侯府門外，林淑瑤扶着吟雪下了轎子，回頭看到朱惠蘭面容憔悴地從另一頂轎子上下來，乳母抱着一個白白胖胖的小女娃娃。林淑瑤拉着朱惠蘭的手說：「一會兒見到舅母要怎麼說，可記住了？」
&朱惠蘭望着侯府閃着金光的匾額，有點不想進去。昨天林勛成親她就藉口身體不適沒有來。她怎麼也沒有想到，最後嫁給林勛的不是公主，也不是旁的什麼貴女，而是她一直看不上的朱綺羅。朱綺羅明明都跟陸雲昭那麼親密了……怎麼還可以恬不知恥地和林勛成親？
林淑瑤眉頭輕蹙：「我當初有沒有跟你說過這門婚事不好？你就想着他能對你好，可男人有幾個能從一而終的？嫁得好一點，至少名聲在外頭，你看看你現在還有什麼？」
朱惠蘭抿着嘴唇不說話。她的確沒話辯駁。
林淑瑤拉着她進了府邸，過了分隔內外院的垂花門，經過抄手遊廊，到了後院正中的觀德堂。裏頭幾個女人正在喝茶閒聊，不時有歡聲笑語傳出來。
朱惠蘭等在外面，她現在沒心情見旁人。林淑瑤走進去，道了一聲：「好熱鬧。」
堂上一時安靜下來，羅氏和尹氏都不欲多言的樣子。只嘉康郡主眉目柔和了幾分：「你回來了？」
林淑瑤對嘉康郡主行了禮，看了看四下：「大家都在啊。」待目光停在綺羅身上，嘴角的笑意又深了幾分，「六小姐也在。還沒恭喜你。」昨日林勛成親，林淑瑤作為妾侍是沒資格來喝酒的。她若是知道有朝一日朱綺羅能長成這般模樣，還能嫁給林勛，當初就該找一條毒蛇放在花園裏。
綺羅覺得林淑瑤的目光很陰冷，只略微點了點頭：「謝謝林姨娘。」
嘉康見林淑瑤似有話要說，就扶着寇媽媽起來，對左右言道：「你們隨意吧，我先回去了。」幾人連忙站起身來恭送她，她執着林淑瑤的手，邊說話邊走了。
綺羅和兩位嫂嫂畢竟還沒有熟，坐了一會兒，就一起從觀德堂里出來。羅氏先走了，尹氏笑着對綺羅說：「聽說三弟妹的手巧，繡活做得特別好，有空到我那裏坐坐，指點指點我。」
&嫂太客氣了。有空會上門去叨擾的。」
尹氏笑着轉身往自己的住處走，幽幽地嘆了一口氣。身後的丫環問她：「夫人是怎麼了？」
尹氏悵然地說：「我從沒有看見侯爺用那樣的目光看過誰。」記憶中他很冷漠，總是來去匆匆，好像很忙。偶爾幾次在內宅碰見他了，也只是略點一下頭，目光從來沒有在她身上多停過。
寂寞啊，她是真的很寂寞。
&人，三夫人真是長得太漂亮了。她一進來啊，整個屋子都跟發光了一樣，尤其她笑的時候，感覺天山頂上的雪都會被她融化。」丫環自顧自地誇獎着，沒注意到尹氏的臉色越來越憂鬱。
&又覺得身子不適，你去叫張大夫來給我看看。」尹氏說。
丫環臉色一變，垂下頭應了。
福榮苑裡種了很多的海棠花圃，已經過了繁盛的花季，只剩下零星的重瓣白海棠和幾朵海棠隱在蔥蘢的綠葉之中。嘉康在裏間的塌上坐下，伸出手說：「快讓我抱抱珠珠。」
朱惠蘭讓乳母把孩子抱過去，嘉康看到半歲大的女娃娃在她懷裏吐着小舌頭，黑漆漆的眼睛盯着她瞧，心生憐愛，低頭親了她的額頭一下：「這孩子長得像惠蘭，以後肯定也是個美人胚子。」
&美只怕也美不過您的兒媳婦吧。」林淑瑤嘴角噙着笑意說，「您真是菩薩心腸，連退過婚的姑娘也不介意。」
嘉康抓着珠珠胖嘟嘟的小手說：「你真當我不介意？但勛兒喜歡，有什麼辦法。珠珠，看舅婆婆這裏。」
林淑瑤嘆了口氣：「但凡珠珠的祖母能像您這般憐惜孩子，我們母女倆也不至於這麼難受。」
嘉康聽出來她話裏有話：「我也正想問你，惠蘭怎麼會同你一起過來的？」
朱惠蘭拿帕子擦了擦眼睛：「我婆婆不滿意我生了個女兒，對珠珠很冷淡，又給郭允之納了一個嫡女做妾侍。我跟郭允之抱怨了婆婆兩句，他卻說我對婆婆不敬，賭氣去了那個妾侍那裏，幾天不來我房中了……」
&孟氏竟這麼着急？」嘉康把珠珠交給乳母，「你才嫁過去多久？頭胎不是兒子，再接着生不就是了。」
