看見許靜紅撲撲的面頰和打濕的額際上粘在一起的髮絲，但許靜這一兩日裏仍然堅持着自己步行，江烽也有些憐惜。
從霍山南下到舒州，這一行十餘人，騎馬顯得太過於刺眼，而且對於武者來說，這一趟跋涉，實際上也是一次打磨，算是對自己的一份砥礪，所以所有人都選擇了步行而非騎馬。
當然，這裏邊還因為需要翻越霍山，也就是天柱山。
霍山（天柱山）是大別山的余脈，橫亘在霍山縣和舒州之間，被漢武帝定為南嶽，素來就是天下名山，山間道佛兩家香火皆旺，寺觀林立。
要翻越霍山並不容易，但對於江烽一行人來說卻不是難事，哪怕鄧龜年和甘泉二人都是長期遊歷慣了的人，也不在話下，唯一就是女兒家許靜，這番跋涉倒是一次洗鍊，哪怕有鞠蕖相幫，也是艱辛無比。
霍山地勢複雜，有山嶺、丘陵、澗谷、盆地交錯組成，江烽等人一路行來，倒是遇上了不少入山禮佛修道者，也未曾想到霍山中香火如此之旺。
花了兩天時間穿越霍山，夜裏都是在澗谷盆地中露宿。
燒起篝火，打些野兔、山雞，甚至還在溪澗中抓到幾條大鯢，剝皮去毛，掏出內臟，裹些香料鹽巴，架在篝火上烤起，半個時辰不到，裊裊的香味便讓人垂涎欲滴。
這一趟出來不少人都是有遊歷經驗的老手，隨身都帶有香料、鹽巴這一類野外露營必備之物，尤其是像霍山這種山區中，野禽小獸遍地都是，遇上江烽、楊堪、田春來這等高手，自然是手到擒來，迅速變成下酒菜。
「沒想到這霍山竟有如此風光，讓人驚嘆。」楊堪以往均在中原遊歷，最遠去過河東、幽燕，但是卻少有來江淮這邊，這一趟走霍山，也是被霍山的風光所震撼。
「霍山號稱三十六洞天七十二福地，自然不同凡響，白日裏我們遇到不少香客，那都是衝着山中寺觀而來，潛心修道，誠心禮佛，某覺得這期盼長生不老雖然有些虛妄，但在這山間生活倒也不乏有一番情趣。」張挺接上楊堪的話頭。
「過之，這好像不符合你的性子啊，清心寡欲的日子你吃得消？怕是在這山中住不了幾日，你就覺得自己嘴裏要淡出鳥來了。」楊堪打趣道。
楊堪和張挺在汴梁城裏便是有些隱隱別苗頭的味道，當然這種別苗頭並非說他們私人關係有多麼惡劣，而只是一種相互不太服氣的意思。
楊、張兩家都是大梁頂級武將世家，楊堪是庶出，但是卻是一鳴驚人，不但勇奪冰王戟，而且一身玄霜勁也是在汴梁城裏橫掃無數。
張挺卻是張氏嫡子，性格孤傲，行事特立獨行，其武道上的天賦也是出類拔萃，但是卻始終被楊堪壓着一頭，加上張挺性格不及楊堪那麼受人歡迎，所以張挺在汴梁城裏名聲始終不及楊堪，這也讓張挺很是不忿。
原本張挺也是早就有意要加入澮州來證明自己，但是卻被楊堪搶了頭，所以張挺也是猶豫了一番之後最後才加入澮州。
好在兩人都還算識大體，雖然經常在言語中相互挑釁，但是卻都還是在不影響大局的前提下，真正遇到大是大非的問題上，也無人會意氣用事。
「人生一輩子，總還是要有些追求，我輩武人，既然選擇了修行武道，又肩負家族親眷的期望，那自然要有一個拼搏的目標，封妻蔭子也好，振興家族也好，武道通神也好，某追求的是實現這些目標的過程精彩，其他倒也不太在意，等到日後自己耄耋老去，尋個清靜地方，可以慢慢回味自己這一輩子所作所為，豈不快哉？像這霍山風景無限，倒是日後老了之後養身的好去處。」
張挺這一番頗有禪意的話讓一干圍在篝火旁的武人們都是頗為震動。
沒想到這個平素孤傲不群言語刻薄的傢伙，居然還有這般純粹的追求，但是讓人很是意外，連歷來不太喜歡張挺的丁滿都忍不住對張挺的觀感有所改變。
江烽也沒想到張挺這傢伙挺有悟性，儼然已經升華到了追求過程不求結果的境地了，倒是有些意思，笑着道：「我等都是俗人，除了自己外，周圍還有家人、族人、親朋故舊，心中總還存着一些目標，人生這一輩子本來就是既為自己，也為別人，但所謂家國天下，也就是正心修身齊家治國平天下，我輩生在這個亂世，便不應當只是徵信修身齊家這般囿於狹隘，而當奮發昂揚，以治國平天下為己任，有所為有所不為，方才不負上蒼將我們降生在這個時代！」
江烽這番話，前幾句倒也尋常，但是後邊幾句話卻驟然拔高，將個人命運與天下興亡聯繫在了一起，說得鏗鏘激烈，尤其是放在當下時局動盪的環境下，更是讓人熱血沸騰。
無論是楊堪、丁滿，還是張挺、田春來等人，都是忍不住眼露精芒，激情蕩漾，連梅況這等人，也被江烽這番話所打動，有一種忍不住想要仰天長嘯，抒發心境的衝動。
山風呼嘯，篝火搖曳，光影忽閃不定，一行人似乎都被張挺和江烽的話語給勾起了談興，攀談起來。
像這種環境下，往往是促進情誼的最佳時機，像秦再道和黃安錦是來自最早的固始軍武將，楊堪、丁滿、張挺、郭岳是來自大梁系的武將，而鞠蕖和鞠慎則是來自申州，田春來和梅況則是來自壽州，鄧龜年雖然來自大梁，但是卻和楊堪他們並無多少交道，反倒是和甘泉、許靜更有共同語言，此時匯聚一堂，都有着共同的話題，自然而然的就熟悉起來。
像楊堪和梅況、鞠慎，田春榮和張挺、秦再道三人，郭岳和黃安錦，很快就熟絡起來，反倒是江烽則加入了鄧龜年、甘泉兩人的圈子裏。
一直談到了深夜，篝火燃盡，一干人都還談興未盡，最後還是江烽招呼眾人儘早休息，安排了輪班值守，方才歇息。
江烽也意識到了這種夜談起到的效果，第二日裏大家一同上路，仍然可以延續前夜的話題，相互之間的關係不知不覺間就融洽熟悉了許多，這等效果遠勝於在一起會議和酒宴。
所以江烽也就乾脆選擇白日裏擇機進集鎮或者縣城購買些必須的物事，然後繼續趕路，反倒是夜裏就在野地里露營歇息，每晚便是篝火兩堆，大家環聚而坐，尋些大家感興趣的話題發散開來，讓大家盡興而談。
幾日下來，當一行人穿過舒州城，抵達望江縣城時，大家的關係比起從霍山出發時，已經熟悉密切了許多。
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「這便是雷池？」江烽站在棧橋橋頭，望着一望無際的水面，忍不住胸懷大開，心境舒暢，慨然道：「不敢越雷池一步，嘿嘿，今日我等便到了雷池，倒要看看越了這雷池一步，又當如何？！」
江烽
