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一 夜晚，布魯克站在招待處的落地玻璃窗前望着青州城的萬家燈火，心中頗不是滋味。
在他身後亨利坐在椅子上正在吃着牛排，香味瀰漫着整個房間。
羅德坐在亨利的對面也在吃着同樣的食物，在回到歐洲之後他頗為懷念青州的這道菜餚，因為相比歐洲的牛排，這裏似乎更加正宗。
西班牙和葡萄牙使者也在，他們剛剛從醉酒中醒來便聚在一起商量明天的談判問題。
因為在一些事情上他們需要達成一致。
「多麼美麗的夜景啊，可惜這裏不是倫敦。」布魯克最終發出一聲嘆息，他們住在招待處的六樓。
從這裏可以看見很遠的地方，寬闊的道路，兩側的路燈，以及繁華的商業街和上面的來往穿梭的自行車。
「這就是我們戰敗的原因，這裏已經是一個我們看不懂的世界，我們必須放下傲慢承認這個東方帝國比歐洲的任何國家還要強大，同時建立良好的關係從這裏獲得幫助。「亨利淡淡說道。
羅德對亨利的話自然十分贊同，這場戰爭他從一開始就強烈反對，但是他實在太渺小了，在荷蘭沒有任何話語權。
「我在這裏生活過很長時間，相信我，這個帝國隱藏的東西絕對比你們看見的東西要多得多。」
布魯克皺了皺眉頭，「所以明天我們更應該展示我們聯合的意志，讓他們放棄繼續西進的想法，為此我們可以放棄一些利益，如果你們在私下的談判中屈服，這對我們此行來說就是災難。」
「你又能保證自己不會出賣我們嗎？「亨利的眼睛閃過一絲異樣的光芒。
不同於數次被強制派遣來這裏，這次亨利是主動要求前往這裏。
法蘭西在歐洲的戰敗對國內震動很大，這國內反對安德烈的聲音越來越強烈。
自從安德烈坐上執政官的位置之後，法蘭西幾乎沒有取得過重大的戰爭勝利。
而印度的失敗同時意味着他們也失去了東印度支那這塊亞洲的殖民地。
現在越來越多的聲音呼喚一個更加強力的領導者帶領法蘭西重塑輝煌，尤其是在普魯士日漸強大的時候。
布魯克表面上不動聲色，心中也被亨利看的發毛，這次的談判至關重要，他們都在為自己國家的利益而戰，不可能完全一致。
他想說的只是要維持表面上的團結，這樣他們才能擁有更大的籌碼。
「亨利，你明白我的意思，現在不是相互拆台的時候，這對你們法蘭西同樣重要。」
羅德的眼睛在布魯克和亨利之間來回遊弋。
毫無疑問，即便戰敗，英國和法蘭西依然是歐洲最強大的勢力，不過一旦普魯士統一了德意志歐洲的問題可就複雜了。
打了個哈欠，羅德以困了為藉口逃離二人之間的冷戰。
這次荷蘭被打的灰頭土臉，荷蘭首相因此下台，新上任的首相試圖重新恢復和中華帝國的良好關係，這對他來說是一個好消息。
西班牙使者和葡萄牙使者同樣各懷鬼胎，現在事實證明如果他們繼續和東方帝國對抗下去沒有好處，他們因為傲慢被收拾了一頓，現在不敢在怠慢這個帝國。
和羅德一樣，他們相繼離去。
布魯克和亨利爭吵了一會兒自覺無趣，繼續觀察起了青州的夜景。
同時，他拿出一個小本子，將這一路的見聞全部記錄下來，他是個使者，在英國同樣是聞名遐邇的詩人。
雖然他們是為了停止戰爭而來，但是他對這個神秘的東方帝國依然充滿好奇。
……
隔日，使節們起的很早，今天便是正是談判的日期，能不能取得突破性的成果就在此時。
在青州城魏家酒樓的房間頂層已經外事處已經準備了一個大房間，這次談判就在這裏舉行。
「皇上!「
時間到達九點鐘，蕭銘乘坐着專車在魏家酒樓前停下。
和以前不同，現在的魏家酒樓已經不是曾經的木質結構，這些年中魏家酒樓已經拆除重新建設，如今成了一個三十六層的高的建築。
湯文杰
