趙阮坐在長公主面前，裏間沒有一個下人。方才山蕎來叫她，說長公主的臉色很不好。難道是先前林勛說了什麼？
&親可是病了？我去叫大夫來給您看看。」趙阮關心地說。
長公主靠着帛枕，聲音帶着幾分無力：「阿阮，我老了。也不知道還能護着國公府幾年。你是祁兒的妻子，又是當家主母，我一直是看重你的。」
趙阮不知道長公主是何意，只認真聽着。
&年你一門心思要嫁給祁兒，我為此拆散了他和郭氏。雖然玉兒後來又娶了郭氏，但我一直偏向你，從未給郭氏好臉色。哪怕上次壽宴的事情，我都沒有追究你絲毫。」
趙阮雖然頗為驕傲自大，目中無人，但也知道長公主多年以來對她的維護：「母親對我就像親女兒一般，我心中是感激的。」
&知道你是趙家的女兒，但你既然嫁入了國公府，也是我朱家的人。我嫁給老國公爺之後，早就不記得自己是什麼公主，只知我是他的妻，是兩個孩子的母親。你一門心思為皇后撮合勛兒和儀軒，可曾想過勇冠侯府的意思？林陽和嘉康可是好相與的人？我早就說過，不要動這樣的心思。」
趙阮的確動了心思。她知道朱成碧嫁不成，好歹還有皇后的女兒儀軒公主可以嫁。趙阮原是想着只要皇后開口，林勛也變不了別人家的女婿，總歸都是他們趙家的人。哪裏想到林勛居然跑到國公府來告狀。
&親，話可不能這麼說。做駙馬有什麼不好？一世榮華富貴享之不盡。」
&話你也能說得出來？」長公主聲音急了一些，「你覺得勇冠侯府看得上那樣的榮華富貴？他們父子是皇帝近臣，立場行為稍有不慎，不僅是失寵於聖前這麼簡單……你不想想國公府今日為何這么小心翼翼？你這麼做，是在給祁兒兩兄弟樹敵你明白嗎！」
趙阮臉色發白，半晌說不出話來。長公主嘆息一聲：「我不求你與祁兒琴瑟和鳴，但求你能安分守己，守好這個家，不要再參合趙家朝堂上那些事情。像郭氏一樣安於內宅，相夫教子不好嗎？郭貴妃也是她的親姐，你可見她回京之後進宮一次？」
趙阮悽然地笑：「母親終於還是把心裏話說出來了。阿阮告辭。」
&長公主眼睜睜看着趙阮行禮退出去，低頭咳嗽了兩聲。
張媽媽走進來，給長公主倒了一杯水：「公主，大夫人看起來很生氣的模樣。」
&她吧，只要她不再做那些蠢事。我也操心不了幾年了。」長公主失望地擺了擺手。
張媽媽撫着長公主的背，輕聲說：「方才二夫人來過了，知道大夫人在這裏就沒進來。她說先前偶聽您咳嗽，就做了一碗潤肺滋喉的雪梨羹，這會兒還熱着呢。您要不要嘗嘗？」
長公主微微愣了一下，心裏說不出是什麼滋味：「去拿來吧。」
***
陸雲昭的名聲實在太響，入京之後，很多朝臣都請他過府做客。其中有公侯之家，也有高官顯貴，有求他墨寶的，有與他談論時政的。最後還是新任吏部尚書曹博出面，幫陸雲昭擋掉一大批拜帖，他才能安心讀書。
陸雲昭同樣住在嚴書巷的一個小院子裏。這裏學風濃，周圍居住的人來歷簡單，是個不錯的安身之所。只不過周圍的人知道這裏住的是鼎鼎大名的陸希文，三天兩頭就有人上門來拜訪，甚至還有大戶人家的丫環拿寫着情詩小令的桃色花箋來。
鍾毅跟着陸雲昭一起來了京城，他買菜回來，院子外站着兩個黑臉大漢守門，院子裏還侍立着兩個貌美的丫環，這些都是那個不知名的大人物硬塞來的。
院子裏有一顆菩提樹，鬱鬱蔥蔥。陸雲昭坐在樹下的石凳上專注地看書，一襲青衣，仿若煙波江色，眉目俊朗出塵。兩個丫環是孿生姐妹，一個叫朝雲，一個叫暮雨，功夫都十分不錯。她們站在那裏很安靜，低眉斂目，絲毫不敢打擾主子。
鍾毅挎着籃子要去廚房做菜，門被「砰砰」地敲響。
&啊！」他大聲問道，邊走過去開門。門外的人回答：「希文！快些救命啊！」
鍾毅認得這個聲音，連忙打開門。周懷遠對他笑了笑，三兩步走過去，坐在陸雲昭旁邊：「我爹逼我去相親，你陪我去！」
陸雲昭背過身去：「堂堂輔國公的
