劉利回到特威克納姆之後不久就收到了來自麗麗的回信,他展開來一看,立時笑出聲來,心道:「麗麗為了阻止班內特太太秀下限也是蠻拼的啦,竟都推到我身上來啦,好在幾件衣服對我來說確實只是個小事,不過這事還是不宜讓妹妹和嬸嬸知道,否則她們要對麗麗有看法的。」
「你的那位瑪麗小姐給你寫了什麼?竟然看信也能看得那麼高興」克勞福德小姐好奇地問道,出於她良好的教養,並沒有在劉利回來前私拆信件。
「沒什麼,只是她的媽媽的幾件趣事,你是不知道,那位班內特太太是一位很特別的女士……」劉利想了想先給妹妹打了個預防針,免得她對麗麗現在的母親適應不良,雖說短時間內她們也見不到。
「莫名其妙的……」見劉利不願多說,克勞福德小姐頓感不滿,她現在對那位與她同名的瑪麗小姐越來越有興趣了,熱切的希望和她交上朋友。要知道,她在倫敦雖然也和幾個門庭相類的小姐來往,但卻大都是點頭之交罷了,沒有太過親密的朋友,蓋因她的那些所謂的朋友們在她眼中都是些既沒眼光又沒自知之明的蠢貨,所以在聽哥哥說了聰慧的瑪麗小姐後,覺得很是期待。
劉利雖然也很期待禮拜五的聚會,但現在他卻還有正事要做。在周二一早,他便去找了自己的投資代理人馬丁先生,詢問他是否願意擔任自己橡膠製品公司的經理。他本來以為這事是十拿九穩的,沒想到馬丁先生最終卻拒絕了,因為他覺得自己的精力有限,實在沒辦法在管理着劉利諸多投資的情況下再去經營一個新興企業。
劉利對此雖然很遺憾,但也沒有強求,只是在心裏盤算着還有誰適合擔當自己的經理人。思來想去,他卻是覺得瑪麗的舅舅,也就是嘉丁納先生最為合適。一來,嘉丁納先生作為麗麗現在的舅舅,以後也是自己的親戚,正好肥水不流外人田;二來,嘉丁納先生人品可靠,為人也頗為精明,絕對是一個合格的經理人;三來,他雖然在倫敦有幾間商鋪,但卻並沒有固定的產業,不過是走南闖北、低買高賣罷了,這種生意其實風險不小,對於年齡漸長的嘉丁納先生來說已經不合時宜,如果現在能分一些公司的股份給他,想必他也是願意接受這麼一份工作的。
既然決定了要邀請嘉丁納先生,劉利就先雷厲風行地擬定了一份正式的聘用合同,只等明天送簡·愛給嘉丁納先生面試的時候,順道跟他談談了。
正事辦完,劉利又想起麗麗讓他給班內特姐妹們買衣服的事,他想了想,這年月還沒有什麼真正的品牌服飾,服裝廠也只是製作一些簡單的制式衣裝,服裝製造的工業化不過起始階段。服裝設計師什麼的更是浮雲,無論你做出多漂亮的衣服,依然只是個裁縫而已……
儘管如此,倫敦依然有着高檔的成衣店存在,原身就知道一些,他的妹妹就喜歡在這些地方買衣服,他也曾經陪着某些小姐來過……
乘着馬車來到了記憶中的一家成衣店,一進門便看見了兩件來自東方的精緻女子裙裝,劉利愣了愣,如果沒記錯的話,這兩件裙裝應該是半個多月前的那場拍賣會拍出的,沒想到是這家店的主人買到了。不過,這都半個多月了,這兩件衣服怎麼還沒賣出去?
劉利這麼想着,也就這麼問出來了,他和克勞福德小姐之前是這裏的常客,所以店主人也認識他。
「克勞福德先生,您不知道,這兩件衣服哪裏都好,又好看又尊貴,就是尺寸有些小了,常來我們這的小姐都穿不下……而對這些東方的服飾我又不擅長,不知道怎麼改……」提起這兩件衣服,店主就滿肚子的苦水,白花了那麼多錢最後竟然砸在手裏了。
劉利聞言恍然,他仔細看了看,覺得這兩件衣服倒是適合給莉迪亞和吉蒂這樣的半大孩子穿,雖說他只見過那兩人一面,但他從前擺攤賣過衣服,這點眼力還是有的。
店主見劉利有意購買,簡直是喜出望外,也沒加價,就按照拍來的價格直接賣給了他。劉利也投桃報李,在他的店中又給簡、莉齊和麗麗買了衣服,都是這時代最新潮的英倫款式,畢竟這三位小姐都是要來他家做客的,打扮得太過特立獨行並不好。
將衣服包好後,他剛要離開,就看到賓利先生和一位陌生的女士迎面走了進來,他們的身後還跟着賓利小姐。
「您好,賓