「那我們又能如何？人家掌握着刀兵，難道說我們這些人家裏那點私兵還敢和他們對抗不成？」立即有人不以為然的反駁，「那是自尋死路！」
「哼，真要喊你們這樣干，你們也不會答應！」面白無須的矮胖男子不屑的撇了撇嘴，「但是大家要知道，如果我們不展示我們自己的決心和力量，徐州那邊根本就不會把我們的意見放在心上，嚴序嚴續兩兄弟心早就不在我們淮左這邊了，他們本來也不是我們這邊的，指望他們替我們說話，不如靠我們自己！」
「可是靠我們自己，我們能怎麼做？」廳堂內吵吵嚷嚷，「我們已經向徐州表達了我們願意臣服歸附，願意效忠彭城郡王，可是官府始終沒有一個明確的態度，就這樣拖下去，大傢伙兒都別想好過了。」
「他們現在恐怕還是想要把李吳那邊的事情解決了才能和我們談，所以現在我們必須要統一意見，要搶先給他們展示我們揚州士紳是團結一心的，不能隨便讓他們拿捏，否則他們隨便開價，我們豈不是都只有俯首聽命的份兒了？」面白無須的士紳氣哼哼的道。
「那道方兄，你提一個方略出來吧，大傢伙兒就等着你拿主意呢。」一干人終於慢慢把意見統一起來，「是要趁着他們還在和李吳那邊談的時候吧把我們自己心氣統一起來，否則日後被他們各個擊破就完了。」
「子元兄，你的意見呢？」白面無須的矮胖男子見終於把這幫人給心氣慢慢統一了過來，這才慢悠悠的對一直在一旁捧着茶盅只是啜着茶喝的男子道。
「我啊，沒啥意見，大家看着辦就行。」
被喚作子元兄的老年乾瘦男子一聲深褐色的綢緞袍服，臉上碩大的斑塊顯得格外深暗，讓人一看上去就覺得有些陰厲，起碼眾人的眼光看過去時就多了幾分敬畏，但也有些人內心裏不無幸災樂禍。
唐儻唐子元，揚州唐氏的當家人，也是揚州最著名的鹽商大家，而且還有數家質庫和櫃坊，與大食海商還有共股的海商船隊出外洋，在整個揚州士紳商賈群體中亦是排在前三甲者。
和其他地方上的士紳略有不同，揚州的士紳豪門並非都是靠田租收入的地主，當然他們這些人在揚州城外或者海陵、六合和高郵這些地方也都有大量的土地，但是他們每年的最大收入卻不是來自于田土，而是各有生意收入。
像被喚作道方兄的徐令徐道方，就是六合著名的大地主的，但是真正讓徐氏發達起來的還是徐氏從事的鹽業，他幾乎包銷了整個來自海州鹽城的海鹽，一躍成為僅次於唐儻的大鹽商，而且還與潭岳那邊的生意往來極大，宣州、潭州、岳州的油在揚州幾乎都是由他代理。
「子元兄，你是我們揚州士紳的領頭人，我們都是唯您馬首是瞻的，現在情勢這麼糟糕，您總得站出來替我們說一句話吧？」一干士紳商賈又吵嚷起來。
「是啊，子元兄，連嚴序嚴大人一到揚州都首先拜訪了您，您的話，嚴大人不敢不聽，這也是代表我們揚州士紳的心聲啊。」
幾番推辭，卻推不得，那徐令才好整以暇的放下茶盅慢慢道：「其實啊，我以為大家不必太着急，郡王在北面還有很多事情要做，像中原的局面並不平靜，沙陀人厲兵秣馬，徐州也有很大的壓力，還有啊，我聽說北面河朔的局面也不平靜，郡王也很不放心，所以郡王要在北地安定民心，要抵禦胡人，肯定會繼續招兵買馬，招兵買馬最需要什麼？」
「銀錢，糧食，……」
「武器，鐵料，戰馬，……」
「對，大家說的都對，糧食，我們揚州有，銀錢，我們也有，武器，戰船，我們揚州也產，還有布帛，鹽，油，我們揚州也都有，這些東西都掌握在手裏，或者說是通過我們收攏起來的，……」徐令可能覺得自己的話有些過於露骨，趕緊又收回來，「我的意思是，郡王和嚴大人肯定會想到我們的，否則嚴大人也不會來找某，北地戰事一起，那打起仗來銀錢就如同流水一般嘩啦啦流，可郡王的銀錢從哪裏來？」
一干士紳商賈面面相覷，這不是還是回到老話題上了麼？還是要落到在座的一干人身上來？
「大傢伙兒要明白一點，現在不是楊吳，也不是李吳了，郡王不是我們揚州，也不是我們淮南道的郡王，他是彭城郡王，還管着河南道和十多個州郡呢，這些州郡的情況相信大家也有所耳聞，民不聊生，要不每年南下的北地災民會如此多？」徐令冷冷的道。
「北地要打仗，不要錢銀糧食布帛？北地殘破，哪裏來？大傢伙兒都在想是不是壽州廬州那邊，沒錯，壽州廬州那邊肯定會拿出來，但是大家沒想過郡王北伐徐州，又打下兗鄆平盧，那都是壽州廬州一力支撐的，現在郡王在北地已經坐穩了江山，論功行賞，壽廬少不了，但是下一步再打仗，你們說郡王還會要壽廬出錢出糧了麼？現在有了一個可以替代的楚揚，我們又是新附之地，於郡王毫無功勞，你們覺得是不是該我們出錢出糧了呢？」
「那道方兄的意思？」
「錢糧我們是免不了的，但是不能我們出錢糧卻沒名沒分，沒有一個方略，而且出了錢糧，徐州也應當給我們一個說法，或者說一個條陳出來，不能以此為定例，還有，……」
「道方兄，官府怕是不會這麼好相與啊，……」一個白髮蒼蒼的老者訥訥道。
「這就要看我們能不能凝成一條心了。」徐令輕飄飄的來了一句話，「我們揚州士紳望族不是單純的士紳，同樣也是有着巨大生意的一個群體，沒有理由被人隨便拿捏，當然，我們不是要和誰對抗，對於彭城郡王，我們揚州士紳堅決擁戴，但是也需要請徐州考慮我們揚州的實際情況。」
一干人面面相覷，這些士紳商賈都是多年在商場上打滾的老手，自然能聽出徐令話語中隱藏的意思。
要和徐州討價還價，這裏邊也就蘊藏着絕大的風險，可是若是任人宰割，卻又難以接受，如果能有一個出頭者來扛起這面旗幟，他們倒也可以跟隨在後邊搖旗吶喊，見情況不對，也可馬上撤退。
「道方兄，你說個方略，我們究竟可以做什麼？」終於有人問及實質性的問題。
「我們這麼多人，揚州城內衣食住行就由我等掌握，縱然徐州有軍隊壓陣，但是我們相信徐州不會願意看到一個百業蕭條的揚州，也不會容忍出現一個兵荒馬亂的揚州，事實上我們也願意和徐州方面好好合作，為郡王效命，但是要請徐州方面尊重我們揚州士紳的要求。」
徐令這番話一出口，也是引來一大幫士紳商賈的附和，但是也有一些商賈士紳沉默不語。
這話已經有些隱隱越線的味道，他們這些大商家士紳望族當然可以討價還價，但是像一般的尋常商賈，若是攪和進去，也許隨時就會被擠壓成齏粉。
**************
「唐儻和
