨天通過李家鎮的起義各部疲憊不堪，中暑倒下的官兵和民夫不下千人，四散而逃的不計其數，所有人都沉默了。
良久，鄭毅吩咐把兩位在南昌入伍的學生兵帶到傷員營地治療，在軍官們擔憂的目光中沉思片刻，毅然作出決定：
「明天白天繼續休息，晚上七點拔營南下，爭取利用明天一天時間，儘量收留前方各部掉隊的官兵和傷員，特別是年輕的男女學生。」
參謀長王虎臣率先贊成：「可以休息一天，今天頂着烈日連續行軍五十六公里，已超額完成行軍計劃，與南昌方向的敵人拉開了距離。」
「以敵人的訓練水平和連續不停逼向南昌的情況分析，沒有兩天時間無法追上我們，兼之弟兄們也很疲憊，傷病員需要醫治，能夠休息一夜一天的話，情況就能大大改觀，而且夜間行軍天氣涼爽，臨近十五，能見度很高，非常有利。」
「我同意！前委給我們的命令是，八月八日正午之前抵達撫州，我們已走完大半路程，距離撫州只剩下五十公里，一夜行軍即可抵達。」
副師長韓守仁說完，李連山、李豐和趙景庭三位團長紛紛同意。
李昭也表示贊成：「我同意，儘快把情況電呈前委吧，明天各團都要留意，儘可能收攏掉隊或潰散人員……唉！這鬼天氣，火燒似的，沒有長期艱苦的訓練和堅定的意志，大多數人難以承受。」
「政委的意思，是不是變着法兒讚揚我們？」趙景庭的一句話，引來眾弟兄一陣大笑，自豪感在每個人心中油然而生。
鄭毅笑完吩咐道：「今晚由各團派出各自的偵察排擔任警戒，明哨暗哨都要設立，特務連連續幸苦兩天了，今晚和明天讓他們好好休息。另外，所有官兵今晚都要泡個熱水腳，營連長親自下去檢查，再辛苦也不能落下一個。」
「是！」
三位團長立即分頭佈置。
……
……
次日上午，前出偵察的一團偵察排回來報告：
從鎮南三公里開始，直至以南十公里，沿途不下百具倒斃屍體……傷兵、民夫兼而有之，路上隨處可見丟棄的背包、裝滿急救包的擔子和破舊軍裝，僅是遺棄的步槍就撿回二十二支。
鄭毅和李昭等人這才意識到，事情遠比自己想像的還要嚴重，聯想到昨夜一夜和今天早晨不斷跑來如同餓鬼似的掉隊士兵和民夫，鄭毅心裏沉甸甸的無比壓抑，除了派人四處收攏掉隊人員之外，沒有別的解決辦法。
接下來一個白天，教導師各部源源不斷收攏的掉隊人員高達千人，李家鎮所有能買到的雞鴨豬羊，都被教導師的火頭軍們購買一空。
令人難過的是，超過半數獲得收留的掉隊士兵和民夫填飽肚子後便悄悄離去，鄭毅暗中吩咐警戒各部不要阻攔，最後留下的只有三百餘人，其中大半是年輕學生，還有四十餘人是跟不上隊伍的二十軍各部傷兵。
……
……
八月八日，上午九點。
教導師全體官兵
