曹彰和閻柔領命之後分頭操持出兵之事，到了建安十一年三月，曹彰和田豫帶兵離開土垠往遼西郡去，而閻柔的騎兵也集結完畢，只等曹丕一聲令下就離開土垠往北出關朝鮮卑王庭而去。
因為這是賈璣第一年種植雜交的小麥，所以曹丕不太放心，還是要從旁指點，所以要等其播種完畢之後才啟程，這就導致了曹丕沒法再三月出發。不過晚些出發也不是沒有好處，幽州氣候比較冷，晚些出發進了沙漠就不會面對太過惡劣的天氣，雖然曹丕已經做好了足夠的心裏準備，但是能夠輕鬆一點總是好的。
此次去鮮卑王庭，除了閻柔之外，曹丕還帶上了曹真、攣鞮、呂玲綺。對於這次出遠門呂玲綺沒有說什麼，只是提了一個要求，讓辛憲英住進曹丕的州牧府，曹丕奔來還有些為難，畢竟辛憲英年紀也到了十四五歲，這樣貿然住進自己的府中有點彆扭，可是呂玲綺對於此事卻不依不饒，親自登門拜訪甄氏，讓甄氏幫忙，也不知道兩人說了什麼，在呂玲綺拜訪過後，甄氏就說她可以照顧辛憲英，而且他一個人在府中，淑兒又不怎麼喜歡說話，她也比較寂寞，說起來，辛毗和他父親也算舊交，辛憲英這個小妹子他是見過的，算是熟人，正好陪陪她打發時光。
甄氏這樣說了曹丕自然答應下來，至於幽州的事務曹丕交給田疇和高順共同管理，田疇主政事，高順主軍事。至於司馬懿曹丕在臨行前還建了他一面，倒不是油什麼事要說，只是跟他一同宴請了信任的典學從事，管寧。這個管寧在幽州也算有很大的名聲，本是青州北海人，因為戰亂到了遼東郡避難，只談經學不問世事。
說起來此人跟現在尚書台的尚書華歆還是舊識。不知道司馬懿是如何把這人請來的，不過曹丕向來只看結果不問過程，所以也沒有詢問司馬懿細節，畢竟現在的曹丕也是日理萬機，要是什麼都問一下也忙不過來。
管寧畢竟聲名在外，曹丕終究還是要宴請此人一下，一來表現自己愛才，二來也算給司馬懿一個面子。三人飲宴下來也沒多說什麼，更多的是一番客套，管寧善於講《詩經》和《書經》。對於祭禮、整治威儀、陳明禮讓等教化工作非常在行，倒是典學從事的不二人選。
見過司馬懿之後曹丕便帶兵離開土垠出關而去。這次出關帶了七百騎兵和兩千一百匹戰馬，不但需要換乘，還需要這些戰馬馱着糧食跟水，雖然閻柔一再強調他清楚關外哪裏有水源，但是曹丕卻認為，沙漠的暗河跟河流改道都比較嚴重，多帶點水總是好的。
出關的第一站是被右北平拋棄的關外城池俊靡，這座城池被張南和曹休洗劫一番之後已經沒有人煙，只剩下破敗的城牆和漏風的房舍，眾人在這裏駐紮一夜之後繼續啟程，往鮮卑王庭而去。
據閻柔說，鮮卑王庭在渾善達克沙地深處，古錫林郭勒草原上。曹丕知道那應該是大興安嶺的西面，跟松嫩平原隔着一個大興安嶺。現在的渾善達克沙地比後世的草場多一些，但是天氣還是很惡劣，自從進入沙漠之後，曹丕就感到了刮面如刀的風沙和非常誇張的晝夜溫差，現在他終於明白為什麼郭嘉會死在北方了，或許就是在從軍出征的時候受不了這種惡劣的天氣吧，畢竟郭嘉這種小身板，不但沒練過武，還這麼羸弱，若是顛簸良久自然就一命嗚呼了。
本來曹丕一直還在奇怪，郭嘉雖然愛喝酒，但是身體也沒什麼大問題，怎麼年紀輕輕就死了，現在想來，必然是因為這邊惡劣的氣候。這種天氣能把郭嘉造死，但是卻造不死曹丕、曹真、攣鞮、呂玲綺這些習武之人，更造不死習慣這裏氣候的閻柔和七百騎兵，這支隊伍就這樣在沙漠中禹禹而行。
在渾善達克沙地中靠近燕山和長城的綠洲是烏桓人的，這些綠洲已經被季雍破壞，各種屍體此時已經變成了腐肉，腐肉產生出來的細菌已經把綠洲肆虐成了瘟疫之地，閻柔領着這些軍隊繞開了這樣的綠洲，直接朝沙漠的深處走去。
沙漠沒有路，所以很難走，曹丕這支軍隊一直走了五日才到達一個沒有被季雍禍害的綠洲里，這裏是一個鮮卑小部族生活之地，看到了大批的軍隊鮮卑人本能的反應就是拿起武器，但是在閻柔用鮮卑話和他們交流一番之後，這些鮮卑人熱情地把曹丕他們迎入了綠洲里。
一連五日在沙漠周行進，沒有在任何一個有水的綠洲停留過，曹丕現在全
